Mi esposa atribuyó la hinchazón a la perimenopausia; falleció el domingo.

Una madre ha compartido que su inminente muerte por cáncer de colon le permitió "vivir más plenamente", y que sus últimas semanas fueron "algunos de los días más felices" de su vida. Laura Dawson, de 44 años, sufrió hinchazón y fatiga durante varios meses antes de que le diagnosticaran cáncer en etapa tres en marzo del año pasado.

Inicialmente, atribuyó sus síntomas a la perimenopausia, pero una noche la llevaron de urgencia a urgencias debido a un dolor de estómago insoportable que le impedía moverse. La madre de dos hijos se sometió a una cirugía de emergencia para extirpar una obstrucción intestinal y, aunque la operación fue exitosa, una biopsia confirmó el diagnóstico de cáncer.

Laura soportó seis meses de quimioterapia e inicialmente, los exámenes fueron "prometedores", según su esposo Ben, de 49 años.

Reveló: «Tuvimos una ecografía normal en agosto y todo parecía prometedor. Pero luego, en septiembre, nos enteramos de que había regresado y se había propagado. Fue una experiencia desgarradora».

Al principio, Laura intentó otras formas de quimioterapia, pero hace dos meses decidió suspender el tratamiento. La terapia solo estaba agravando su enfermedad y, en cambio, deseaba pasar el tiempo que le quedaba con su familia y amigos.

Laura recibió apoyo del Hospicio St. Christopher's en Sydenham, al sureste de Londres, lo que le permitió permanecer en casa el mayor tiempo posible, rodeada de sus seres queridos de forma cómoda y digna. Tras dos semanas, recibió cuidados paliativos y falleció en paz en el Hospicio St. Christopher's el domingo 29 de junio, con Ben a su lado.

Ben describió su fallecimiento como "en paz" y expresó su gratitud por la atención recibida. Dijo: "La atención que Laura recibió en casa por parte de los cuidadores de St. Christopher's le permitió pasar sus últimas dos semanas en casa de forma cómoda y digna".

Luego, durante las casi tres semanas que permaneció en el hospicio, la atendieron tan bien, y todos allí fueron tan compasivos y cariñosos, que eso hizo que los últimos días de Laura fueran tan buenos para ella. Estamos eternamente agradecidos de que una experiencia tan positiva pudiera surgir de una situación tan negativa.

Laura había hablado previamente sobre su aceptación de la mortalidad, revelando que sus últimos días fueron de los más felices. Dijo: «Algunos de los días más felices de mi vida han sido las últimas semanas. Como sociedad, rehuimos el proceso de morir».

Al hacer eso, reforzamos las ideas negativas sobre la muerte. La gente piensa que la muerte siempre será dolorosa y traumática, pero no tiene por qué serlo.

En el fondo, todos sabemos que vamos a morir. El cáncer me ha obligado a reconocerlo. Desde entonces, he vivido más plenamente que nunca y eso ha sido un regalo.

Ben habló conmovedoramente sobre la gratitud que él y Laura sentían por el tiempo que habían tenido, a pesar de anhelar más. Compartió: «Laura podría haber muerto en esa mesa de operaciones en marzo. La vida puede cortarse de forma inesperada y repentina».

Pero saber que Laura iba a morir significó que todos tuvieron la oportunidad de decirle lo que quisieran. Cuando llegue el funeral, no tendré que estar ahí parado y decirle todas esas cosas que desearía haberle dicho.

"Porque se lo dije y los niños también. Obviamente, preferiría quedármela y tenerla para el resto de mi vida.

Pero murió sabiendo que la amamos y que la extrañaremos eternamente. Eso es una bendición.

A lo largo de su desgarradora experiencia, Ben se ha estado comunicando abiertamente con sus hijos Jacob, de 17 años, y Theo, de 15, sobre la condición de Laura.

Ben describió su enfoque: «Hemos hablado muy abiertamente sobre ello durante todo el proceso. Siempre les hemos dicho cuáles son los posibles resultados, porque queremos prepararlos para lo que pueda suceder y queremos que confíen en lo que decimos. Eso sin duda nos ha ayudado en todo momento».

También elogió la atención excepcional brindada tanto por el NHS como por el St Christopher's Hospice.

"Desde el momento en que ingresó al Hospital Guy's and St Thomas', la atención que recibió Laura fue increíble", expresó. "Estamos realmente muy agradecidos".

En sus comentarios finales, Ben compartió que el deseo de Laura era dar a conocer su terrible experiencia para ayudar a otros a enfrentar las realidades de la mortalidad.

Comentó: «La forma en que ha abordado esto ha sido increíble. No creo que haya habido un solo día en este proceso en el que Laura haya dejado que esto la afectara. Es injusto. Su vida se vio truncada por 40 o 50 años. Pero ella veía la belleza en las pequeñas cosas, disfrutando de lo que podía hacer».

Dicen que la gente ve el vaso medio vacío o medio lleno. Laura siempre se alegraba de tener un vaso. Quería compartirlo con la gente.

En un gesto profundamente conmovedor, Laura dedicó sus momentos restantes a crear recuerdos preciosos para su familia, escribiendo cartas sinceras y organizando recuerdos, al mismo tiempo que regalaba a sus hijos relojes significativos.

"Me compró uno cuando nos comprometimos y ahora los chicos también tienen uno", compartió Ben. "Así, en ocasiones especiales, como sus bodas, podrán verlo y saber que ella está con ellos y que pensó en ese día".

Al reflexionar sobre su vida con Laura, Ben contó: "Nos conocimos hace 24 años. Hablan de amor a primera vista, y fue eso.

Ha sido mi compañera inseparable desde entonces. Laura era generosa hasta la exageración, y de esas personas que se hacen amigas de alguien tras un minuto de charla. Era una persona realmente muy agradable.

Para apoyar a St Christopher's Hospice, puede hacer una donación aquí: https://www.stchristophers.org.uk/donate

Para contribuciones a la investigación del cáncer, visite: https://www.cancerresearchuk.org/

Y para donar a la organización benéfica Guy's and St Thomas', diríjase a: https://donate.gsttcharity.org.uk/