Los Pacers eliminan a los Cavs, primeros clasificados, y regresan a la ECF

CLEVELAND -- Tyrese Haliburton anotó 31 puntos,Pascal Siakam agregó 21 y los Indiana Pacers avanzaron a su segunda final consecutiva de la Conferencia Este con una victoria de 114-105 sobre Cleveland el martes por la noche, eliminando a los Cavaliers, primeros clasificados, en cinco juegos.

Donovan Mitchell , quien se perdió la segunda mitad del partido del domingo por un esguince de tobillo izquierdo, lideró a Cleveland con 35 puntos. Evan Mobley añadió 24 puntos y 11 rebotes.

Los Cavs barrieron su serie de primera ronda contra Miami, pero no pudieron plantarle cara a los acelerados Pacers. Fue la segunda serie consecutiva que Indiana ganó en cinco partidos.

"El equipo ganador escribe el guion. Debo reconocer el mérito de nuestros chicos; se lo ganaron", dijo el entrenador de Indiana, Rick Carlisle. "Este era uno de los mejores equipos de la liga. Lamento que su temporada haya tenido que terminar así. Tuvieron una temporada perfecta, y nosotros llegamos y estábamos en racha en el momento justo".

No fuimos favoritos en ningún partido. La diferencia de puntos más baja fue de 5.5. Eso también impulsó a nuestros muchachos.

Los Pacers, cuartos cabezas de serie, ahora esperarán al ganador del partido entre los Boston Celtics y los New York Knicks . Nueva York tiene una ventaja de 3-1 en la serie, con el quinto partido el jueves por la noche en Boston.

Indiana es el primer equipo desde que se inició la clasificación en 1984 en llegar a la final de conferencia en años consecutivos como cuarto preclasificado o inferior en ambas ocasiones, según ESPN Research. Los Pacers llegaron el año pasado como sextos preclasificados y fueron barridos por los eventuales campeones Celtics.

Indiana se recuperó de un déficit de 19 puntos en la primera mitad y tomó el control después del medio tiempo al ganar los tres partidos en el Rocket Arena de Cleveland.

Es la primera vez desde la serie de primera ronda de 2005 contra Boston que los Pacers ganan tres partidos como visitantes en una serie de playoffs.

Los Cavs perdieron tres partidos en casa en una serie de postemporada por primera vez.

Cleveland tomó una ventaja de 44-25 con 8:10 restantes en el segundo cuarto antes de que Indiana se recuperara.

Los Pacers llegaron a estar 56-52 en el medio tiempo y luego dispararon 14 de 22 desde el campo en el tercer cuarto, incluyendo cuatro triples, para subir 85-76 al entrar en los últimos 12 minutos.

Indiana tomó el control con una racha de 17-2 en un lapso de cinco minutos en el tercer cuarto, con Siakam anotando ocho puntos y Haliburton cinco. Esto formó parte de una racha de 29-8 que permitió a los Pacers tomar una ventaja de 12 puntos al final del tercer cuarto.

Cleveland acertó apenas 7 de 26 tiros de campo en el cuarto.

El triple de Mitchell acercó a los Cavs a 106-103 con 1:27 por jugarse, pero Indiana cerró el encuentro anotando ocho de los últimos 10 puntos.

"Esta primera mitad no fue buena ni divertida", dijo Carlisle. "En el segundo cuarto, volvimos a la normalidad y luego seguimos trabajando el partido y desgastándolos".

The Associated Press contribuyó a este informe.