Libia: El mariscal aliado de Putin que representa una amenaza para la UE

Un estado frágil e inestable con dos gobiernos. Tras la caída y muerte de Muamar el Gadafi, Libia enfrentó divisiones internas que culminaron en una cruenta guerra civil. Tras el alto el fuego firmado en 2020, el país norteafricano intentó organizar elecciones para garantizar la paz interna. Estas nunca se celebraron. Libia sigue profundamente dividida, un estado que muchos analistas consideran un fracaso. Pero hay un país que ve esto como una valiosa oportunidad para ejercer su influencia: Rusia.

Tras la caída del líder sirio Bashar al-Assad en diciembre de 2024, Moscú perdió un importante aliado en Oriente Medio. En Siria, Rusia controla la base naval de Tartus y la base aérea de Hmeimim, lo que le otorga una fuerte presencia en el mar Mediterráneo. Aunque el nuevo régimen de Damasco aún no ha finalizado oficialmente la cooperación con el Kremlin, esto podría ocurrir en cualquier momento, y Occidente ejerce presión para que así sea. Por lo tanto, el régimen de Vladimir Putin necesitaba encontrar una nueva alianza en la región, y ahora ve a uno de los gobiernos libios como un socio fiable.

Libia tiene actualmente dos gobiernos en el poder. Uno, reconocido por las Naciones Unidas (ONU) y la mayor parte de la comunidad internacional, controla la parte occidental del país, incluida la capital, Trípoli. Liderado por el primer ministro Abdul Hamid Dbeibeh, el Gobierno de Unidad Nacional (GNU) goza de legitimidad y de un importante aliado regional: Turquía. En menor medida, la Unión Europea (UE) y los Estados Unidos de América (EE. UU.) también lo apoyan.

El segundo gobierno al mando controla el este de Libia, con Bengasi como su ciudad central. Este poder ejecutivo, que no cuenta con el reconocimiento de la ONU ni de la mayoría de los países, está controlado principalmente por un grupo de milicias armadas —el Ejército Nacional Libio— bajo el férreo control del mariscal de campo Khalifa Haftar. Incluso sin apoyo internacional, el ejército controla vastas áreas del territorio libio. Su principal apoyo geopolítico proviene del vecino Egipto e incluso de países árabes, como los Emiratos Árabes Unidos. Sin embargo, el ejército también recibe apoyo de Rusia.

El mariscal Khalifa Haftar no oculta su estrecha relación con Moscú. Visitó la capital rusa con Vladimir Putin en mayo de este año y buscó fortalecer la cooperación militar, consolidando un apoyo significativo. A su vez, debido a la frialdad de las relaciones con el actual régimen sirio, Rusia busca establecer un aliado con acceso al mar Mediterráneo. El este de Libia es un lugar ideal para ello.

Además, con su alianza con el mariscal libio, Rusia tiene la oportunidad de desestabilizar a la Unión Europea (UE). El este de Libia está a menos de 300 kilómetros de las islas de Gavdos y Creta, pertenecientes a Grecia. ¿Cómo puede Moscú debilitar el bloque de la UE? Explotando a migrantes desesperados por escapar de un estado fallido. De hecho, en los últimos días, las autoridades han informado de un aumento en el número de personas que llegan a las islas griegas.

Entrevistados por Observador, tres expertos no dudan de que esta alianza pueda dar frutos. «La colaboración entre Rusia y Haftar se basa en la desesperación y las oportunidades mutuas», afirma Anas El Gomati, miembro del think tank libio Sadeq Institute. Según el analista, se espera que esta relación se «profundice» en el futuro próximo, aumentando las bases militares rusas en el este de Libia y representando también una amenaza para la UE.

El 9 de mayo de 2025, un día importante para el régimen de Vladimir Putin, que conmemoraba la derrota de las tropas nazis en la Segunda Guerra Mundial y cobraba un nuevo simbolismo tras la invasión de Ucrania, Khalifa Haftar asistió , junto con dos docenas de líderes extranjeros, al desfile militar organizado por el Kremlin en la Plaza Roja. Esto demuestra que, para Moscú, el intermediario en Libia es ese mariscal, no el primer ministro Abdul Hamid Dbeibeh.

