Los científicos han descubierto la mayor fuente de microplásticos. La mayoría de nosotros los usamos a diario.

Los microplásticos son diminutas partículas de plástico, generalmente de menos de 5 milímetros de diámetro. Desafortunadamente, se encuentran en el suelo, el agua y el aire. ¿Por qué son tan peligrosos? Los microplásticos contienen sustancias tóxicas que pueden entrar en nuestro organismo.

¿La mayor fuente de microplásticos? Científicos de la Universidad de Mississippi creen que son... los neumáticos .

Todo conductor debe cambiar sus neumáticos desgastados cada pocos años, y según los autores del artículo para The Conversation , Boluwatife S. Olubusoye y James V. Cizdziel , estos neumáticos suelen acabar en masas de agua. Pero esa no es la única razón...

Microplásticos: de los neumáticos a los lagos, ríos y océanos

Resulta que los neumáticos también liberan diminutos microplásticos durante la conducción habitual . La lluvia los arrastra a las cunetas, desde donde terminan en arroyos , lagos , ríos y océanos .

Algunas especies de peces, como la trucha arcoíris , la trucha marrón y el salmón , están muriendo a causa de los productos químicos tóxicos relacionados con las partículas de abrasión de los neumáticos.

Pero los efectos de los microplásticos de las partículas de neumáticos no se limitan a la vida acuática . Los científicos estiman que representan el 45 % de todos los microplásticos presentes tanto en el agua como en la tierra. Esto significa que los animales terrestres , así como los humanos , también están en riesgo. Investigaciones recientes sugieren que los microplásticos pueden dañar múltiples órganos, como el hígado , los pulmones y los riñones .

Los efectos de la abrasión de los neumáticos contra los ambientalistas

Bien, pero ¿qué se puede hacer para reducir el impacto de la abrasión de los neumáticos ? Los fabricantes afirman que es difícil encontrar un sustituto, pero investigadores de la Universidad de Mississippi están explorando métodos ecológicos para ayudar a capturar las partículas de los neumáticos antes de que lleguen a arroyos , ríos y océanos .

"Somos químicos analíticos y ambientales que investigamos formas de eliminar estos microplásticos , y las sustancias químicas tóxicas que contienen, antes de que lleguen a los cuerpos de agua y a los organismos acuáticos que allí habitan", escriben los investigadores.

Una idea que parece sencilla y eficaz es crear un sistema de biofiltración con biocarbón y virutas de pino, colocadas en la boca de las alcantarillas. Parece razonable, ¿verdad? Pero este método aún requiere mucha investigación.

Lo más importante es que cada vez hay más conciencia sobre los efectos nocivos de los microplásticos y cada vez más científicos consideran formas prácticas de abordar este problema.