Alcaraz vence a Sinner y gana el US Open, su sexto Grand Slam

NUEVA YORK -- Tres años después de ganar su primer título importante y convertirse en el jugador número uno más joven de la historia, Carlos Alcaraz recuperó su lugar en la cima del deporte con otra victoria en el US Open.

El domingo, enfrentándose a su rival Jannik Sinner por su tercera final consecutiva de Grand Slam, el español Alcaraz hizo uso de su potente derecha, su servicio en constante mejora y su electrizante atletismo para lograr una victoria por 6-2, 3-6, 6-1, 6-4 en un tiempo relativamente rápido de 2 horas y 42 minutos. Con ello, le arrebató el primer puesto del ranking mundial a Sinner, tras una racha de 65 semanas, y amplió su récord de enfrentamientos directos a 10-5 sobre el italiano.

Tras asegurar la victoria con un ace en su tercer punto de campeonato, Alcaraz levantó las manos por encima de la cabeza antes de arrodillarse con su característica sonrisa. Segundos después, abrazaba a Sinner en la red y ambos, que mantienen una relación amistosa, se abrazaron al salir de la cancha.

"Para mí, volver a ser número 1 del ranking es un sueño", declaró Alcaraz posteriormente a la prensa. "Lograr otro Grand Slam el mismo día es aún mejor. Es todo por lo que trabajo, y estoy muy feliz de poder vivir estas experiencias".

Jugando ante 24.000 aficionados, entre los que se encontraban decenas de celebridades de primera línea y el presidente Donald Trump, Alcaraz tomó el control desde el principio, rompiendo el servicio de Sinner en el primer juego, y dominó durante gran parte del partido. Fue el sexto título de Grand Slam de su carrera y, con tan solo 22 años, se convirtió en el segundo hombre más joven en alcanzar este hito.

Habiendo ganado previamente dos veces en Wimbledon y el Abierto de Francia, Alcaraz se unió a Novak Djokovic , Rafael Nadal y Mats Wilander como los únicos hombres en ganar múltiples títulos importantes en las tres superficies.

Aunque Alcaraz ganó el partido del domingo con contundencia, la dupla ha dominado el circuito durante las dos últimas temporadas. Alcaraz y Sinner se han combinado para ganar los ocho títulos de Grand Slam en 2024 y 2025, con cuatro cada uno. Si bien su rivalidad nació oficialmente en un maratoniano partido de cuartos de final a altas horas de la noche en el Estadio Arthur Ashe en 2022, que sigue siendo la final más tardía (2:50 a. m.) en la historia del torneo, ambos se enfrentaron por primera vez en una final de Grand Slam en Roland Garros en junio.

Tras perder los dos primeros sets en París, Alcaraz remontó para ganar en un clásico duelo de cinco sets, que definió la rivalidad, con múltiples tie-breaks, incluido el decisivo, y que duró 5 horas y 29 minutos. Sinner le devolvió el favor destronando a Alcaraz, el bicampeón defensor, en Wimbledon, con un resultado más sencillo: 4-6, 6-4, 6-4, 6-4.

Cuando se enfrentaron de nuevo el domingo, su primera vez en el US Open desde aquel memorable encuentro de 2022, entraron a la cancha como, sin duda, los hombres más dominantes del tenis. Fue la primera vez en la historia que dos hombres se enfrentaron en tres finales consecutivas de Grand Slam en una misma temporada, y la primera vez que esto sucedía en este deporte desde que Venus y Serena Williams lo hicieran en 2002.

"Te veo más que a mi familia", bromeó Alcaraz mientras miraba a Sinner durante la ceremonia de entrega de trofeos. "Es genial compartir la cancha, los vestuarios, todo".

Aunque solo 760 puntos separan a Alcaraz y Sinner en la clasificación después del partido, ahora hay una brecha de 4.850 puntos entre Sinner y el resto del campo.

