Síntomas, orígenes... ¿Qué es la enfermedad de Lyme que padece Justin Timberlake?

"Quiero aportar mi granito de arena para ayudar a quienes padecen esta enfermedad". En una extensa publicación en Instagram, la estrella del pop estadounidense Justin Timberlake anunció a sus fans el jueves 31 de julio que padecía la enfermedad de Lyme , una afección que, según él, no le da tregua.

"Si has padecido esta enfermedad o conoces a alguien que la haya padecido, entonces lo sabes: vivir con ella puede ser infinitamente debilitante, tanto mental como físicamente", escribió el cantante a sus 72 millones de seguidores.

"Cuando recibí el diagnóstico , me quedé en shock. Pero al menos pude entender por qué tenía un dolor nervioso intenso en el escenario, o por qué me sentía tan cansado o enfermo", añadió.

La enfermedad de Lyme, también conocida como borreliosis de Lyme, es una enfermedad infecciosa causada por una bacteria que se transmite a los humanos a través de la picadura de garrapatas , que se alimentan de sangre. Se estima que en Francia se reportan 40.000 casos de enfermedad de Lyme cada año. Al igual que con otras patologías, los humanos son huéspedes accidentales de la enfermedad, ya que las garrapatas pican principalmente a los animales para alimentarse.

Una vez en el sistema humano, las bacterias pueden propagarse por todo el cuerpo y afectar a nuestros diversos órganos, nuestra piel, nuestras articulaciones o nuestro sistema nervioso, incluso el corazón.

Esta afección, rara vez mortal pero difícil de diagnosticar, progresa en tres fases, cada una con síntomas diferentes, a veces muy incapacitantes. La fase primaria se caracteriza por la aparición de una placa roja indolora alrededor de la picadura, que requiere tratamiento inmediato.

Las fases secundaria y terciaria pueden provocar "complicaciones neurológicas, articulares, cardíacas o cutáneas", según el Instituto Pasteur .

La fase secundaria puede manifestarse por el empeoramiento de la erupción cutánea (denominada eritema migratorio) y la aparición de síntomas como manifestaciones neurológicas o, más raramente, articulares, cutáneas, cardíacas u oftalmológicas. En la fase terciaria, el paciente presenta manifestaciones cutáneas o nerviosas.

Si no se trata adecuadamente ni se diagnostica a tiempo, la enfermedad de Lyme puede causar numerosas secuelas, algunas de las cuales son muy incapacitantes. No existe vacuna contra la enfermedad de Lyme; solo se recetan antibióticos, que solo son eficaces si la afección se diagnostica a tiempo.

Si detecta una garrapata en su piel, especialmente después de haber estado en zonas donde está presente el ácaro -bosque, hierba alta, etc.- es indispensable retirarla rápidamente mediante un quitagarrapatas, para evitar cualquier riesgo de que salga de la cabeza.

"El riesgo de infección por la bacteria es mayor si la garrapata permanece adherida durante mucho tiempo", recuerda el Instituto Pasteur.

Tras la picadura, consultar a un médico: "será necesario un mayor seguimiento durante 4 a 6 semanas" para asegurarse de que el paciente no esté infectado o, en caso afirmativo, poder tratarlo con antibióticos.