El FBI advierte sobre delincuentes que se hacen pasar por agentes de ICE e insta a los agentes a identificarse.
Delincuentes que se hacen pasar por agentes de inmigración estadounidenses han perpetrado robos, secuestros y agresiones sexuales en varios estados, advierte un boletín policial emitido el mes pasado por el Buró Federal de Investigación (FBI) . El FBI insta a las agencias a garantizar que sus agentes se identifiquen claramente y a cooperar cuando los ciudadanos soliciten verificar su identidad, incluso permitiendo llamadas a la comisaría local. «Asegúrense de que el personal policial se identifique debidamente durante los operativos y coopere con las personas que soliciten verificación adicional», indica el boletín.
Según informó WIRED, el boletín cita cinco incidentes ocurridos en 2025 en los que se hicieron pasar por agentes de inmigración. El boletín señala que los delincuentes están aprovechando la mayor visibilidad del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) para atacar a comunidades vulnerables, lo que dificulta que los estadounidenses distingan entre agentes legítimos e impostores y erosiona la confianza en las fuerzas del orden. Una revisión de informes públicos confirma cuatro de los cinco casos descritos en el boletín. Uno de ellos parece no haber sido denunciado, lo que sugiere que el FBI se basó, en parte, en información interna de las fuerzas del orden. El documento fue obtenido inicialmente por la organización sin fines de lucro Property of the People , dedicada a la transparencia.
El 7 de agosto, según el FBI, tres hombres con chalecos negros entraron en un restaurante de Nueva York haciéndose pasar por agentes del ICE. Dentro, ataron las manos de un empleado y le pusieron una bolsa de basura en la cabeza. Otro empleado, creyendo la historia de los asaltantes, se entregó, pero fue derribado al suelo y atado mientras los intrusos robaban un cajero automático.
El comunicado de la oficina insta a las agencias de todos los niveles de gobierno a coordinarse para “verificar las operaciones legítimas frente a las no legítimas” atribuidas al ICE; un llamado que enmarca la ola de suplantación de identidad como una preocupación nacional para las fuerzas del orden.
El FBI declinó hacer comentarios. Su oficina de prensa nacional indicó que solo podía responder a consultas de los medios relacionadas con la seguridad nacional, violaciones de la ley federal o funciones esenciales de seguridad pública durante el cierre del gobierno.
Los casos citados en su informe abarcan secuestros, delitos callejeros y violencia sexual: En el condado de Bay, Florida, según el informe, una mujer se desabrochó la chaqueta y dejó ver una camiseta con las siglas ICE, diciéndole a la esposa de su exnovio que iba a recogerla, antes de llevarla en coche a un complejo de apartamentos. La mujer logró escapar. En Brooklyn, alega el informe, un hombre se identificó como agente de inmigración y la condujo a una escalera cercana, donde la golpeó, intentó violarla y le robó el teléfono antes de que la policía lo detuviera. En Raleigh, Carolina del Norte, afirma el informe, un hombre entró en la habitación de un motel y amenazó con deportar a la mujer si no accedía a tener relaciones sexuales con él, diciéndole que era un agente jurado. Le mostró una tarjeta de visita con una placa, según informó la policía.
El FBI describe algunas señales de suplantación de identidad: credenciales falsificadas o que no coinciden, equipo de protección obsoleto y marcas de vehículos clonadas. Insta a las agencias a implementar programas de divulgación para identificar a los falsos agentes de ICE, una medida que, según el FBI, podría contrarrestar la desconfianza causada por los impostores y fortalecer la imagen de las fuerzas del orden.
Un alto funcionario del ICE declaró a WIRED: “Cualquier persona que sea sorprendida haciéndose pasar por un agente federal de inmigración será procesada con todo el rigor de la ley. Suplantar la identidad de un agente federal de inmigración pone en peligro la seguridad pública y erosiona la confianza en las fuerzas del orden”.
Las normas federales exigen que los agentes de inmigración se identifiquen e indiquen el motivo de la detención «tan pronto como sea práctico y seguro hacerlo». Esta norma no ha cambiado desde su codificación en la década de 1990, pero los defensores de los derechos humanos afirman que se ignora cada vez más. «La reciente presencia cada vez mayor de agentes federales armados y enmascarados perturba y erosiona por completo la confianza pública en las fuerzas del orden», declara Alycia Castillo, del Proyecto de Derechos Civiles de Texas. «Además, el aumento de la cooperación local con las autoridades federales mediante los acuerdos 287(g) ha tenido un efecto disuasorio en las fuerzas del orden locales», añade, refiriéndose a un programa que autoriza a la policía local a actuar como agentes de inmigración .