La ayuda de Moscú al mariscal no es nueva. Tarek Megerisi, miembro del grupo de expertos del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, declaró a Observador que Rusia ha apoyado al ejército de Khalifa Haftar desde 2020. «Desde la disolución del ejército tras el fallido asedio de Trípoli en 2020, Rusia aprovechó la oportunidad para expandir su influencia en los territorios que el mariscal controlaba anteriormente. A cambio, Rusia ayudó a reconstruir el ejército», recuerda el experto.

«Hoy en día, los rusos siguen explotando la dependencia que crearon de Haftar», continúa Tarek Megerisi. Rusia ofrece «protección, apoyo militar y diplomático» al ejército controlado por el mariscal, lo que le permite mantener el control de varios territorios en el este de Libia y continuar la lucha contra el gobierno de Trípoli. A cambio, el ejército ha transformado Libia en una «plataforma para todas las operaciones de Moscú en África».

Tarek Megerisi enfatiza que esta relación es "desigual". Rusia claramente tiene mayor poder: "No son socios en igualdad de condiciones en esta relación". En el este de Libia, Rusia estableció bases militares y navales y aprovechó los recursos naturales de la región, en particular sus reservas petroleras. Moscú envió principalmente mercenarios de la milicia Wagner y del grupo sucesor, el Cuerpo Africano, a la región para establecer el control ruso.

El fin del régimen de Bashar al-Asad en Siria también animó a Rusia a intensificar su presencia militar en Libia y a fortalecer sus lazos con el mariscal de campo Khalifa Haftar. Según Anas El Gomati, esta alianza es aún más estratégicamente ingeniosa que la que mantenía con Bashar al-Asad. «Rusia obtiene acceso a la infraestructura energética de Libia y una presencia en la región mediterránea, así como una presencia estratégica en el Sahel y el sur de Europa».

La proximidad geográfica de Libia a países como Grecia, Italia y Malta podría resultar muy ventajosa para Rusia a la hora de contribuir a la desestabilización de los países de la Unión Europea. Moscú tiene acuerdos con el mariscal de campo Khalifa Haftar que le permiten utilizar puertos en el este de Libia. Esta presencia rusa también genera preocupación ante la posibilidad de realizar operaciones de vigilancia en el flanco sur de la OTAN.

Geopolíticamente, el gobierno de Khalifa Haftar demuestra ser un excelente aliado para Rusia. La cúpula del Ejército Nacional Libio mantiene excelentes relaciones con Egipto y los Emiratos Árabes Unidos. El presidente egipcio, Abdul Fatah Khalil Al-Sisi, apoya a un mariscal que busca imponer un régimen idéntico al suyo —un régimen autoritario con una fuerte presencia militar que combate a las fuerzas islamistas radicales—, mientras que la corona emiratí tiene intereses económicos en el este de Libia.

«Para Rusia, Haftar ofrece lo que Siria no ofreció: una puerta de entrada a África que no se derrumba con la caída de un dictador. Los socios de Libia son importantes aliados de Estados Unidos —como los Emiratos Árabes Unidos y Egipto— que apoyarán a Libia independientemente de la retórica occidental sobre la influencia rusa», explica un miembro del centro de estudios libio Sadeq Institute. Según Anas El Gomati, Moscú cuenta con un socio al que apoya, que también cuenta con el apoyo de los socios regionales de Estados Unidos.

Para el mariscal Haftar, el apoyo ruso otorga legitimidad internacional a su autoritarismo militar. «Los rusos apoyan algo que Occidente jamás defendería: poder sin rendición de cuentas. La ayuda rusa llega sin elecciones, sin garantías de respeto a los derechos humanos ni la existencia de instituciones democráticas», continúa Anas El Gomati. La Unión Europea, en cambio, tiende a exigir más a sus aliados.

El mismo experto no duda de que la relación solo mejorará en el futuro. Tras la invasión de Ucrania y las sanciones impuestas por los países occidentales, Rusia necesita "alianzas africanas sólidas" y apoyo en todas las geografías. "En cuanto a Haftar, el mariscal necesita apoyo externo para intentar controlar el oeste de Libia, que es más poblado", enfatiza Anas El Gomati.

Aun así, esta relación podría deteriorarse. Hay indicios de crecientes tensiones entre el Ejército Nacional Libio, liderado por el mariscal, y el Cuerpo Africano. Geopolíticamente, la principal prioridad de Moscú sigue siendo la guerra en Ucrania . Como resultado, Rusia, a través del Cuerpo Africano, no ha podido cumplir muchos de sus compromisos con Khalifa Haftar.

