Qué hacer en Bangkok y sus alrededores: 7 experiencias imperdibles
Bangkok es una metrópolis en constante evolución, un universo de contrastes en permanente transformación: templos ancestrales y azoteas futuristas, mercados flotantes y rascacielos relucientes, el aroma del incienso y la comida callejera. Pero más allá de los monumentos más famosos —el Gran Palacio, Wat Pho y Wat Arun, por nombrar algunos— existen experiencias que permiten sumergirse de lleno en la verdadera esencia de la ciudad .
Aquí tienes 7 experiencias para descubrir Bangkok y sus alrededores desde una nueva perspectiva.
La vida enBangkok transcurre literalmente sobre el agua, y un crucero por el río Chao Phraya es el primer paso para obtener una visión completa de la ciudad. Antes de la llegada de las principales carreteras, la ciudad era una red de canales —los klongs— que aún hoy la atraviesan.
La salida es desde el muelle de Rajini , uno de los puntos de embarque, donde por 18-20 euros se puede acordar un itinerario en una barca de cola larga (pequeñas barcas coloridas con enormes motores de camión recuperados) y decidir las paradas junto con el barquero.
Desde el gran río Chao Phraya , se accede a los canales interiores, donde el tiempo parece haberse detenido: lavanderías flotantes, ancianas vendiendo flores de loto, gente durmiendo en hamacas, talleres de artesanías insólitas con vistas al agua, casas de otra época. De repente, la vista del Wat Paknam Bhasicharoen, conocido por su monumental estatua de Buda de 69 metros de altura , llamada Buddha Dhammakaya Thep Mongkol , cubierta de cobre dorado y ubicada en un ala del complejo, es impresionante.
Una visita imprescindible es el barrio de Phon Buri , el corazón original de la ciudad, fundado en 1750 y posteriormente abandonado debido a las frecuentes inundaciones. Hoy en día, es una de las zonas más encantadoras (y protegidas) de Bangkok, con casas de madera originales o restauradas, pequeñas galerías de arte y cafés con vistas al río.
El recorrido puede continuar hasta Wat Arun , el Templo del Amanecer, uno de los iconos de la ciudad, con su torre de porcelana que refleja la luz del sol sobre el río. Desde allí, siguiendo la margen izquierda, se pasa por IconSiam , el centro comercial más espectacular de Tailandia , y se llega al barrio de Talad Noi , antiguamente una zona de almacenes chinos que ha encontrado una nueva vida gracias a la creatividad de las nuevas generaciones, quienes han abandonado el comercio y transformado los almacenes en bares, cafeterías y tiendas, entre murales e instalaciones artísticas.
El crucero puede finalizar en Asiatique , el gran mercado nocturno a orillas del río, con restaurantes, tiendas y atracciones, incluida una noria.
Koh Kret, la isla en el ríoAl norte de Bangkok, en el distrito de Nonthaburi, el río Chao Phraya forma una pequeña isla fluvial : Koh Kret . Es un mundo aparte, accesible en menos de una hora en ferry desde el centro de la ciudad.
Aquí, todo está suspendido: no hay coches, solo bicicletas y patinetes eléctricos, por senderos y caminos estrechos. Koh Kret es famosa por su comunidad Mon , un antiguo grupo étnico originario de Birmania, que lleva siglos elaborando cerámica roja decorada a mano.
Cada fin de semana, la isla alberga un mercado local donde se venden comidas tradicionales, jugos tropicales, hierbas, frutas y recuerdos artesanales. Merece la pena visitar los pequeños talleres de cerámica o los templos repartidos por la isla, como Wat Poramai Yikawat , con su icónica chedi inclinada hacia el río.
El masaje tradicionalEn Tailandia, el masaje no es un lujo: es simplemente una experiencia para disfrutar. En Bangkok, además de los spas más famosos como el renombrado Devana Spa, puedes disfrutarlo en los lugares donde todo comenzó.
Wat Pho , el Templo del Buda Reclinado, alberga la escuela más antigua de masaje tailandés tradicional. Fundada hace más de 200 años, aún hoy forma a terapeutas de todo el mundo. Puede reservar un tratamiento con antelación dentro del complejo, en sus espacios sencillos, únicos y llenos de poder, o en alguno de los centros cercanos. Aquí, el masaje se realiza con la técnica original: presión firme o suave, estiramientos y un ritmo que sigue la respiración.
Para una experiencia aún diferente, existe el centro de masajes Perception Blind Massage , donde los tratamientos son realizados por terapeutas ciegos, considerados entre los más sensibles y precisos a la hora de percibir la tensión y los bloqueos musculares.
Aperitivo en BangkokBangkok vista desde arriba es un mosaico de luces y un flujo constante de tráfico que se asemeja a serpientes luminosas. Hay muchos bares con terrazas con vistas al río, pero la experiencia más evocadora para admirarlo es sin duda un aperitivo en el Sirocco Sky Bar , una de las azoteas más emblemáticas de Asia .
Situado en la planta 63 de la Torre Estatal Lebua , es famoso por su terraza semicircular suspendida sobre el vacío, escenario de la película Resacón 2. La vista al atardecer es impresionante: el río Chao Phraya se tiñe de dorado, los rascacielos se iluminan y el ritmo de la ciudad parece ralentizarse.