“Cuando los agentes federales enmascarados ocultan su identidad y autoridad como práctica habitual, cualquiera puede ponerse una máscara y un arma sin que se espere ni se exija que verifique su autoridad”, añade.
El creciente uso de agentes sin identificar ha suscitado durante meses interrogantes sobre la rendición de cuentas y la transparencia en la policía federal. Sin embargo, el gobierno de Trump justifica el uso de máscaras por parte del ICE como una medida de seguridad que se deja a criterio de los mandos. En una reciente rueda de prensa, la secretaria del Departamento de Seguridad Nacional, Kristi Noem, declaró: «En ocasiones, usan máscaras para proteger su identidad en situaciones de peligro. Dejamos en manos de los mandos la decisión de qué es necesario».
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) ha argumentado que los agentes se identifican correctamente incluso con mascarilla: “Cuando nuestros heroicos agentes del orden realizan operativos, se identifican claramente como tales y usan mascarillas para protegerse de ser blanco de pandillas altamente sofisticadas como Tren de Aragua y MS-13, organizaciones criminales, asesinos y violadores”, declaró la subsecretaria Tricia McLaughlin en un comunicado de septiembre. El director interino del ICE, Todd Lyons, se hizo eco de este argumento de seguridad, declarando en el programa Face the Nation este verano que, si bien “no es partidario del uso de mascarillas”, las permitiría “si es una herramienta que los hombres y mujeres del ICE [eligen] para protegerse a sí mismos y a sus familias”.
Los críticos afirman que esta política difumina la línea entre la detención legal y el uso de la fuerza de estilo militar. Argumentan que los agentes que ocultan su rostro y su afiliación debilitan la confianza pública y dificultan distinguir entre un operativo legítimo y un delito violento.
“La percepción de legitimidad policial se ve totalmente socavada cuando agentes enmascarados ejercen su labor policial. Y, lo que es más importante, también se ve comprometida la seguridad pública”, afirma Barry Friedman, director del Proyecto de Vigilancia Policial de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York. “Tanto la percepción de legitimidad como la de seguridad pública requieren que los ciudadanos confíen en los organismos encargados de protegerlos. Esto resulta prácticamente imposible cuando los agentes ocultan deliberadamente su identidad al público”.
El informe del FBI, elaborado por la Oficina de Colaboración con Socios y la Oficina de Campo de Nueva York, se hace eco de estas preocupaciones, afirmando que el aumento de los delitos de suplantación de identidad vinculado al reciente incremento de las operaciones de ICE está erosionando aún más la confianza entre las comunidades y la policía. En Boston, analistas de inteligencia policial expresaron la misma inquietud hace casi un año, cuando el país se preparaba para un cambio de gobierno y el regreso a las políticas de deportación masiva.
El Centro Regional de Inteligencia de Boston (BRIC) emitió un aviso público en diciembre pasado, que WIRED obtuvo mediante una solicitud de acceso a la información pública, alertando sobre un posible aumento de estafas relacionadas con las noticias sobre las deportaciones masivas de la nueva administración. El aviso hace referencia a un incidente ocurrido durante el primer mandato de Trump, en el que cuatro hombres vestidos con uniformes del ICE presuntamente asaltaron a un hombre en la calle en Queens, exigiéndole dinero para evitar su arresto. «Los estafadores saben que el proceso de inmigración es complicado y se aprovecharán de la confusión y el miedo para estafar a las víctimas», indica una copia del boletín. BRIC no respondió a la solicitud de comentarios.
En septiembre, según documentos obtenidos mediante una solicitud de acceso a la información pública, el Departamento de Policía de Boston emitió dos avisos adicionales sobre estafas dirigidas a adultos mayores. Advertían que algunos estafadores se habían hecho pasar por agentes del ICE y otras autoridades federales, informando falsamente a las personas que enfrentaban "procesos de deportación", aparentemente en intentos de extorsionarlas. El Departamento de Policía de Boston no respondió a la solicitud de comentarios.
El FBI afirma que la mayor visibilidad pública del ICE y la cobertura mediática que la rodea ofrecen a los delincuentes el pretexto perfecto para aprovecharse de las comunidades vulnerables. Expertos legales señalan que las imágenes de agentes militarizados y enmascarados no solo son imitadas por los delincuentes, sino que la propia política las fomenta. Jeramie Scott, asesor principal del Centro de Información sobre Privacidad Electrónica (EPIC), una organización sin fines de lucro dedicada a la defensa de las libertades civiles, afirma que las acciones de la administración actual han agravado el problema, debilitando la confianza pública e invitando a los suplantadores a apropiarse de su autoridad.
