Beber por la mañana. Activará el mecanismo de longevidad.
Científicos de la Universidad Queen Mary de Londres han descubierto que la cafeína, el compuesto neuroactivo más popular del mundo , puede hacer mucho más que mejorar la concentración: puede ralentizar el proceso de envejecimiento de las células.
La investigación que los llevó a esta conclusión se realizó con levadura de fisión, un organismo unicelular que imita muy de cerca los procesos básicos que ocurren en las células humanas.
Describieron sus resultados en la revista Microbial Cell.
Unos años antes, el mismo equipo de científicos había descubierto que la cafeína podía afectar la vida útil de las células al afectar el regulador de crecimiento TOR , un interruptor biológico que le dice a las células cuándo crecer, dependiendo de la disponibilidad de nutrientes y energía.
Es un mecanismo que está presente en los organismos desde hace más de 500 millones de años.
Sin embargo, en su último estudio, llegaron a una conclusión sorprendente: la cafeína no actúa directamente sobre TOR. En cambio, activa la AMPK, una enzima que actúa como un medidor interno de combustible, conservada evolutivamente en la levadura y los humanos.
"Cuando las células tienen poca energía, la AMPK las activa, obligándolas a entrar en un modo de conservación y reparación para ayudarlas a sobrevivir. Y como muestran nuestros resultados, la cafeína ayuda a activar ese interruptor", explicó el autor principal del estudio, el Dr. Charalampos (Babis) Rallis.
Curiosamente, la AMPK también es un objetivo de la metformina, un popular fármaco contra la diabetes que se ha estudiado durante algún tiempo por su potencial para prolongar la vida en los seres humanos .
Utilizando estudios sobre levadura, los científicos han demostrado que la activación de AMPK por la cafeína afecta la forma en que las células crecen, reparan el ADN y responden al estrés, procesos estrechamente relacionados con el envejecimiento y la enfermedad.
"Estos hallazgos ayudan a explicar por qué la cafeína puede ser beneficiosa para la salud y la longevidad. También abren interesantes posibilidades para futuras investigaciones sobre cómo podríamos inducir estos efectos de forma más directa: a través de la dieta, el estilo de vida o nuevos fármacos", concluyeron los autores.
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