Parece whisky, pero no lo es: detrás de escena del licor alemán que llega a Brasil
A tres horas de Berlín, la tranquila ciudad de Wolfenbüttel tiene algo más de 50.000 habitantes y un centro histórico que parece el escenario de una película de época. La tranquilidad marca el tono de las calles y hay edificios conservados de estilo entramado de madera , algunos de los cuales tienen más de cuatro siglos de antigüedad.
Sin embargo, no es ni mucho menos un desconocido: además de albergar una biblioteca que custodia una de las mayores colecciones de libros antiguos del mundo, también es el hogar de la sede de Jägermeister , una de las empresas más veneradas de toda Alemania.
Fundada como destilería de vinagre en 1878, la empresa familiar ahora produce licores de hierbas que se consumen en más de 150 países. El producto estrella contiene 56 hierbas y raíces y debe servirse extremadamente frío en vasos de chupito. Con el tiempo, la botella verde se convirtió en sinónimo de la noche y, según la empresa, cada año se beben alrededor de 2.400 millones de tragos de Jägermeister .
Pero otra bebida está en el horizonte: Jägermeister Manifest , también destilada en Wolfenbüttel. ¿La diferencia? Se trata de una evolución de la versión tradicional por su atractivo súper premium , la receta con más etapas, la crianza en barrica y el enfoque en consumidores más jóvenes, pero no menos exigentes.
Presente en los estantes de Polonia y Sudáfrica antes de llegar a Brasil este mes, la botella de medio litro, vendida a R$ 299 , parece whisky a primera vista. El color ámbar, la prolongada crianza en barricas de roble y la forma pura de degustarlo en copa corta y ancha con generosa cantidad de hielo recuerdan al otro destilado, pero no es así.
Dentro de la producción
Aunque no está abierta a los visitantes, la sede de la empresa es un contrapunto contemporáneo al paisaje histórico de la ciudad. El edificio de cristal es una de esas sedes geniales que cuenta con un refrigerador abierto y un espacio de coworking para los empleados.
Pero lo que llama la atención es el enorme almacén de cuatro mil barricas de roble, algunas de ellas con hasta un siglo de antigüedad. El olor a anís en los pasillos da una pista de los ingredientes presentes en Jägermeister, ya que la lista completa se guarda bajo llave.
Entre las 56 hierbas, raíces y frutos secos utilizados, algunos son muy conocidos y viajan por el mundo hasta llegar al interior de Alemania. El anís estrellado proviene de Vietnam, la canela proviene de Sri Lanka, el clavo proviene de Tanzania, el cardamomo proviene de Guatemala y las cáscaras de naranja provienen de Ghana. El regaliz, el jengibre y el macis, una especia obtenida de la nuez moscada, son otros de los ingredientes que componen las maceraciones.
Manifest utiliza la misma base que el Jägermeister tradicional, pero añade nuevos ingredientes a la receta y se somete a una doble maduración , con mayor tiempo en barricas. Primero se macera la base con 56 botánicos durante 42 días, para luego pasar a una microoxidación durante hasta un año.
A partir de ahí, se añade una nueva capa de maceración cuyo ingrediente principal, además del azafrán y el cardamomo, es la vainilla, que redondea la bebida y le aporta un toque suave frente al picante herbal. Junto con un destilado de trigo, la mezcla se añeja durante un mínimo de 15 meses en barricas de roble americano y alemán.
Toda esta alquimia da como resultado una bebida elegante, con 38% de graduación alcohólica y que está catalogada como licor de hierbas . En nariz destacan notas de vainilla y barrica de roble. En boca no queda sensación almibarada, pero sí cierta cremosidad. Más que usarse para fiestas, los sorbos se recomiendan para momentos casuales y de celebración, sin prisas.
Bebe menos, pero con calidad
Con todos estos aspectos sensoriales en mente, el objetivo es responder a una tendencia global : beber menos, pero con calidad.
Entran en juego comportamientos como “buscar experiencias significativas” y estilos de vida más saludables, así como un público objetivo más joven , que incluye a individuos entre 30 y 40 años, un segmento al que el mercado tradicional de bebidas espirituosas premium tiende a no apuntar.
