El estadio Gies Memorial, sede del fútbol americano de Illinois, se convertirá en el nuevo estadio tras una donación de 100 millones de dólares.
El estadio de fútbol de Illinois se conocerá como Gies Memorial Stadium después de que el ex alumno y filántropo Larry Gies hiciera una donación de $100 millones al departamento atlético de la escuela.
La universidad anunció el martes que la donación es la más cuantiosa en la historia del programa deportivo. El nombre de Gies también figura en la Facultad de Negocios de la universidad.
Gies es el fundador y director ejecutivo de Madison Industries, una empresa de inversión global con sede en Chicago. Realiza esta donación en memoria de su difunto padre, Larry Gies Sr., veterano del Ejército de los Estados Unidos.
El Memorial Stadium, que cumplió 100 años en 2024, originalmente recibió su nombre en honor a los hombres y mujeres que sirvieron en las fuerzas armadas de Estados Unidos.
"Esta donación rinde homenaje a mi padre, un verdadero patriota, y a cada alma valiente que ha vestido o vestirá el uniforme para defender a nuestro país", dijo Gies. "Con esta inversión, podemos garantizar que este estadio siga siendo un lugar donde sus sacrificios nunca serán olvidados, y un faro para cada estadounidense que proteja nuestra libertad en el futuro".
El programa de fútbol americano de los Illini ha estado en auge bajo la dirección de Bret Bielema, quien lleva cinco años como entrenador. El equipo ocupa el noveno puesto en el Top 25 de AP de esta semana, su mejor clasificación desde 2001. El equipo de 2024 ganó 10 partidos, incluyendo el Citrus Bowl.
El equipo de baloncesto masculino llegó al Elite Eight del Torneo de la NCAA de 2024 y registró su sexta temporada regular consecutiva con 20 victorias en 2025. El equipo de baloncesto femenino ha llegado al Torneo de la NCAA en dos de los últimos tres años.
"Larry Gies es un líder visionario que invierte en personas y organizaciones que impactan el mundo que las rodea", dijo el director atlético Josh Whitman. "Quiero agradecerle su confianza en Illinois Athletics y la capacidad de nuestro programa para cambiar la vida de nuestros estudiantes-atletas, impulsar la misión de nuestra universidad en general y ayudar a las numerosas personas y comunidades vinculadas a nuestro programa, tanto directa como indirectamente".
Reporte de The Associated Press.
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