El ejército en Trípoli teme una posible falta de apoyo ruso. Dado que su principal aliado está más centrado en Ucrania, el mariscal Khalifa Haftar y sus aliados han estado intentando ampliar su red de influencia. En los últimos meses, se ha reunido con líderes bielorrusos e incluso turcos, a pesar de que Turquía es el principal apoyo del gobierno reconocido por la ONU.

Cuando el nuevo régimen sirio tomó el poder y Bashar al-Assad viajó a Moscú, se empezaron a notar los primeros movimientos. Barcos y aviones partieron de Siria hacia Libia. El primer ministro del Gobierno de Unidad Nacional dio la voz de alarma a finales de diciembre . «Nos preocupa que los conflictos internacionales se extiendan a Libia. Nadie quiere que una potencia externa imponga su hegemonía y autoridad sobre un país y su gente», advirtió Abdul Hamid Dbeibeh.

Desde entonces, Rusia ha intensificado su presencia militar. Inicialmente, a finales de diciembre, Rusia utilizó (y renovó) la base aérea de Maaten al-Sarra , ubicada en pleno desierto del Sahara, cerca de la frontera entre Libia y Chad. Esto ya demostraba que Rusia estaba reposicionando sus piezas de ajedrez en África tras la caída de Bashar al-Asad.

En declaraciones a la prensa internacional , Anas El Gomati explicó que Rusia, si bien estaba perdiendo bases aéreas sirias, estaba aumentando su presencia en Maaten al-Sarra , creando una nueva red de influencia que se extendía desde el Mediterráneo hasta África. Desde esa base en pleno desierto, Moscú podía realizar vuelos para entregar armas a otros aliados africanos o a mercenarios rusos en países como Burkina Faso, Chad, Malí y Sudán.

Más recientemente, a finales de junio, una investigación de la emisora de radio francesa RFI , basada en imágenes satelitales, reveló que Rusia también utiliza la base aérea de Al-Khadim, en el noreste de Libia. En dicha base, Moscú ha estado almacenando equipo militar procedente de Siria, que posteriormente se vende a otros países africanos. Serviría como una especie de centro de operaciones ruso en África.

????????| La base de Maaten al-Sarra en Libia continúa expandiéndose. Desde marzo, el desarrollo de infraestructura junto a la pista principal ha sido significativo. pic.twitter.com/AdFKtcTgZS

— Iván (@FpAnalisis) 14 de junio de 2025

En términos militares, la agencia italiana Agenza Nova informó que Rusia estaba considerando instalar sistemas de misiles en otra base aérea en Sebha, en el centro de Libia. Moscú quería instalar misiles dirigidos directamente a Europa. Sin embargo, esta hipótesis genera dudas entre muchos analistas entrevistados por Politico, quienes apuntan más bien a un uso logístico de estas infraestructuras.

Sin embargo, en términos estratégicos para Europa, lo que más preocupa es la base naval de Tobruk , ciudad situada en el este de Libia, a unos 175 kilómetros de Egipto. A finales de diciembre de 2024, el ministro de Defensa italiano, Guido Crosetto, advirtió que «Moscú estaba transfiriendo recursos de la base naval siria de Tartus a Libia». «Esto no es bueno. Los buques y submarinos rusos en el Mediterráneo siempre son una preocupación, más aún si están a mil kilómetros de distancia y a tiro de piedra de nosotros».

Rusia ha expresado su interés en mantener o incluso aumentar su presencia militar en el mar Mediterráneo. En declaraciones a Observador, Basil Germond, profesor de Seguridad Internacional de la Universidad de Lancaster, declaró que «con la pérdida del control de la base naval de Tartus en Siria, la presencia de Rusia en el Mediterráneo y, por extensión, en Oriente Medio y África, se ve comprometida».

Logísticamente, la pérdida de Tartus, sumada al cierre de los estrechos turcos del Bósforo y los Dardanelos a sus buques desde el comienzo de la guerra de Ucrania, ha obstaculizado profundamente la capacidad de Moscú para llevar a cabo misiones navales y apoyar operaciones terrestres en la región mediterránea, explica Basil Germond. Es en este contexto que la base naval de Tobruk entra en juego: «Es una vía para que Rusia se asegure el acceso a las instalaciones navales para apoyar los activos navales en el Mediterráneo y las fuerzas desplegadas en África».

