El Festival Cultural Itinerante GastroAntep comenzó con una procesión.

La marcha comenzó en el Castillo de Gaziantep, pasó por el Bazar de los Caldereros, el Mercado de Almacı y la calle Gaziler, y terminó en el Parque Balıklı.

Al cortejo fúnebre, que incluía estudiantes, un grupo de danza folclórica y personas vestidas con trajes gastronómicos, asistieron el viceministro de Cultura y Turismo, Nadir Alpaslan, el gobernador de Gaziantep, Kemal Çeber, la alcaldesa de la Municipalidad Metropolitana, Fatma Şahin, miembros del parlamento, directores de instituciones y ciudadanos.

El festival continuó con la ceremonia de apertura celebrada en el País de las Maravillas.

El viceministro Alpaslan afirmó que los Festivales de la Ruta Cultural crecen y se fortalecen cada año, extendiéndose por toda Anatolia y convirtiéndose en el festival más grande del mundo. Añadió: «Con nuestros Festivales de la Ruta Cultural convirtiéndose en el festival de marca más grande del mundo, estamos promocionando Turquía a nivel mundial a través de la cultura y las artes de una manera mucho más sólida y eficaz».

Alpaslan afirmó que Turquía ha logrado grandes avances en materia de turismo en los últimos años:

Ahora estamos dando pasos firmes para convertirnos en el país más grande y ambicioso del mundo. Con 61 mil millones de dólares en ingresos por turismo y 62 millones de visitantes en 2024, la Organización Mundial del Turismo nos declaró el cuarto país más grande del mundo. Somos uno de los países más ambiciosos del mundo en turismo, pero no nos conformamos con eso. Tenemos objetivos ambiciosos y un largo camino por recorrer. El turismo contribuye significativamente al empleo de nuestro país y a la reducción del déficit por cuenta corriente. Nos esforzamos por servir a nuestro país de esta manera. Para seguir impulsando el turismo en Turquía, debemos expandirlo a sus 81 provincias, los 12 meses del año.

Alpaslan enfatizó que Gaziantep no solo es una ciudad con una marca importante en Turquía, sino también una de las principales ciudades del mundo, afirmando: «Es un centro de atracción en todos los ámbitos, desde la industria y el comercio hasta la economía, pero también es una ciudad de cultura, historia y turismo. Es uno de nuestros centros más importantes para el desarrollo turístico de nuestro país. A lo largo de nueve días, se celebrarán 378 eventos en 50 ubicaciones en Gaziantep. Conciertos, teatro, ópera, cine y conferencias ofrecerán al público un festín culinario durante nueve días».

Alpaslan, haciendo hincapié en el genocidio que se está produciendo en Palestina, declaró: «Como país, nosotros, especialmente nuestro presidente, estamos trabajando con todas nuestras fuerzas para poner fin a esta opresión, a este genocidio. Estamos dando una gran importancia a Palestina en nuestros festivales y actividades culturales y artísticas. Creemos que la conciencia de toda la humanidad actuará y pondrá fin a esta opresión. Creemos que en el Siglo de Turquía, que crearemos bajo el liderazgo de nuestro presidente, traeremos justicia y paz al mundo, tal como lo hicieron nuestros antepasados, tal como lo hicimos en la gran civilización que establecimos en el pasado. Con este entendimiento, trabajaremos con todas nuestras fuerzas».

La vicepresidenta del Grupo del Partido AK, Leyla Şahin Usta, afirmó que es importante mantener viva la cultura y la civilización y dijo:

Venimos a un festival, pero lo que realmente vemos es una civilización, una cultura y una historia. Todo en nuestras mesas tiene un significado. Para una familia, reunirse a la mesa para cenar significa que los mayores y los niños se reúnen. Significa compartir las dificultades, las alegrías y la emoción de ese día con la familia. Por supuesto, es la deliciosa comida preparada por nuestras madres lo que hace que esa mesa sea tan preciada. Puede ser una oportunidad para reunirnos, pero en realidad es la unidad e integridad de la familia lo que experimentamos allí.

La alcaldesa de la Municipalidad Metropolitana de Gaziantep, Fatma Şahin, también afirmó que el festival contará con muchos eventos maravillosos e invitó a los ciudadanos a unirse a la emoción del festival.

El festival, que tendrá lugar en Gaziantep del 13 al 21 de septiembre, incluirá cerca de 400 eventos en 50 sedes diferentes. El festival ofrece una amplia gama de eventos, desde conciertos y teatro hasta ópera y cine, presentaciones gastronómicas y charlas.