Mi cáncer de intestino incurable me ha permitido ver de primera mano una lucha que no habías considerado.

Como no tengo esposa, me ahorro la indignidad de que me muestren una camisa fea en la sección de caballeros de una tienda y me digan: "Esto te quedaría bien". Sin una regla de "lo que ella diga, vale" en la elección de ropa —como la que muestran las parejas intolerables del programa de la BBC "Barrain Hunt "—, me pregunto cuántas opiniones es aceptable pedir antes de tomar una decisión. He mejorado en la toma de decisiones de moda en los últimos años, aunque ahora mismo estoy buscando consejo sobre dos gafas de sol.

Pero ¿qué hay de la decisión crucial de operarme o no para reparar mi pared abdominal, dañada por una hernia masiva? ¿Cuántas opiniones puedo obtener antes de que se considere demasiada? Para quienes no vieron mis artículos anteriores sobre este tema: el primer cirujano que consulté estaba muy preocupado por los riesgos de infección, de que la operación no fuera un éxito y de que el cáncer se propagara durante el tiempo que tendría que estar sin quimioterapia mientras mi cuerpo se recuperaba.

El segundo cirujano que visité tenía las mismas preocupaciones, pero pensó que valía la pena correr el riesgo, ya que arreglar la hernia mejoraría enormemente mi calidad de vida.

El primer cirujano se enojó entonces con el segundo cirujano y llegamos a un acuerdo con un plan de tratamiento que incluía hacer una laparoscopia para ver si era posible realizar la operación de hernia, que era más riesgosa y más grande.

La laparoscopia, que implicaría insertar una cámara en un tubo en mi abdomen, debía realizarse a fines de abril.

Pero, después de meses de idas y venidas y de reuniones y evaluaciones de exploraciones, me han dicho que sería "imprudente" intentar la operación de hernia, por lo que se han cancelado todas las cirugías.

El primer cirujano me dijo que quiero seguir con vida, y mi madre también, y que es demasiado arriesgado. También dijo que su hospital se negó a pagar la malla quirúrgica que él habría querido usar para reparar mi hernia.

Al parecer, la fundación también se preguntó por qué, en una época en la que había largas listas de espera, los cirujanos dedicaban un día a mi cirugía cuando podían hacer tres o cuatro operaciones más cortas en el mismo período de tiempo.

Obviamente, todos los hospitales tienen contadores, y estoy muy acostumbrado a que el NHS England apruebe los costos del tratamiento de quimioterapia en mi hospital oncológico. Aun así, me pregunto si otro hospital tendría los mismos problemas financieros.

Los riesgos de la operación para otros cirujanos serían los mismos, ya que mi cuerpo es el mismo. Pero, si pidiera una tercera o cuarta opinión, ¿me enfrentaría a los mismos problemas financieros que un fideicomiso no podría permitirse una malla quirúrgica y tendría que lidiar frenéticamente con las listas de espera?

Creo que vale la pena pedir opiniones adicionales porque quizás encuentre un cirujano como el segundo que vea que la operación de hernia mejorará mi vida física y mentalmente. Ojalá trabaje en un hospital que pueda permitirse gastar una fortuna en una malla.

Si no, supongo que me uniré a algún tipo de grupo de apoyo para hernias donde pueda intentar darle sentido a lo que me depara el futuro con un defecto físico enorme en mi estómago.

Gran parte de la lucha contra el cáncer consiste en comprender el futuro. Es mucho más fácil decirlo que hacerlo, y por eso lidero la campaña "Cuidado del Cáncer" del Daily Express . Es fundamental que todos los pacientes con cáncer reciban apoyo de salud mental durante y después del tratamiento.