Los científicos informan que más de 28 millones de ciudades están decayendo rápidamente

Las áreas metropolitanas más grandes de Estados Unidos, con una población de 34 millones, se enfrentan a un peligroso proceso de hundimiento del terreno. Según un estudio de la Universidad Tecnológica de Virginia, publicado en la revista Nature Cities, al menos el 20 % del territorio de 28 ciudades se está hundiendo gradualmente debido a la extracción excesiva de agua subterránea.

Los científicos afirman que la principal causa de la subsidencia (hundimiento del suelo) es el uso intensivo de agua subterránea. Cuando los acuíferos se vacían a un ritmo mayor al de su reposición, el suelo comienza a deprimirse. En el 80 % de los casos, este proceso está asociado a la actividad humana. En la Costa Oeste, un factor adicional es la actividad tectónica, y en la Costa Este, las consecuencias del derretimiento de antiguos glaciares.

Houston es reconocida como la ciudad que se hunde más rápido, con el 42 % de su territorio hundiéndose a un ritmo de más de 5 mm al año. Dallas, Chicago, Nueva York y Detroit también están en riesgo, con hundimientos que afectan hasta el 98 % de su área.

Aunque el proceso parece lento, su efecto acumulativo amenaza la infraestructura y la seguridad de millones de residentes.

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