Los cócteles están elaborados con esmero y el código de vestimenta es elegante: no se permiten sandalias, pantalones cortos ni mochilas. Si bien los precios son superiores a la media (unos 35 euros por copa), las vistas bien valen cada baht.
Wat Pho al atardecerWat Pho es uno de los templos más venerados de Tailandia y alberga el famoso Buda Reclinado de 46 metros de largo. Las visitas matutinas suelen estar abarrotadas, pero al final de la tarde, antes del cierre (alrededor de las 17:30), se transforma en un lugar casi místico.
La luz del sol, filtrándose entre las pagodas y reflejándose en los azulejos de porcelana, crea una atmósfera de ensueño. Los monjes caminan en silencio, el canto de las oraciones llena el patio y uno siente como si estuviera experimentando la dimensión espiritual más pura del templo.
Tras la visita, se puede cruzar el río para admirar Wat Arun , que se ilumina al atardecer con reflejos plateados y dorados.
El dulce arte del cocoAproximadamente a una hora de Bangkok, en la provincia de Ratchaburi , se encuentra la zona de Damnoen Saduak , famosa por su mercado flotante, pero también por su producción artesanal de coco.
Aquí se cultivan cocos , que se consumen recién cosechados: verdes, con abundante agua dulce y pulpa suave. Pero el verdadero espectáculo reside en la elaboración del azúcar de coco , que se obtiene no del fruto, sino de la flor de la planta.
Haciendo una pausa, por ejemplo, en la granja de orquídeas de Amphawa Samut Songkhram , se puede escuchar y observar el proceso de producción: aún en el árbol, se corta la punta de la flor, se ata con un hilo y se deja escurrir el jugo en una botella durante la noche. Por la mañana, se cocina lentamente sobre fuego de leña de coco hasta que se convierte en un jarabe dorado. Si se cocina más tiempo, se solidifica y se transforma en una especie de pasta dulce y aromática, con la que luego se elaboran galletas. El fuego de cocción está a la vista, y siempre hay alguien dispuesto a mostrar la gran olla. Para que se hagan una idea: 30 árboles producen unos 20 litros de jugo y 5 kilos de azúcar.
No se desperdicia nada: la leche de coco se obtiene de la nuez exprimiendo la pulpa rallada con un paño blanco que actúa como filtro, y el aceite también se utiliza en cosmética para producir jabones, bálsamos y cremas .
Mercados flotantes y mercado ferroviarioSon algunas de las imágenes más emblemáticas de Tailandia, pero verlas en persona siempre deja a los espectadores asombrados. A una hora y media de Bangkok se encuentran dos lugares que parecen sacados de una película: el mercado flotante de Damnoen Saduak y el mercado ferroviario de Maeklong .
La primera zona se disfruta mejor al amanecer, cuando las barcas de los vendedores se llenan de frutas tropicales, especias y fideos humeantes cocinados directamente sobre el agua. Durante el resto del día, se vuelve más turística, con souvenirs, ropa y bebidas, pero aún conserva un encanto irresistible.
El mercado ferroviario de Maeklong , en cambio, ofrece una experiencia única: un mercado al aire libre construido sobre las vías de un ferrocarril en funcionamiento. Cada vez que pasa un tren, los vendedores pliegan sus sombrillas y puestos en cuestión de segundos, permitiendo que el tren pase a escasos centímetros de sus mercancías. Después, todo vuelve a la normalidad, como si nada hubiera ocurrido.
¿Un dato curioso? Su nombre tailandés, Talat Rom Hup , significa "mercado de paraguas que cierra", reflejando el ajetreo que se produce, a la vez preciso y natural, con cada tren que pasa. El tren pasa ocho veces al día a horas bastante fijas, así que conviene consultar los horarios antes de planificar el viaje.
Cómo moverse por BangkokMoverse por Bangkok es más fácil de lo que parece: la ciudad cuenta con una red de transporte público muy eficiente, disponible las 24 horas. El BTS Skytrain y el metro MRT conectan los principales distritos comerciales y turísticos, tanto del centro como de la periferia, con billetes sencillos, tarjetas recargables y abonos diarios (ideales si planeas hacer varios viajes en el mismo día) o de tres días.
Como es típico en Tailandia, están los tuk-tuks , los famosos taxis de tres ruedas que recorren las callejuelas a toda velocidad con su inconfundible ruido. Por la noche se transforman en pequeñas discotecas ambulantes y son perfectos para trayectos cortos a cualquier hora, siempre que se negocie el precio antes de subir . En algunas zonas, sobre todo en la zona verde de Bang Kachao , la gran isla en el río Chao Phraya, se pueden alquilar bicicletas ; y para cruzar la ciudad desde una perspectiva diferente, evitando la carretera, nada mejor que las lanchas de cola larga , las típicas embarcaciones con motores largos que surcan el río y los khlongs (canales).
Varias aerolíneas vuelan a Bangkok desde Italia. Para aprovechar al máximo el viaje, Turkish Airlines ofrece una ruta a la capital tailandesa con una larga escala en Estambul, con dos programas —Touristanbul y Stopover— que permiten explorar la ciudad en un día o con una noche de estancia gratuita.
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