Este verano, venga a descubrir la verdadera historia del anfiteatro de Fréjus, contada por un guía.
Las primeras impresiones de los visitantes —a veces más de 500 al día— son unánimes: "¿Por qué tanto hormigón por todas partes?". Algunos incluso admiten su decepción tras admirar el Coliseo de Roma o incluso las arenas de Nimes y Arlés. Pero la historia del anfiteatro de Fréjus cobra todo su significado, según la narra un guía.
El martes y el miércoles, a las 10:30 h y luego a las 11:30 h, Maël Pardon, del Departamento de Arqueología y Patrimonio de Fréjus, volverá a describir con pasión la creación, las transformaciones y la vida de este sitio a lo largo de los siglos.
"No me esperaba esta estructura de hormigón. Es impactante. Pero ahora entiendo mejor por qué llegamos a este punto y ha cambiado mi perspectiva", respondió un turista tras una hora fascinante.
Todo comenzó con la construcción del Foro Julio, el mercado de Julio, en el siglo I a. C. Los emperadores instalaron allí la guarnición, convirtiéndose en el tercer puerto militar romano, explicó Maël Pardon . La ciudad se desarrolló, y un anfiteatro era necesario para representar el poder de Roma. Construido en arenisca de la cantera de Baume, el edificio era majestuoso, con sus 112 m de largo, 82 m de ancho, tres niveles de gradas, sus decoraciones y columnas, sus galerías para acceder a los vomitorios y las escaleras que conducían a los pisos, a la arena, las partes de mampostería de la Cavea que se apoyan en el relieve natural y las que descansan sobre los muros radiales de las bóvedas.
"El anfiteatro de Fréjus podía acoger a 10.000 espectadores y la gente admiraba los combates de gladiadores, algunos de ellos muy famosos y muy bien pagados", añadió.
El declive comenzó en el siglo III d. C. y continuó hasta el V, con la llegada del cristianismo, que ya no quería costumbres consideradas bárbaras. ¿Qué sería de estos gigantes de piedra?, se preguntó el especialista. En Arlés y Nimes, comercios y artesanos se asentaron allí, integrándose en las ciudades medievales, que los preservaron. Pero aquí, los habitantes de Fréjus utilizaron el anfiteatro como cantera y reutilizaron las piedras para las casas y el grupo episcopal. El camino a Italia se pavimentó con materiales del anfiteatro, que incluso se convirtió en un corral. La ciudad se redujo de 70 hectáreas en el siglo I a 7 hectáreas en la Edad Media.
La restauración, conservación y puesta en valor del lugar no fue pues fácil: la parte norte fue reconstruida por razones de seguridad, ya que era necesario hacer accesible el lugar al público, para corridas de toros, conciertos, etc.
La historia moderna del anfiteatro está así particularmente bien trazada con una exposición que se puede admirar en el segundo nivel: Cuarenta años de espectáculos .
Numerosas fotografías de época, artículos sobre las visitas de Johnny Halliday, Goldman, Police, Sting, Clegg… Incluso el grupo Queen y Tina Turner cantaron en las arenas de Fréjus (un código QR permite escuchar podcasts).
Este verano, ven a descubrir los secretos del anfiteatro y la visita 100% romana del Foro Julio con el guía turístico de la oficina de turismo de Fréjus, Jérémy Haverbeque todos los lunes a las 17 h.
Nice Matin