Esta base militar en el este de Libia podría ser, por lo tanto, un punto clave en la nueva estrategia de seguridad de Rusia en el Mediterráneo, lo cual preocupa a las capitales europeas. Aun así, Basil Germond advierte que Tobruk «no ofrece el mismo grado de estabilidad que Tartus bajo el régimen de Asad ni cuenta con el mismo nivel de instalaciones de reparación y mantenimiento de buques».

En el Mediterráneo, la estrategia rusa también consiste en sembrar el caos cerca de la Unión Europea y la OTAN. Al controlar por completo la base naval de Tobruk (hasta ahora, que sepamos, solo mantiene una alianza con Khalifa Haftar), esto supondrá una amenaza para las bases del sur de Europa, en particular las de Grecia e Italia.

Por ahora, las advertencias se limitan al problema migratorio. En el pasado, Moscú también ha empleado las mismas tácticas. «Ya hemos visto que la migración libia se utilizó como arma contra Europa. Rusia también ayudó a los migrantes sirios a llegar a Europa a través de Bielorrusia», recordó Tarek Megerisi, añadiendo otras operaciones híbridas rusas: «Rusia ya ha contribuido a debilitar a Europa a través de Libia, contribuyendo a la inestabilidad libia y utilizando a Libia como vehículo para operaciones militares y de desinformación destinadas a reducir la influencia de Europa en el África subsahariana».

Ante este modus operandi empleado en el pasado, Tarek Megerisi no tiene dudas: "Es totalmente lógico que la instrumentalización de los migrantes procedentes de Libia siga empeorando a medida que las relaciones entre Rusia y Europa se deterioren y Ucrania se convierta en un pantano ruso".

Al igual que con las cuestiones geopolíticas, Libia sigue ofreciendo más oportunidades a Rusia que Siria. «Rusia ya ha demostrado que utiliza la migración como arma a través de Bielorrusia», afirma Anas El Gomati, recordando la llegada de miles de migrantes a la frontera entre Bielorrusia, Polonia y los países bálticos entre 2021 y 2022.

«Libia tiene mayor potencial debido a su geografía [su cercanía a Europa] y al control territorial de Haftar. A través de la costa oriental de Libia y las regiones fronterizas del sur, Rusia puede manipular las oleadas migratorias, manteniendo la suficiente transparencia para negar el origen de estos procesos», explica Anas El Gomati, y añade que Rusia puede emplear dos tácticas: «Facilitar la inmigración para presionar a Europa o posicionar a Haftar como un socio para la estabilidad».

Grecia e Italia ya han abordado el asunto en el seno de la Unión Europea. Ambos países, entre los más afectados por la creciente crisis migratoria procedente de Libia, ya han advertido al resto de los Estados miembros de las posibles consecuencias negativas de esta situación. «Libia es una emergencia que Europa debe afrontar unida», declaró el ministro de Asuntos Exteriores italiano, Antonio Tajani.

Grecia, por su parte, ya ha dado los primeros pasos. El gobierno del primer ministro Kyriakos Mitsotakis también enfatizó que el país atraviesa una "situación de emergencia", lo que requiere la adopción de "medidas excepcionales". Por lo tanto, el primer ministro decidió "suspender durante tres meses todas las solicitudes de asilo de los migrantes que llegan en embarcaciones procedentes del norte de África". " Todos los migrantes que entren ilegalmente serán arrestados. El paso a Grecia está cerrado".

Según la Guardia Costera griega, sólo a la isla de Creta han llegado ya más de 10.000 personas. Desde junio, el número de llegadas ha aumentado, y las autoridades locales advierten que las instalaciones de recepción están saturadas. En un mensaje a los migrantes, el ministro griego de Migración, Thanos Plevris, los instó a "quedarse donde están" y les advirtió que no serán bienvenidos en Grecia.

Un funcionario griego confesó a Politico que esta nueva legislación griega ya ha despertado el interés de varios ministros, quienes consideran que las medidas excepcionales se encuentran entre las más severas jamás implementadas en un Estado miembro. Esto ya ha dado lugar a varias solicitudes de reuniones bilaterales con el ministro Thanos Plevris para comprender mejor el nuevo marco.

