Un impactante descubrimiento en la Antártida deleita a los negacionistas del cambio climático

Investigadores chinos de la Universidad Tongji en Shanghai han descubierto que el continente helado ha revertido repentinamente décadas de derretimiento catastrófico y ha acumulado cantidades récord de hielo en los últimos años. Si bien la capa de hielo de la Antártida perdió hielo a un ritmo alarmante durante casi dos décadas, entre 2002 y 2020, la tendencia se revirtió drásticamente en 2021, informa el Daily Mail. El estudio encontró que las nevadas inusualmente "intensas" en la Antártida entre 2021 y 2023 contribuyeron a la formación de capas de hielo fresco, lo que también ralentizó el aumento del nivel del mar.

Los niveles del mar están aumentando a medida que aumentan las temperaturas de los océanos y se derriten los glaciares debido al calentamiento global, lo que amenaza con inundar las principales ciudades costeras de todo el mundo. En general, los científicos descubrieron que este cambio climático de tres años resultó en una reducción de casi el 15 por ciento en el aumento anual del nivel del mar, una diferencia significativa.

Antes de este reciente cambio climático en la Antártida, los investigadores estiman que la capa de hielo había estado perdiendo alrededor de 120 mil millones de toneladas de hielo por año durante las dos décadas anteriores. Entre 2021 y 2023, la masa de hielo del continente aumentó en alrededor de 108 mil millones de toneladas por año.

Aunque los investigadores señalaron que los resultados inesperados sólo reflejan un cambio temporal en los patrones climáticos antárticos que eventualmente podría revertirse, los escépticos del cambio climático respondieron rápidamente a los hallazgos en las redes sociales.

¡El hielo en la Antártida ha crecido! ¡El cambio climático es un engaño! - escribió un usuario de las redes sociales.

"Jajaja, crisis climática, ahora mismo. La Antártida tiene más hielo que nunca", señala otro escéptico del clima.

"¿Crisis climática?" "¿Quieres decir que hay demasiado hielo en la Antártida?" añadió el internauta sarcástico.

Los científicos que hicieron el descubrimiento encontraron que entre 2021 y 2023, los patrones climáticos anormales provocaron un aumento de la humedad en todo el continente, particularmente en la mitad oriental de la Antártida. Los patrones probablemente fueron causados ​​por vientos cambiantes o tormentas, posiblemente influenciados por el cambio climático, pero los autores del estudio se apresuraron a señalar que el cambio fue un evento "sin precedentes", señala el Daily Mail.

A pesar de las ganancias históricas de hielo en la Antártida entre 2021 y 2023, el estudio encontró que el continente ha sufrido una pérdida neta de 1,848 billones de toneladas de hielo en las últimas dos décadas.

Como resultado del derretimiento del hielo, en febrero de 2020, el nivel del mar en el mundo había aumentado aproximadamente 5,99 milímetros, continúa el Daily Mail. El vínculo entre el deshielo y el aumento del nivel del mar tiene consecuencias reales. El aumento del nivel del mar podría inundar ciudades costeras, erosionar playas y dañar los ecosistemas.

Estudios recientes han demostrado que el cambio climático es un factor importante que causa problemas de inundaciones en grandes ciudades como Nueva Orleans, que actualmente está sumergida mientras toda la Costa del Golfo se erosiona.

De hecho, los científicos del clima advierten que el aumento del nivel del mar causado por el derretimiento de las capas de hielo de la Antártida está poniendo a más de dos docenas de ciudades en mayor riesgo de inundaciones durante las próximas tres décadas.

"El cambio climático se presenta como la única explicación de todo lo que ocurre en el mundo. Sequías, hambrunas, inundaciones, guerras, racismo... llámalo como quieras. Y si es malo, es debido al calentamiento global causado por los humanos", afirma el profesor de geografía humana Hume.

"No estoy de acuerdo con quienes predicen el fin del mundo. El cambio climático no es como un cometa que se acerca a la Tierra. No hay evidencia científica ni histórica convincente de que conduzca a la extinción de la humanidad o al colapso de la civilización humana", añadió el profesor.

Según el experto, el nuevo estudio ha revelado una imagen mucho más compleja de lo que sucede en el Polo Sur.

Si bien este y otros estudios han encontrado tendencias asociadas con el cambio climático, como la aceleración del derretimiento del hielo y el calentamiento de los océanos, los mismos estudios pueden encontrar oscilaciones bruscas de temperatura que parecen contradecir esas tendencias. Entre 2021 y 2023, la principal razón por la que la Antártida pudo recuperar gran parte de su hielo se debió a "grandes anomalías de precipitaciones", o cantidades masivas de nieve que son imposibles de calcular de un año a otro, dijeron los científicos.

Al igual que en otras regiones productoras de nieve en todo el mundo, las tormentas de nieve no ocurren todos los años como un reloj, por lo que los científicos creen que el cambio puede ser temporal.

Mientras los negacionistas del cambio climático se muestran oportunistas, un estudio publicado en la revista Science China Earth Sciences aún muestra una tendencia preocupante que se ha ido desarrollando a lo largo del siglo XXI. El estudio señala que en la segunda década del siglo XXI (2011-2020), la pérdida de hielo fue el doble que en la primera (2002-2010). Este marcado aumento del derretimiento fue causado por la pérdida de hielo en la Antártida Occidental y mayores pérdidas en la Tierra de Wilkes y la Tierra de la Reina María en la Antártida Oriental.

Mientras tanto, el sorprendente cambio entre 2021 y 2023 fue impulsado por nevadas masivas en la Antártida Oriental, particularmente en áreas como la Tierra de la Reina Maud y la Tierra de Enderby. También contribuyó a un aumento del nivel del mar de 5,10 milímetros para 2023.

A pesar del aumento general de la extensión del hielo, la Antártida Occidental en realidad continuó perdiendo hielo a medida que las cálidas aguas oceánicas derritieron los glaciares desde abajo, lo que contribuyó al aumento del nivel del mar.

El estudio calculó que si todo el hielo de la Tierra de Wilkes en la Antártida Oriental se derritiera, el nivel del mar podría aumentar en más de 52 metros. Pérdidas incluso menores, como las del glaciar Totten del continente (un aumento potencial de 3,9 metros), podrían tener graves consecuencias para todo el mundo.