“La supuesta campaña del Departamento de Seguridad Nacional contra los 'peores delincuentes', mientras que ciudadanos ejemplares son detenidos o deportados y se persigue a personas por ejercer actividades protegidas por la Primera Enmienda, socava la legitimidad. El uso de máscaras y las detenciones forzosas en la calle socavan la legitimidad”, afirma Scott. “Esto genera la expectativa de que los agentes federales tratarán agresivamente a cualquiera como objetivo y, en consecuencia, crea las condiciones para que los suplantadores se aprovechen de esta expectativa para cometer delitos”.
Los agentes federales deben estar preparados para demostrar quiénes son, añade, y aceptar que el escepticismo público es una respuesta razonable, no una amenaza.
El informe de Boston alertó sobre otras estafas dirigidas a inmigrantes, desde falsas “loterías de visas” y servicios legales fraudulentos hasta sitios web que recopilan datos personales. Algunos estafadores se dirigen específicamente a refugiados con ofertas de “fondos de subvención especiales” que requieren información bancaria. Los defensores de los derechos de los inmigrantes afirman que estas estafas prosperan, en parte, debido a la conducta de las autoridades.
“Durante décadas, agencias como ICE y CBP han eludido una supervisión efectiva y han operado con una cultura de secretismo y abuso, tanto bajo liderazgo republicano como demócrata”, afirma Jeff Migliozzi, de Freedom for Immigrants, una organización de defensa de los inmigrantes. “La creciente presencia de agentes enmascarados no hace más que agravar esta cultura de impunidad. La suplantación de identidad de funcionarios federales es un problema, sin duda, pero la raíz del problema radica en que estas agencias, merecidamente, perdieron la confianza pública desde un principio”.
Las noticias sobre agentes del ICE que intimidan y amenazan a residentes estadounidenses son frecuentes y ocurren casi a diario. En Waltham, Massachusetts, un video muestra a agentes federales deteniendo a un adulto y dejando a un niño de 13 años solo en la acera; posteriormente, voluntarios del vecindario y funcionarios locales lo ayudaron a regresar a casa. Esa misma semana, en la cercana Chelsea, agentes rompieron la ventana de una camioneta y arrastraron a un hombre al pavimento frente a su familia después de la misa del Día de la Madre. En Oregón, en octubre, imágenes de las noticias locales mostraron a agentes enmascarados derribando la puerta de una habitación durante una redada en un apartamento de Gresham, con las armas desenfundadas mientras se oía el llanto de un bebé de fondo. Luego, el lunes, agentes del ICE en Ontario, California, dispararon por la espalda a un ciudadano estadounidense durante una parada de tráfico; este fue el segundo tiroteo en el sur de California en una semana.
“Resulta irónico que el FBI piense que el ICE tiene un problema de relaciones públicas en las comunidades inmigrantes debido a los suplantadores de identidad, mientras que los agentes del ICE, enmascarados y militarizados, están llevando a cabo una campaña diaria de terror contra esas mismas comunidades”, dice Ryan Shapiro, director ejecutivo de Property of the People.
En California, los legisladores han tomado medidas para limitar la práctica de que los agentes oculten directamente su identidad. En septiembre, el gobernador Gavin Newsom promulgó la SB 627, la llamada Ley contra la Policía Secreta, que prohíbe lo que su autor denomina "enmascaramiento extremo" durante arrestos o la ejecución de órdenes judiciales fuera de situaciones de alto riesgo o encubiertas. Sus defensores afirmaron que la medida surgió a raíz de la confusión pública generada por las redadas migratorias con agentes enmascarados y los equipos federales sin identificación desplegados en años anteriores. Faiza Patel, codirectora del Programa de Libertad y Seguridad Nacional del Centro Brennan para la Justicia, señala que la medida californiana aborda una cuestión fundamental de confianza pública: "Cuando una persona arrestada no puede identificar claramente a un agente como tal, puede temer ser secuestrada y resistirse".
Seattle está considerando una prohibición similar del uso de cubrebocas. A finales del mes pasado, el alcalde Bruce Harrell presentó una ordenanza que prohíbe las mascarillas y exige que los emblemas de las agencias sean visibles. Quienes la infrinjan podrían enfrentar multas de hasta $5,000. Esta propuesta también surge tras meses de preocupación pública por la apariencia de los agentes con mascarilla.
Un incidente reciente de suplantación de identidad de agentes de ICE tuvo lugar en Fife, Washington, a unos 30 minutos de Seattle. WIRED obtuvo información sobre el incidente mediante una solicitud de acceso a registros públicos. Según documentos judiciales, el incidente culminó con la declaración de inocencia del presunto autor del cargo de suplantación de identidad en segundo grado. El caso sigue en curso.