Anas El Gomati declaró a Observador que la ubicación geográfica de Libia es, de hecho, un "punto de presión perfecto" para Europa. "Está lo suficientemente cerca de Europa como para generar una crisis, [la situación política] es lo suficientemente caótica como para ocultar lo que está sucediendo, y el país está lo suficientemente dividido como para que Rusia opere a través de intermediarios ", señala el mismo experto.

En un momento en que la opinión pública europea es cada vez más consciente del problema migratorio, Anas El Gomati advierte que «los políticos europeos, desesperados por gestionar» este asunto, se están convirtiendo en «rehenes» de una dinámica creada por Rusia. «Es la instrumentalización de la desesperación humana para obtener beneficios estratégicos , no solo para desplazar a la gente, sino también para manipular los temores europeos con el fin de lograr ciertos objetivos políticos».

Junto con los ministros de Migración de Grecia, Italia y Malta, el comisario europeo de Interior y Migración, Magnus Brunner, se reunió con el primer ministro del Gobierno de Unidad Nacional a principios de julio. El líder del gobierno libio, reconocido por la ONU, prometió «lanzar una amplia campaña nacional con el apoyo de varios países amigos para combatir la trata de personas».

Por muy bienintencionadas que sean las promesas de Abdul Hamid Dbeibeh, no bastan para gestionar la situación en la Unión Europea. Sobre todo, los líderes de la UE necesitan hablar con el mariscal de campo Khalifa Haftar , aliado de Vladimir Putin. Tras reunirse con el primer ministro reconocido por la ONU, el comisario y los ministros europeos intentaron ir a Bengasi para negociar con el líder del este de Libia.

Pero los líderes europeos no fueron recibidos por el mariscal de campo Khalifa Haftar. Tras visitar Trípoli con Abdul Hamid Dbeibeh, se prohibió la entrada a Bengasi a la delegación europea, e incluso se consideró a Magnus Brunner persona non grata. Según allegados al líder militar que gobierna el este de Libia, los líderes y ministros de la Unión Europea violaron una serie de prácticas diplomáticas.

El incidente diplomático fue una demostración de fuerza por parte de Khalifa Haftar. El mariscal sabe que los líderes europeos están interesados en hablar con él, ya que es el único que puede frenar una crisis migratoria. El militar busca el reconocimiento de su gobierno por parte de la Unión Europea y utiliza el tema migratorio como moneda de cambio. «Fue solo una estratagema de Haftar para intentar legitimar su gobierno y la cara civil de su dictadura militar», declaró Tarek Megerisi a Euronews.

Dado que la ONU solo reconoce al gobierno de Trípoli, ¿deberían los líderes europeos dialogar con Khalifa Haftar, quien, para muchos, es considerado un líder separatista en Libia? El dilema no es fácil de resolver: por un lado, la Unión Europea quiere evitar que se agrave la crisis migratoria; por otro, corre el riesgo de ser explotada por un líder sin legitimidad internacional.

En una entrevista con Politico , incluso después de ser expulsado de Bengasi, Magnus Brunner argumentó que las negociaciones con Khalifa Haftar son necesarias, confirmando que «los canales de comunicación están abiertos a nivel técnico y funcionan muy bien». «El aumento de la influencia de Rusia en Libia es preocupante, y por eso debemos colaborar con Libia. Sin duda, existe el peligro de que Rusia utilice la cuestión migratoria como arma contra Europa. La instrumentalización continúa», argumentó el comisario.

La influencia de Vladimir Putin en Libia no deja a la Unión Europea otra opción que actuar y dialogar con Khalifa Haftar, según Magnus Brunner, quien asegura que la UE ya ha olvidado el incidente diplomático. "Estamos dispuestos a dialogar en cualquier momento. En mi opinión, es urgente", argumentó el comisario europeo de Migración.

La pregunta ahora es si Khalifa Haftar quiere dialogar con los líderes europeos. Por un lado, el mariscal necesita legitimidad internacional y apoyo militar, ya que su aliado está centrado en Ucrania, y continuar la lucha contra el gobierno de Trípoli, al que considera ilegítimo. Por otro lado, la Unión Europea emprenderá un camino con un líder que tiene más que una simple "cooperación táctica" con Rusia. Como lo define Anas El Gomati, Moscú tiene una relación de "codependencia estratégica que alimenta la división de Libia", un Estado considerado por muchos como fallido y donde será muy difícil superar las divisiones internas.