Y de repente ya no puedes trabajar

Le puede pasar a cualquiera: un accidente o una enfermedad que te impide trabajar. El año pasado, más de 800.000 personas recibieron una prestación por discapacidad. ¿Qué debes hacer si sufres una discapacidad repentina? ¿Y cómo puedes prepararte?

La discapacidad es un tema en el que la mayoría de las personas solo empiezan a pensar cuando se enfrentan a él. Eso debería cambiar, afirma Karin Radstaak, del Instituto Nacional de Información Presupuestaria (Nibud). Radstaak compara la discapacidad con otros acontecimientos importantes de la vida, como tener un hijo o un divorcio, o con situaciones inesperadas, pero para las que sí se asegura. «Al contratar un seguro contra incendios, uno se pregunta cuánto valen las pertenencias de su hogar», dice Radstaak.

Del mismo modo, dice, es útil pensar en la situación en la que se quedaría incapacitado para trabajar. "¿Qué sucede entonces? ¿Con quién se contacta? ¿Qué acuerdos existen?". Por lo tanto, el Nibud ha elaborado unplan paso a paso para prepararse ante la incapacidad laboral.

Además de informarse sobre discapacidad y planes de apoyo, es recomendable buscar dónde podría ahorrar y, si es posible, apartar algo de dinero como colchón. Radstaak: «Por supuesto, depende del grado de discapacidad y de si puede seguir trabajando, pero siempre es bueno saber qué puede esperar financieramente». Si sus ingresos son inferiores a un determinado nivel, tiene derecho, por ejemplo, a un subsidio de alquiler o de atención médica, algo que antes no tenía que afrontar.

La organización del trabajo también influye mucho. «Como empleado, aún tienes dos años para reincorporarte si estás enfermo, pero como autónomo debes plantearte si deberías contratar un seguro de invalidez o afiliarte a una caja de pan», afirma Radstaak.

Si has abandonado la escuela, siempre es recomendable pedirle a alguien que te supervise. «Ya tienes suficientes preocupaciones sobre lo que te está pasando», dice Radstaak. «Así que si alguien de confianza puede ayudarte a averiguar a qué programas podrías optar, es muy útil». Los municipios también tienen un papel que desempeñar en esto, pero les resulta más difícil acercarse a la gente, en parte debido a la creciente desconfianza en el gobierno .

Además de la desconfianza, la vergüenza suele influir en la búsqueda de ayuda, afirma el experto ocupacional Janthony Wielink. Ayuda a determinar hasta qué punto una persona puede seguir trabajando y ofrece apoyo para la prevención y la recuperación de la discapacidad. «La gente piensa que la discapacidad no les va a afectar y, por lo tanto, siempre se sorprenden. No hay ninguna vergüenza en pedir ayuda, porque todo lo que se te presenta puede ser bastante complicado».

Wielink sabe que, tras reportar una baja por enfermedad, la comunicación abierta entre empleado y empleador es fundamental. Observa que, a menudo, ambas partes no se sientan a la mesa lo suficiente para definir un objetivo común y una ruta para alcanzarlo. "Muy a menudo, esto se externaliza a un servicio de salud y seguridad ocupacional", afirma. "Y ese es un tercero que simplemente hace lo suyo, mientras que lo que realmente importa es tu futuro". Con un diálogo abierto y expectativas claras, empleado y empleador pueden pensar juntos qué actividades pueden reanudarse a largo plazo.

El objetivo debe ser claro y los involucrados deben considerar las posibilidades para lograrlo, afirma el experto laboral. "El objetivo principal siempre es regresar al trabajo. Pero a veces eso no es posible. En ese caso, se puede buscar otro trabajo en la organización. Y si eso tampoco es posible, se deben considerar las posibilidades con otro empleador". Todo esto se establece en la Ley de Mejora del Control de Acceso , que incluye un extenso plan paso a paso para que los empleadores guíen a las personas para que regresen al trabajo.

Ese plan paso a paso puede ser un obstáculo para todas las partes involucradas, desde el médico de la empresa hasta el gestor de casos y el asesor de ausencias, como observa Wielink en la práctica. Debido a la gran atención al proceso y a la gran carga de trabajo de todas las partes involucradas, se tiende más a marcar casillas que a una buena orientación. «Todos marcan el siguiente paso, pero es mejor abordar el proceso de forma integral», afirma Wielink. En los cursos de formación que imparte, suele sugerir: «Averigüen si pueden saltarse algún paso o si deben dar otro adicional».

Si el objetivo de volver al trabajo no es viable, es importante comunicarlo claramente, cree Wielink. Si las personas van a recibir un salario menor, o quizás a optar por una prestación de WIA, es fundamental que sepan qué esperar. Si tienen esa claridad, avanzarán más rápido que si todo permanece impreciso.

La discapacidad siempre llega de forma inesperada, pero eso no significa que no pueda prepararse. Es útil conocer los planes disponibles, comprender su situación financiera y, si es posible, crear un colchón. Si sufre una discapacidad, puede hablar con su empleador o, posiblemente, con otro empleador, sobre lo que aún puede hacer.