En Burkina Faso, el hijo del “hombre que detuvo el desierto” continúa su labor
Antes de adentrarse en el bosque, Lookman Sawadogo hace un último gesto. Toma una azada y la balancea sobre su hombro. Tal como lo hacía su difunto padre en aquel entonces. El canto intermitente de los pájaros rompe el silencio que reina en el bosque de 40 hectáreas. Con pasos ágiles y los pantalones ligeramente arremangados, el guía bordea los arbustos, advirtiendo a sus visitantes que tengan cuidado con los árboles espinosos.
Entonces, frente a un gran pozo que se extiende por varios metros, se detiene. Un proyecto inacabado de Yacouba Sawadogo [el padre de Lookman], galardonado con el Premio Nobel Alternativo 2018 y nombrado Campeón de la Tierra 2020 por las Naciones Unidas. "Es un bouli ['depósito de agua', en lengua moré, un método de riego utilizado en África Occidental] que se cavó a mano. Pero lo que el anciano [Yacouba Sawadogo] quería, no pudo hacerlo. Requiere muchos recursos. La visión del anciano era que cuando lloviera, el agua se quedaría. Hay animales salvajes en el bosque, como liebres, ratas ladronas, serpientes, [estos bouli se construyen] para que puedan beber y para evitar que salgan al vecindario con el riesgo de morir", explica Lookman.
Por supuesto, tomar el relevo es uno de sus retos: invertirse para ultimar el bouli .
De pie frente a árboles, en su mayoría en peligro de extinción, comenta con orgullo. Es, entre otras cosas, el efecto salvador de este bosquecillo, que ayuda a proteger especies vegetales casi extintas. Una especie de último santuario para algunas de las 60 especies, muchas de las cuales tienen propiedades medicinales.
En suelo laterítico [la laterita es una roca rojiza o marrón. Los suelos lateríticos son suelos pobres], se puede ver un hoyo con bordes cuidadosamente cortados. Este es el birboko, o hoyo para abono orgánico. «Fue el anciano quien lo cavó con sus propias manos, hace más de cuarenta años. Traía hojas de los árboles para apilarlas en este hoyo. Luego, iba a buscar agua al pueblo para regarlo», continúa.
Junto al birboko hay una especie de abrevadero natural, también tallado en piedra. «Este lo cavé en 2007, también solo», dice Lookman, señalando con orgullo, como si quisiera decir que dieciocho años atrás ya estaba comprometido con su difunto padre.
Aunque el fundador de Bangr Raaga Tierra de Yacouba Sawadogo, cuyo nombre significa "mercado del conocimiento". Abarca casi 40 hectáreas. Bang Raaga cuenta con casi 20.000 árboles y alberga más de 60 especies de plantas. Ya no está, algunas costumbres no han desaparecido. En un árbol, vemos varias mazorcas de sorgo, ya picoteadas, atadas y colgadas de una rama. Es un regalo para los pájaros.
“Después de cada cosecha, él [Yacouba Sawadogo] venía a colgar mazorcas de maíz para alimentar a los pájaros. Aunque ya no está, continuamos la tradición”, explica Lookman mientras continuamos la visita guiada.
Este vasto espacio, una verdadera fuente de conocimiento y lecciones, es también un refugio para quienes buscan tranquilidad o inspiración. A última hora de la tarde, Wendpouiré Marguerite Ouédraogo extendió un taparrabos bajo la sombra de un árbol. Con el cuaderno abierto, la joven repasaba sus lecciones, unos días antes de su examen. «Me gusta venir a trabajar aquí. Es tranquilo, sin interrupciones. La naturaleza me ayuda a recordar mejor las lecciones. Es inspirador», aprecia la joven. Ella, como muchos estudiantes, encuentra en Bangr Raaga un lugar para escapar del bullicio de la ciudad.
Ya sea para repasar o para venir y aprender de esta locura inicial que se ha convertido en motivo de orgullo más allá de las fronteras nacionales. «En mayo, recibí a más de 1000 estudiantes de Ouahigouya», dice Lookman Sawadogo, quien añade que a menudo recibe ayuda de sus hermanos para gestionar el bosque, que presenta como «un patrimonio que debe preservarse y perpetuarse para el bien de todos».
Pero el joven reconoce que mantener un bosque con reputación internacional no es fácil. Sin embargo, asegura, la magnitud de los desafíos es un estímulo diario. Y más aún desde que ha establecido su filosofía: «Es cuando te enfrentas a lo que supera tus fuerzas que sufres». Una forma de decir que hay que ir paso a paso.
Además de los conocimientos adquiridos de su padre, Lookman Sawadogo se matriculó en la Escuela Nacional de Aguas y Silvicultura. Durante dos años, entre 2015 y 2017, pudo profundizar sus conocimientos sobre agroforestería. Además del proyecto de terminar de excavar el bouli, Lookman tenía en mente la idea de completar lo que más apreciaba su padre: perforar un pozo para abastecerlo .
Además, se establecerá un pequeño zoológico que reunirá una muestra de los animales salvajes que abundan en el bosque. Sin olvidar la construcción de dormitorios para quienes deseen pasar más tiempo en el bosque, sanar con plantas o simplemente respirar el aire puro de Gourga.
Mientras espera la finalización de estos proyectos, Lookman ha establecido un vivero. Allí se pueden encontrar diversas especies de plantas. Las vende y también distribuye gratuitamente miles de ellas al público cada año. En nombre de Yacouba Sawadogo.
