Ante un FC Barcelona en busca del título, un clásico que pinta como un cuchillo para el Real Madrid de Kylian Mbappé

El Clásico es siempre un acontecimiento especial. Pero el enfrentamiento ^{número 260} de la historia entre los grandes rivales del fútbol español, el FC Barcelona y el Real Madrid, el domingo 11 de mayo, en el Estadio Lluis-Companys de Montjuïc por la jornada ³⁵ del campeonato (de 38), lo es aún más, en más de un sentido. Porque ambos tienen mucho que perder.

El equipo catalán lidera actualmente La Liga con 79 puntos, pero le sigue de cerca su "mejor enemigo" el Madrid, que es segundo con 75 puntos. El duelo de hoy promete ser decisivo en la búsqueda del título. Los blaugrana, recién eliminados de la Champions League tras una épica eliminatoria de semifinales ante el Inter de Milán, vieron esfumarse sus sueños de triplete (Copa de Europa, Copa del Rey y Liga). El Merengue, eliminado en cuartos de final de la competición continental por el Arsenal , quiere salvar una temporada 2024-2025 decepcionante.

Aunque físicamente afectado por la derrota ante los nerazzurri el 6 de mayo, el Barcelona es el favorito para este cuarto Clásico de la temporada. Porque ganaron los tres primeros. Primero en octubre, durante una demostración total en la primera vuelta del campeonato, además sobre el terreno de juego de sus rivales (0-4). Luego, el 12 de enero, durante un emocionante partido de la Supercopa de España (5-2). Finalmente, el 26 de abril, en la final de la Copa del Rey, al final del suspense en la prórroga (3-2) .

Este último no fue un simple duelo en el campo. Sacudido por los repetidos fracasos, el Real Madrid había mostrado una actitud que incluso el diario deportivo madrileño Marca calificó como "intolerable e indigna" , especialmente hacia el árbitro Ricardo de Burgos Bengoetxea, que fue objeto de agresiones antes y durante el partido por parte del Merengue. Desde el incidente, el técnico Carlo Ancelotti y sus jugadores sólo han tenido un partido para recuperarse algo, venciendo por la mínima al Celta de Vigo (3-2), gracias a un doblete de Kylian Mbappé, cuyas actuaciones siguen bajo la lupa en España.

En su primera temporada con la camiseta de Casa Blanca, el internacional francés de 26 años sufrió una serie de frustraciones colectivas, aunque mantuvo excelentes estadísticas personales. En La Liga, el número 9 suma 24 goles, a sólo uno del delantero del Barcelona Robert Lewandowski, y sigue en la carrera por el Pichichi, el trofeo que se otorga al máximo goleador de la liga española.

El domingo, sobre el césped de Montjuïc, podría incluso entrar en la historia del Real Madrid, igualando, o incluso superando, al chileno Iván Zamorano, poseedor del récord de goles marcados en una primera temporada con la camiseta merengue (37 en la 1992-1993, entre todas las competiciones, Kylian Mbappé tiene 36).

Más que motivado por lo que está en juego, el francés es sobre todo consciente de las expectativas que le rodean, en particular las expresadas por la afición, para la que se tomó la molestia de escribir un mensaje en su cuenta de Instagram: «¡Lucharemos hasta el final! ¡Hala Madrid!». A lo que el diario deportivo local AS respondió rápidamente en un editorial: «Mbappé, ¡te necesitamos!». »

De hecho, los jugadores madrileños necesitarán al capitán de la selección francesa en su mejor momento, tras haber ofrecido casi siempre grandes actuaciones en tierras catalanas, especialmente con la camiseta del Paris Saint-Germain. Vívido pero sorprendido en ocho ocasiones por fuera de juego en su primer clásico en el Santiago Bernabéu , y luego frustrado goleador en los dos siguientes, en la Supercopa de España y en la final de la Copa del Rey, Kylian Mbappé volverá a ser el encargado de salvar a un equipo todavía muy desequilibrado y debilitado por las lesiones (Dani Carvajal, Antonio Rüdiger, Eder Militao, Eduardo Camavinga, Ferland Mendy).

En esta recta final por el título, a los dos rivales aún les quedarán tres partidos por disputar después de este domingo, o casi. Porque si bien el Barça dará por concluida esta temporada 2024-2025 en mayo, el conjunto madrileño tiene una última oportunidad para quizá paliar esta temporada casi en blanco: ha ganado, sin embargo, dos títulos menores, la Supercopa de Europa y la Copa Intercontinental.