Rutas de agentes secretos en la rocosa y discreta Cornualles
Dejando a un lado las desgarradoras puestas de sol, escenario de las aventuras de Poldark, el héroe rebelde nacido de la pluma de Winston Graham, o la languidez que emana de las novelas de Rosamunde Pilcher, tan queridas por los lectores alemanes, Cornualles posee otro don, preciado y envidiable: la discreción.
El refugio de Le Carrè En esta línea, se pueden construir caminos que huelen a secretos y espías, porque en la península hasta la inteligencia viaja por sofisticados cables de fibra óptica, por mar y por tierra, en el contexto de una naturaleza dura pero acogedora.
«Me gustan los de Cornualles porque se ocupan de sus propios asuntos y te dejan en paz», dijo, no por casualidad, David Cornwall alias John Le Carrè, el icono de los libros de espías que se refugió en Tregiffian Cottage en Land's End ( www.landsend-landmark.co.uk ), en el Oeste, durante cuarenta años, un refugio perfecto para los ex-MI6 convertidos en escritores de historias de espías.
Fue sólo hace cinco años, cuando murió, que sus compañeros de bebida en el pub St Buryan descubrieron quién era el caballero que se involucraba acaloradamente en discusiones políticas y que amaba caminar por los acantilados, hasta el punto de donar su prístina porción de tierra al National Trust para que nadie más pudiera construir en ella.
Cornualles, históricamente, está hecho para el escondite, gracias a su conformación geográfica, todos ellos acantilados que dan al mar, un paraíso para los escondites de los contrabandistas pero también un laboratorio para experimentar, monitorear, crear nuevas cuencas cruciales para la inteligencia.
Peregrinos europeos. Tras el auge del turismo de masas, que ha resistido la pandemia y aportado un tercio del PIB local, el Ducado creado por Eduardo II en 1337 y destinado a los herederos al trono se prepara hoy para una desaceleración del turismo. Los británicos, independientemente del Brexit y el Tratado de Estadística de la Unión Europea (ESTA), vuelven a viajar a Europa. El Algarve es más económico y aún está al alcance de los vuelos.
En cuanto a los europeos, la peregrinación de turistas alemanes a Cornualles no cesa, siempre a la sombra de los dramas inspirados por Picher, seguidos —¿quién lo hubiera imaginado?— por los italianos. Es el propio Jon Hyatt, presidente de la autoridad turística ( www.visitcornwall.co ), quien pregunta: «¿Por qué los italianos? No lo sé».
Para los italianos que no saben por qué se dirigen a esta zona extrema del suroeste de Inglaterra, que se ha resistido a todos, desde los vikingos hasta los romanos y los sajones, y que no se siente inglesa, sino córnica, les sugerimos una visita al Museo de Comunicaciones Globales de Porthcurno ( https://pkporthcurno.com ), recordando que fue desde Poldhu, a treinta kilómetros al este, donde Guglielmo Marconi lanzó la primera señal histórica al extranjero. La Estación Terrena de Satélite Goonhilly en Helston, cerrada desde 2012, también fue la primera del mundo.
Además, aprovechando las características del territorio, en julio de 2021 el entonces primer ministro Boris Johnson situó el G7 en una cala bien escondida a la que solo se podía acceder por carreteras de un solo sentido muy estrechas, dando vida al llamado “milagro” de Carbis Bay.
Satélites y submarinos Siguiendo la costa de oeste a este en el norte de Cornualles se llega a Bude, donde es imposible no ver las 20 antenas parabólicas gigantescas que se alzan entre los pueblos de Morwenstow y Coombe, en el sitio del antiguo aeródromo de la Segunda Guerra Mundial, RAF Cleave.
Es la base estratégica del servicio de comunicaciones secretas británico GCHQ (Cuartel General de Comunicaciones del Gobierno) que salvaguarda la seguridad de Gran Bretaña, “en nombre del país y sus intereses”.
Desde Bude, el autobús rojo número 12 de City Plymouth se dirige hacia el sureste de Cornualles, el reino indiscutible de la Marina Real, y aquí comienza el enjambre de barcos espía, con submarinos “enemigos” que intentan cortar los cables, a veces tan pequeños como una manguera de jardinero, tendidos en el lecho marino.
No es una batalla naval, pero se le parece, ya que el último incidente ocurrió en noviembre cuando se permitió que un submarino de ataque clase Astute de la Marina Real emergiera cerca del “buque espía” ruso Yantar.
Irónicamente, la primera persona que diseñó un barco para tender cables submarinos, sentando así las bases de las comunicaciones transoceánicas modernas, fue Isambard Knight Brunel, el ingeniero visionario de la época victoriana, creador del puente ferroviario colgante que rompió el aislamiento ancestral de Cornualles del condado de Devon y de Inglaterra en su conjunto.
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