El Senado estadounidense aprueba un proyecto de ley para poner fin a los apagones; la votación pasa a la Cámara de Representantes.

🔎 «Cierre» significa una interrupción del trabajo. En Estados Unidos, el término se utiliza para describir cuando el gobierno federal suspende algunas de sus actividades debido a la falta de aprobación por parte del Congreso del presupuesto anual o de fondos temporales para el gasto público.

El cierre actual del gobierno es el más largo en la historia de Estados Unidos. Se produjo debido a la falta de acuerdo entre republicanos y demócratas en el Senado, que necesita una mayoría de tres quintos para aprobar asuntos relacionados con el presupuesto.

El paquete ahora tendrá que pasar por la Cámara de Representantes, que votará sobre el asunto el miércoles (12), y finalmente será enviado al presidente Donald Trump para su aprobación, el último paso para poner fin al cierre.

Según el acuerdo alcanzado en el Senado, los republicanos acordaron celebrar una votación en diciembre para ampliar las subvenciones previstas en la Ley de Asistencia Asequible (Affordable Care Act), una de las principales prioridades de los demócratas en las negociaciones de financiación.

Por ahora, sin embargo, los demócratas han renunciado a insistir en este tema como condición para votar el proyecto de ley, lo que en Washington es visto por analistas y algunos dentro del partido como una capitulación ante la voluntad de la mayoría republicana .

La resolución también revierte, al menos en parte, los despidos masivos de empleados federales llevados a cabo por la administración Trump durante el cierre del gobierno, y garantiza la financiación de los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) durante un año.

Según Reuters, el acuerdo fue negociado por dos demócratas de Nuevo Hampshire, las senadoras Maggie Hassan y Jeanne Shaheen, y Angus King, independiente de Maine. El líder de la minoría demócrata en el Senado, Chuck Schumer, anunció que votará en contra de la medida.

El domingo se cumplieron 40 días del cierre del gobierno estadounidense, que ha dejado fuera de servicio a los empleados federales y ha afectado la asistencia alimentaria, los parques y los viajes, mientras que la escasez de controladores de tráfico aéreo amenaza con interrumpir el transporte durante las concurridas vacaciones de Acción de Gracias a finales de este mes.

El senador Thom Tillis, republicano de Carolina del Norte, afirmó que los crecientes efectos del cierre del gobierno están llevando al Senado a buscar un acuerdo.

"Las temperaturas están bajando, la presión atmosférica está aumentando en el exterior y, de repente, parece que las cosas van a solucionarse", dijo Tillis a los periodistas.

Si el gobierno permanece paralizado por más tiempo, el crecimiento económico podría volverse negativo en el cuarto trimestre, especialmente si el tráfico aéreo no se normaliza para el Día de Acción de Gracias, advirtió el asesor económico de la Casa Blanca, Kevin Hassett, en una entrevista con CBS. El feriado será el 27 de noviembre de este año.

Se están llevando a cabo debates en el Capitolio mientras Trump vuelve a presionar para reemplazar los subsidios de los planes de salud de la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA) con pagos directos a los individuos.

Los subsidios —que contribuyeron a duplicar el número de inscritos en la ACA hasta alcanzar los 24 millones desde 2021— son la causa principal del cierre del gobierno. Los republicanos afirman que solo aceptarán abordar el tema una vez que se reabra el gobierno.

El domingo, Trump utilizó su red social Truth Social para criticar los subsidios, calificándolos de "una ganancia inesperada para las compañías de seguros de salud y un desastre para el pueblo estadounidense", y exigió que los fondos se envíen directamente a las personas para que puedan comprar cobertura por su cuenta.

"Estoy dispuesto a trabajar con ambas partes para resolver este problema tan pronto como el gobierno reabra", escribió.

El secretario del Tesoro, Scott Bessent, y el senador Lindsey Graham, aliado de Trump, afirmaron en entrevistas televisivas que la propuesta de atención médica de Trump no se presentará antes de que el Congreso apruebe una medida de financiación del gobierno.

“No estamos proponiendo esto al Senado ahora mismo”, dijo Bessent en el programa This Week de ABC. “No vamos a negociar con los demócratas hasta que reabran el gobierno”.

Según los expertos, los estadounidenses que busquen planes de salud de Obamacare para 2026 se enfrentan a un aumento de más del doble en las primas mensuales, ya que los subsidios creados durante la pandemia expiran a finales de este año.

Los republicanos rechazaron una propuesta presentada el viernes por el líder de la minoría demócrata en el Senado, Chuck Schumer, para reabrir el gobierno a cambio de una prórroga de un año de los créditos fiscales que reducen el costo de los planes de la ACA (Obamacare).

El senador demócrata Adam Schiff afirmó el domingo que cree que la propuesta de Trump pretende debilitar la ACA y permitir que las aseguradoras nieguen la cobertura a personas con afecciones preexistentes.

“Las mismas compañías de seguros a las que critica en esas publicaciones —dice— ‘les voy a dar más poder para cancelar pólizas y no cubrir a personas con afecciones preexistentes’”, dijo Schiff en el programa This Week de ABC.