Según un informe policial de Fife, el 16 de marzo se llamó a la policía a una tienda de comestibles ucraniana. Un guardia de seguridad informó que un vehículo tipo patrulla con una calcomanía similar al emblema del ICE entró a toda velocidad en el estacionamiento haciendo sonar la bocina. Al acercarse al vehículo, vio a un ocupante grabándolo. En una declaración escrita, aparentemente proporcionada por el mismo guardia, un testigo afirma que la persona que lo grababa lo hizo sentir "extremadamente incómodo, inseguro y amenazado" en su lugar de trabajo. Posteriormente, los investigadores obtuvieron un video del vehículo, aparentemente grabado con un teléfono móvil, que muestra a un hombre vestido con ropa similar a la de un agente del ICE realizando lo que parece ser un arresto.
La policía descubrió posteriormente que la calcomanía del vehículo decía “SU Department of ICE Deliveries” (Departamento de Entregas de ICE de la Universidad Estatal de Sudamérica), mientras que en el emblema de ICE aparece “US Department of Homeland Security” (Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU.). El ocupante, según se supo, era Ilya Kukhar, un aspirante a youtuber y creador de contenido de TikTok de 27 años. Aunque su cuenta de TikTok parece haber sido eliminada, una grabación de pantalla de la policía muestra que Kukhar tenía seis seguidores. En un TikTok que aparece en la grabación, Kukhar se para frente al vehículo y dice que planea recorrer la ciudad repartiendo bolsas de metanfetamina. El video cambia abruptamente a un montaje de noticias locales sobre un impostor de ICE, en ese entonces no identificado. Kukhar publicó una versión casi idéntica del mismo video en YouTube con las etiquetas “#broma” y “#saliómal”.
En un mensaje directo de Instagram, Kukhar declaró a WIRED que no existía ningún caso penal en curso ni suplantaciones de identidad, y que no había pruebas de quién era el conductor ni de si alguien se había hecho pasar por un agente de ICE. Añadió que por eso el asunto no prosperó. Un documento judicial obtenido por WIRED indica que la ciudad accedió a retirar los cargos si Kukhar aceptaba realizar nueve horas de servicio comunitario o pagar una multa de 150 dólares. Esto se suma a las 40 horas obligatorias de servicio comunitario, una carta de disculpa al supermercado donde se produjo la acción y la promesa de no volver a entrar en sus instalaciones.
Varios días después de la denuncia inicial, un agente de policía local y dos agentes de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) entrevistaron a Kukhar, quien declaró a los investigadores que estaba grabando un vídeo para YouTube y que la situación se había “exagerado muchísimo”, según las imágenes de la cámara corporal revisadas por WIRED. Cuando el agente de policía de Fife le informó a Kukhar que estaba siendo grabado, este respondió: “Supuestamente, todo es solo un rumor”. A continuación, interrumpió repetidamente a los investigadores e insistió en que matizaran sus preguntas con la palabra “supuestamente”.
Durante el interrogatorio, Kukhar no admitió ser el propietario del vehículo, aunque los registros policiales muestran que obtuvieron pruebas de que lo había comprado. Kukhar tampoco quiso decir dónde estaba el coche cuando se le preguntó, afirmando que no lo tenía. Además, preguntó varias veces a la policía cuál sería el límite legal para poder grabar alguna versión de su vídeo sin infringir la ley. «Yo consultaría con un abogado en este momento», respondió el agente de policía de Fife.
“¿Puedes dejar de bromear, tío?”, preguntó más tarde uno de los agentes del HSI, añadiendo que él y su compañero investigan asuntos como el contrabando de drogas, la trata de personas y el abuso infantil.
Kukhar también se negó a dar su dirección cuando se la pidieron. Momentos después de terminar el interrogatorio, los agentes comenzaron a buscar su dirección. «Sabe que vamos a encontrar su domicilio, ¿verdad?», preguntó uno de los agentes de HSI a su compañera en el lugar y al agente de policía de Fife. La compañera respondió que nunca lo había visto tan enfadado.
“Me está haciendo perder el tiempo”, dijo.
Justo antes de que terminara la grabación de la cámara corporal, el agente de policía de Fife bromeó: "Tuvimos una pequeña y agradable 'supuesta' conversación".
—Sí —dijo uno de los agentes del HSI—. El «supuesto» no te protege mágicamente.
Actualizado a las 3:20 pm ET, 4 de noviembre de 2025: Se agregaron detalles adicionales sobre el acuerdo legal de Kukhar después del incidente con ICE.
wired