Sinner, el vigente campeón, llegó a Nueva York como favorito gracias a su racha de 21 victorias consecutivas en Grand Slams en pista dura y a haber ganado los tres Grand Slams anteriores en esa superficie. Sin embargo, en el último torneo de preparación previo al US Open, tuvo que retirarse de la final del Abierto de Cincinnati contra Alcaraz tras solo cinco juegos debido a una enfermedad viral. También sufrió una lesión muscular abdominal durante su partido de semifinales contra Felix Auger-Aliassime el viernes.

Pero Alcaraz no ha tenido tales dificultades a lo largo de la quincena. De hecho, se convirtió en el primer hombre en avanzar a la final sin perder un solo set desde Roger Federer hace una década, y solo había perdido dos juegos de servicio en total camino al partido por el campeonato. Concluyó el torneo con 98 victorias en 101 juegos de servicio.

Sinner dijo que Alcaraz había mejorado notablemente desde su partido en Wimbledon.

"Sentí que estaba un poco más limpio hoy", dijo Sinner. "Sabes, lo que yo hice bien en Londres, él lo hizo mejor hoy. Sentí que estaba haciendo todo un poco mejor hoy, especialmente el servicio, ambos lados, ambos swings muy limpios.

Subió el nivel cuando tuvo que hacerlo, así que sí, quiero decir, todavía estoy orgulloso de mí mismo, de la temporada que estoy jugando y haciendo. Pero sí, jugó mejor que yo hoy.

Sinner criticó su propio desempeño, calificándose de "muy predecible" en el partido. Dijo que iba a hacer algunos cambios para ser "un poco más impredecible" y en su servicio (solo pequeños cambios) para ser más competitivo en el futuro.

Alcaraz rompió el servicio de Sinner cinco veces durante el partido. Si bien ganó el primer set en tan solo 37 minutos, para sorpresa del público, Sinner encontró la manera de responder en el segundo set atacando cada vez más el revés de Alcaraz. Su saque fue brevemente efectivo, igualando el partido a un set para cada uno, pero a partir de ahí, todo fue de Alcaraz.

Al final, Alcaraz consiguió 42 golpes ganadores frente a los 21 de Sinner, y lideró prácticamente todas las estadísticas. Acumuló 10 aces, frente a los solo dos de Sinner, y no cometió ninguna falta de dobles, mientras que Sinner tuvo cuatro. El entrenador de Alcaraz, Juan Carlos Ferrero , comentó que él y Alcaraz estudiaron las finales de Roland Garros y Wimbledon y sabían qué querían hacer diferente contra Sinner el domingo, aunque no reveló ninguna información específica.

"Creo que preparamos muy bien el partido, viendo algunos partidos y viendo los detalles específicos que tenemos que afrontar", dijo Ferrero después del encuentro. "Carlos lo dio todo. Es fácil decirlo, pero muy difícil hacerlo. La actuación de hoy fue perfecta".

Cuando más tarde le contaron los comentarios de Ferrero, especialmente sobre su uso de la palabra "perfecto", Alcaraz se emocionó. Añadió que creía que había sido el mejor torneo que había jugado.

"Desde las primeras rondas hasta el final del torneo, ha sido el mejor torneo que he jugado hasta ahora", dijo Alcaraz. "Mi nivel ha sido altísimo durante todo el torneo, algo de lo que estoy muy orgulloso, porque es algo en lo que he estado trabajando para ser realmente consistente. Creo que en este torneo he comprobado que puedo jugar con mucha consistencia".

El inicio de la final se retrasó 30 minutos debido a las medidas de seguridad reforzadas impuestas por la asistencia de Trump. Incluso con la prórroga, muchos aficionados no ocuparon sus asientos al principio, y el estadio no pareció llenarse hasta el segundo set. Sinner declaró posteriormente a la prensa que ni el retraso ni la ausencia inicial de público le afectaron durante el partido.

"Nos avisaron con muchísima antelación que el partido empezaría a las 2:30, así que no calentamos dos veces", dijo Sinner. "Todo salió bien".

Trump, oriundo de Nueva York, fue invitado a Rolex en su suite corporativa. Se convirtió en el primer presidente en funciones en asistir al evento desde Bill Clinton en el año 2000. Apareció dos veces en la pantalla durante el partido, en ambas ocasiones ante una reacción mixta, pero ruidosa, de la afición, con abucheos y vítores.