El número récord de centenarios nos dice mucho sobre el sistema sanitario italiano.

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Las buenas noticias, cuando llegan, suelen estar escondidas en un recuadro de la página veinte, porque cuando llegan, suelen tener un efecto impactante: desafían la percepción del mundo, subvierten el principio de la realidad y socavan la agenda del catastrofismo universal. En este caso concreto, la noticia que nos sorprendió ayer proviene del Istat . No se refiere a maniobras del gobierno ni a política, sino a un hecho que debería interesar a cualquiera que quiera, por así decirlo, ampliar su perspectiva, pasando de gestionar el presente a diseñar el futuro. El Istat confirmó ayer que Italia sigue siendo uno de los países con mayor esperanza de vida del mundo. Y añadió una noticia aún más alentadora: con más de 23.500 centenarios a 1 de enero de 2025, el número de personas mayores de 100 años en Italia se ha duplicado con creces desde 2009. Para ser precisos, ha aumentado un 130%. Cada cual es libre de considerar este logro de Italia como un éxito alcanzado a pesar de nuestro sistema sanitario o incluso gracias a él.

Nosotros, en nuestra modesta medida, nos inclinamos por la segunda teoría, es decir, por la idea de que el Sistema Nacional de Salud, con todos sus defectos, es una joya que debe preservarse, cuidarse, apreciarse y fortalecerse . Los datos centenarios deberían recordarnos la importancia de que la opinión pública esté bien informada sobre el tema de la salud, no mediante propaganda, catastrofismo, pesimismo o alarmismo, sino a través de hechos, cifras, datos e incluso campañas antidemagogas. En otras palabras, justo lo contrario de lo que sucede cada vez que un gobierno, de cualquier ideología política, se enfrenta a problemas de salud. Cada año, la mayoría intenta encontrar la manera de fortalecer el sistema sanitario invirtiendo un poco más de dinero (en 2026, el Fondo Nacional de Salud alcanzará los 143.000 millones de euros, en 2027 los 144.000 millones y en 2028 los 145.000 millones: el gasto sanitario en Italia representa el 5,9 % del PIB, mientras que la media europea es del 6,5 %). Y cada año, tanto la izquierda como la derecha optan por relegar a un segundo plano los tres únicos temas, además del salarial, que podrían permitir una mejoría significativa en la sanidad. Primer punto: invertir mejor, no necesariamente más, lo cual no sería difícil si se tiene en cuenta que Italia desperdicia anualmente 50.000 millones de euros en pruebas innecesarias y medicamentos superfluos. Segundo punto: seleccionar a los médicos en función de su experiencia, no de su afiliación, lo cual no sería difícil si los políticos decidieran desvincular la política de la sanidad. Tercer punto: combatir la demagogia de la política local, que pretende tener hospitales en cada esquina de la ciudad para complacer a los votantes, y recordar que hoy en día el 80% de los pacientes hospitalizados podrían ser tratados en sus domicilios o en centros locales, si el sistema estuviera organizado para ello, y que, por lo tanto, la verdadera revolución en la sanidad no solo proviene de miles de millones, sino sobre todo de normas .

Los datos del ISTAT, desde cierta perspectiva, confirman que el enfoque antidemagogo es el adecuado para una Italia más saludable. Liguria, Friuli-Venecia Julia, Toscana, Cerdeña y Molise se encuentran entre las regiones con mayor concentración de centenarios y, no por casualidad, son también aquellas donde la medicina comunitaria ha estado históricamente más arraigada. El hecho de que el 91 % de los centenarios vivan con sus familias, y no en instituciones, sugiere que la longevidad italiana no depende solo de la tecnología médica, sino también, como parece enfatizar el ISTAT, de una combinación de atención familiar, medicina comunitaria y bienestar relacional . El futuro de la atención sanitaria, como nos recordó el profesor Giuseppe Remuzzi hace meses, no se centra únicamente en los hospitales, sino en lo local y lo comunitario. El Sistema Nacional de Salud es más sólido de lo que imaginamos, pero para fortalecerlo aún más, los políticos deberían empezar a abordar los temas que rara vez tratan: el mérito, la organización, la despolitización y un poco más de optimismo.

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