Manteniendo las banderas y el polvo juntos. El caso del Smithsonian.

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La pasión por los museos no se encuentra entre las cualidades más notables de Trump. Sin embargo, quizá por su cercanía, el presidente recordó de repente el Smithsonian , el vasto complejo en Washington, acusándolo de reconstruir la historia estadounidense de forma obrera: demasiada esclavitud y racismo, demasiadas sombras y ninguna luz, lo que hace que el público termine deprimido y olvide lo fuerte y hermoso que fue el país en su día. Huelga decir que la Casa Blanca ha ordenado la reorganización de las salas y la reformulación de los textos que las acompañan, para que la visita tenga un efecto estimulante y patriótico. El Smithsonian respondió que su brújula sigue siendo la integridad intelectual y que seguirán trabajando "para ayudar a la nación a comprender su pasado". Trump y el personal del museo quizá no lo sepan, pero encarnan las dos funciones que Nietzsche asigna a una historia destinada a ser útil para la vida. La monumental ofrece modelos de grandeza, busca amos y consoladores, y corrobora la acción, pero hay también una historia crítica, que juzga y condena lo que "merece un fin", teniendo ante su mirada "cuán injusta es la existencia de un privilegio, de una casta".

Las dos tendencias, por divergentes que sean, no son necesariamente rivales. De hecho, es mejor que cooperen: la primera galvaniza, la segunda libera. En muchos casos, y estos son los verdaderamente interesantes, la línea entre lo que debe ser monumentalizado y lo que debe ser criticado se difumina. El escritor estadounidense más nietzscheano, William Faulkner, creía que la flor más noble de su país era el Ejército Confederado, «un ejército de caballeros, donde el soldado de infantería y el coronel se llamaban por su nombre, no como un granjero llama a otro granjero desde un arado detenido en el campo, o desde un mostrador en una tienda repleta de lino, queso y aceite de vieira, sino como un hombre llama a otro desde los dulces y empolvados hombros de las mujeres, desde dos copas alzadas de clarete, moscatel o champán». Pero, descendiente de una familia esclavista, conocía la sangre y las lágrimas que esa humanidad única y aristocrática había derramado.

«El pasado nunca muere, ni siquiera es pasado», porque nunca deja de emocionarnos y angustiarnos, atando el presente con un nudo de heroísmo y vergüenza. Un estudio minucioso de la historia expone la lógica trágica por la que flores y sangre, dioses supremos y Aqueronte, aparecen juntos en el mismo escenario. La jactancia de Trump, con su calvinismo ateo que carece de fe en todo excepto en el éxito, es el contrapunto a la voz lastimera de los woksistas: ambos ven una cosa donde la realidad es doble . Si la historia monumental se priva de crítica, se reduce a la estética partidista; en cambio, la crítica sin monumentalidad genera resentimiento. Ni propaganda ni autoflagelación, la tarea de un museo es mantener unidas las banderas y el polvo. Solo así la historia sirve a la vida.

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