“Queremos aprovechar las tendencias de los consumidores y ampliar la relevancia de nuestra marca a un segmento en proceso de maduración que busca ocasiones significativas y de calidad”, afirma Gunar Splanemann , Director Global de Innovación y Diseño de la empresa .
Y los consumidores están dispuestos a pagar más por ello. Así lo garantiza Tatiana Rodkina , gestora senior de cartera global de Mast-Jägermeister . “Los jóvenes ahora tienen más opciones que las generaciones anteriores y también están conectados a las redes sociales. Pueden permitirse pagar por algo premium y disfrutar del momento con estos productos”, afirma.
La medida también tiene sentido para una marca que, en el pasado, ha vinculado fuertemente su imagen a los grandes eventos deportivos extremos y de lujo , como el automovilismo, con un escuadrón de coches naranjas. Hoy en día, la atención en materia de patrocinios se centra en los festivales de música, un hervidero de gente moderna.
De Alemania a Brasil La bebida es versátil en cócteles, ya que se puede utilizar como base para diferentes bebidas, como sours e incluso negronis • Divulgación
Y en lugar de servirse a una temperatura de -18ºC, como exige la versión tradicional, la mejor manera de disfrutar del producto puro es a temperatura ambiente con hielo. Esto hace que la dilución abra los sabores para que se puedan percibir mejor.
En coctelería, su uso puede ser un aliado para los bartenders en los más diversos tragos, desde los base hasta los sours e incluso clásicos como el negroni y el old fashioned .
“Lo primero que me viene a la mente cuando pienso en este destilado es su versatilidad”, dice Spencer Amereno Jr. , detrás del mostrador de Oculto , en São Paulo. Incluso tiene su propia receta, llamada San Huberto, que incluye:
60 ml de Manifiesto Jägermeister;
10 ml de miel de agave (puede ser miel normal);
20 ml de limón siciliano;
menta;
y añadir ginger ale al gusto.
Distribuido en todo el país por Interfood, Manifest llega aquí en botellas de 500 ml, y se puede encontrar en los principales puntos de venta y en el e-commerce de Todovino por R$ 299.
Goles en la capital
Pero ¿cuál es el mejor lugar del mundo para experimentar el estilo de vida propuesto? Berlín , por supuesto.
Si Wolfenbüttel continúa con el legado de la marca, el público objetivo estará en la capital. En los restaurantes y bares de la metrópoli se pueden disfrutar buenas bebidas a través de cócteles, incluso creaciones con este destilado.
Si tienes un viaje planeado a la ciudad, ten en cuenta los siguientes consejos. ¡Salud! O como dicen los alemanes: ¡Prost!
Restaurante 893 Ryōtei : popular entre una clientela joven, la fachada cubierta de grafitis esconde una de las direcciones más de moda de la ciudad, un restaurante japonés informal y elegante con platos fríos y calientes diseñados para compartir. De su carta, Chokoreto tiene ron, Manifest, jerez dulce, chocolate destilado, tonka, un toque de limón y bitter;
The Gibson Bar : escondido, íntimo y con una decoración clásica que incluye una gran lámpara de araña, sillones de terciopelo y luces tenues, es un gran lugar para terminar la noche con bebidas presentadas de una manera inusual. El menú actual incluye el “Banansky”, con ron, licor de castañas, Manifest, reducción de chocolate, jugo de guanábana y plátano.
Restaurante Nauta : en la céntrica zona de Mitte, el restaurante sirve cocina nikkei en pequeños platos que van desde ceviche, tiradito, ensalada de palmito con lichi y miso hasta tataki de ternera. Los cócteles están inspirados en la Amazonía, con nombres e ingredientes que hacen referencia a la selva;
Lost My Voice Bar : también en Mitte, el bar está situado dentro del genial The Circus Hotel. Hay salas reservadas para grupos con papel pintado floral y tocadiscos con variedad de discos de vinilo. Para no perder la tradición, en la dirección se sirven chupitos de licor de hierbas.
*El periodista visitó Wolfenbüttel y Berlín por invitación de Jägermeister.
