Experto: La sepsis mata mucho más a menudo que los ataques cardíacos o el cáncer.

A nivel mundial, se producen 50 millones de casos de sepsis anualmente y 11 millones de pacientes fallecen a causa de ella. Puede afectar a cualquier persona y causar la muerte en cuestión de horas, por lo que el diagnóstico rápido y el tratamiento especializado son tan importantes, recordó el Prof. Waldemar Goździk, anestesiólogo y especialista en cuidados intensivos.

El sábado 13 de septiembre es el Día Mundial de la Sepsis , establecido en 2012 por la Alianza Global contra la Sepsis.

En un comunicado de prensa enviado a PAP, el Prof. Waldemar Goździk, especialista en anestesiología y cuidados intensivos y jefe del Departamento y Clínica de Anestesiología y Cuidados Intensivos de la Universidad Médica de Breslavia, recordó que, contrariamente a los estereotipos, la sepsis no es una enfermedad infecciosa. «Se trata de un conjunto de síntomas dramáticos y en cascada que se producen como resultado de una infección bacteriana, vírica o incluso fúngica», explicó el experto.

Normalmente, la lucha de nuestro sistema inmunitario contra las infecciones se acompaña de síntomas como fiebre, respiración y frecuencia cardíaca aceleradas, y desorientación. En la mayoría de los casos, el sistema inmunitario es capaz de combatir la infección. Sin embargo, si la respuesta del organismo a la infección es excesiva e incontrolada, se desarrolla sepsis, que puede provocar daño e insuficiencia orgánica, choque séptico y la muerte.

"Cuando nuestro cuerpo reacciona de forma descontrolada, los factores que activamos en esta defensa provocan daños en nuestros propios órganos, además de a los patógenos", explicó el profesor Goździk. La sangre, el oxígeno y los nutrientes insuficientes llegan a los tejidos y órganos. El corazón y el sistema vascular no funcionan correctamente. Esto explica los casos de isquemia en la piel, los dedos de las manos y de los pies en casos de sepsis, que a veces requieren amputación debido a la necrosis.

"Los focos inflamatorios pueden surgir en diversos lugares: el tracto respiratorio, el sistema urinario, el sistema circulatorio, el sistema de coagulación, así como en los riñones, el hígado y las heridas postoperatorias. Por lo tanto, el tiempo es crucial. Cada minuto y cada hora cuentan para diagnosticar la sepsis", advirtió el anestesiólogo.

Enfatizó que la sepsis no solo ocurre en hospitales. Es causada no solo por bacterias hospitalarias, como Klebsiella , Pseudomonas y Acinetobacter , sino también por las que se encuentran en nuestro entorno, como estafilococos, estreptococos, meningococos y neumococos.

Puede representar una amenaza para cualquier persona, pero quienes corren mayor riesgo son los recién nacidos y los niños pequeños cuyos sistemas inmunológicos aún no están completamente maduros, las personas mayores cuyos sistemas inmunológicos están envejeciendo, las personas cuyos cuerpos están debilitados por la fatiga crónica y el estrés, y las personas con enfermedades crónicas como diabetes, cáncer, enfermedad renal o trauma.

El profesor Goździk enfatizó que, debido a la rápida progresión y la naturaleza potencialmente mortal de la sepsis, el diagnóstico oportuno es crucial y, por lo tanto, el conocimiento de los síntomas es crucial. El problema radica en que la sepsis no se diagnostica fácilmente y el conocimiento al respecto sigue siendo insuficiente, tanto entre la población general como entre el personal médico. Una persona con sepsis puede presentar síntomas como presión arterial baja, taquicardia (a veces sin fiebre), alteración de la consciencia, desorientación, confusión, apatía y somnolencia. "No siempre se sabe con certeza dónde se originó la sepsis. ¿Quizás se trate de una infección del tracto urinario, neumonía en desarrollo o caries? Podría haber muchas causas", explicó el especialista.

Enfatizó que es crucial que un paciente con sepsis reciba atención médica calificada lo antes posible. Los pacientes con sepsis suelen ser tratados en unidades de cuidados intensivos, y los médicos especialistas en este tratamiento son anestesiólogos.

Cuando se sospecha sepsis, el primer paso es extraer sangre para cultivo, preferiblemente de dos venas. Si la extracción de sangre se realiza correctamente, los resultados se obtienen casi de inmediato, afirmó el profesor Goździk. Posteriormente, se puede implementar una terapia antibiótica dirigida. Sin embargo, si el diagnóstico de la causa de la infección se retrasa, los médicos utilizan la llamada terapia empírica, es decir, antibióticos específicos de primera línea.

"La forma más grave de sepsis es el shock séptico. Tiene una evolución dramática y la tasa de mortalidad, incluso en unidades de cuidados intensivos, es enorme, llegando hasta el 70%", enfatizó el profesor Goździk.

Explicó que el choque séptico se caracteriza por una caída severa de la presión arterial que es resistente al tratamiento estándar. "El problema es que, en el choque séptico, suele ser muy difícil aumentar esta presión. Esto se debe a que la sepsis provoca que los líquidos se escapen al espacio extracelular y no regresen. La fluidoterapia, es decir, reponer esta deficiencia, es muy importante, pero a menudo insuficiente", explicó el anestesiólogo.

En este caso, además de antibióticos, es necesario administrar anticoagulantes, medicamentos cardíacos y líquidos, así como elevar rápidamente la presión arterial del paciente. La hipotensión en el shock séptico es extremadamente peligrosa. El fármaco que ayuda a los pacientes en esta situación es la angiotensina de segunda generación. Esta proporciona a los médicos una herramienta que puede mejorar inmediatamente el estado del paciente al regular la presión arterial.

Las personas que han sufrido sepsis padecen numerosos problemas de salud (el llamado síndrome posepsia) y a menudo requieren atención médica adicional. Suelen presentar síntomas como deterioro cognitivo, dificultad para leer y escribir, depresión, ansiedad y trastornos del sueño. Se produce una reducción significativa de la calidad de vida, asociada con dificultades para realizar actividades cotidianas sencillas.

"También incluye graves trastornos inmunológicos, una mayor incidencia de eventos vasculares y cardíacos, como accidentes cerebrovasculares hemorrágicos e isquémicos, infarto de miocardio e insuficiencia cardíaca. La polineuropatía concomitante, con debilidad muscular y alteraciones sensoriales, también conlleva serias limitaciones", afirmó el profesor Goździk.

Diversos datos muestran que aproximadamente el 40% de ellos son readmitidos en el hospital 90 días después de su alta inicial.

El anestesiólogo señaló que se desconocen las estadísticas de sepsis en Polonia. La falta de un registro nacional de sepsis es un problema. Otro problema es la codificación de la sepsis; por ejemplo, si un paciente desarrolla neumonía y fallece, se registra la neumonía como causa. "¿Desarrolló sepsis durante su enfermedad y fue realmente la causa de su muerte? No lo sabemos. Sin embargo, sabemos que la sepsis tiene una tasa de mortalidad más alta que el cáncer de pulmón, el infarto de miocardio o el VIH", enfatizó el profesor Goździk.

No existe una vacuna contra la sepsis, pero las medidas preventivas incluyen la vacunación contra bacterias específicas que pueden causarla, como los meningococos y los neumococos. También es fundamental seguir las prácticas básicas de higiene: lavarse las manos con frecuencia, evitar compartir cubiertos, beber del mismo biberón o morder el mismo sándwich. Además, tratar todas las infecciones, especialmente las del tracto urinario, es crucial para la prevención de la sepsis. (PAP)

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