El K-pop, un fenómeno global que lucha por conquistar a Francia

París se prepara una vez más para vibrar con el K-pop . El sábado por la noche, el grupo Blackpink se apoderará del Stade de France, donde les esperan más de 55.000 fans. Estas cuatro chicas, cuyos nombres Lisa, Rosé, Jennie y Jisoo quizá no te suenen, se encuentran entre las artistas más escuchadas del mundo. En YouTube, ocho de sus sencillos han superado los mil millones de visualizaciones, mientras que 32 millones de personas escuchan su música cada mes en Spotify. Al mismo tiempo, un grupo igualmente popular, conocido como BTS , estrena un documental, titulado Forever We Are Young, dirigido a sus fans . Entre ambos colectivos, ejercen un monopolio virtual en la industria musical coreana.

El K-pop surgió en la década de 1990 con la aparición de la banda de rock y música estadounidense Seo Taiji & Boys. Fue enormemente popularizado por PSY a principios de la década de 2010 con su éxito Gangnam Style . Y en 2023, la observación es clara: 19 de los 20 álbumes más vendidos del mundo pertenecen a la música coreana. Solo Taylor Swift se ha hecho un lugar en medio de este dominio sin precedentes. "Es un movimiento musical importante a escala internacional ", señala Angelo Gopée, director general de Live Nation Francia. "El K-pop es una experiencia real. Los fans se divierten, bailan, se disfrazan, viven su pasión. No existe en ningún otro lugar. Es una forma de vida".

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Blackpink - JUMP (2025)

El K-pop tiene tanto éxito gracias a su diversidad. Claro que el género "sigue siendo pop", dice Margaux, de 20 años, gran fan de BTS y Stray Kids desde 2020. "La música simplemente se canta en coreano", señala. Pero allí se puede encontrar de todo. El rap, por ejemplo, ocupa un lugar destacado entre los grupos actuales de K-pop. "Está lleno de diferentes estilos, como pop, rock o hip-hop", admira Salomé, de 20 años, fan del grupo Bigband desde hace seis años.

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Al igual que las Spice Girls, o más recientemente One Direction, los artistas de K-pop forman auténticas bandas de chicos y chicas. Blackpink, Stray Kids y NCT han sido las nuevas "estrellas populares" para los jóvenes desde finales de la década de 2010. En el caso de BTS, sus fans afirman ser miembros de ARMY. Este colectivo, fundado en 2013 cuando se lanzó el grupo, los sigue a todas partes en sus aventuras. En Francia, tienen una página web dedicada a ello, así como una cuenta de Instagram que reúne a casi 24.000 entusiastas. "Formé parte de ARMY ", confiesa Salomé. "Cuando te unes, te enteras de todas las novedades de los artistas. No solo escuchamos música. Vemos series, leemos libros...". Jeanne, de 17 años, se considera "Blink", el nombre que reciben las fans de la banda femenina Blackpink .

“Es más una industria que un género musical”, enfatiza Margaux. “Escuchamos las canciones, compramos los álbumes, conocemos a los miembros de la banda. Hay muchísimo contenido. Es diferente a los artistas francófonos o estadounidenses. Hay una mayor conexión con los fans”. Los artistas de K-pop también representan un importante impulso financiero. Según un informe del Instituto Coreano de Cultura y Turismo, publicado en julio de 2024, se espera que la industria genere más de 893 millones de dólares en 2023. ¿Cómo? Vendiendo álbumes, por supuesto, en vinilo, CD o en plataformas de streaming de música como Spotify, Apple Music y Deezer. Pero también ofreciendo todo tipo de productos.

A principios de esta semana, el vigente campeón europeo, el Paris Saint-Germain, anunció una colaboración con Blackpink, ya que su gira europea arranca este fin de semana en el Stade de France . Los fans podrán encontrar camisetas y sudaderas de edición limitada con los logotipos del PSG y Blackpink. Cada lanzamiento de álbum, que incluye dos al año, también incluye su propio paquete de artículos de pago. El próximo álbum de Stray Kids, titulado Karma , que saldrá el 22 de agosto, ya está disponible para preordenar. Un póster y una tarjeta fotográfica completan el paquete.

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Esta "tarjeta fotográfica" está "inspirada en las imágenes de Panini", explica Linda Li, gerente de la tienda Tai You en el distrito ¹³ de París. Su tienda es una de las primeras de Europa en especializarse en el mundo del K-pop. Abrió en la década de 2000 en el distrito asiático, en una época en la que el J-pop, el pop japonés, estaba de moda. "La clientela aumentó alrededor de 2016 con la llegada de BTS ", señala. "Más aún con el confinamiento, cuando la gente se tomó el tiempo de descubrir el K-pop". Su tienda, de apenas unos metros cuadrados, es un punto de encuentro imprescindible para los fans. "Vendemos discos de vinilo, CD, libros, tarjetas fotográficas y ropa", enumera Linda. También hay llaveros, pins, macetas e incluso revistas. Un auténtico tesoro para los entusiastas. La clientela de la tienda, compuesta por "mujeres jóvenes de veintitantos años", sigue estando muy orientada a la comunidad. "La gente vuelve ", dice la gerente. "Todos somos fans de las mismas bandas. Nos gustaría presentarles este género musical a todos".

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A pesar de su éxito global, el K-pop sigue siendo relativamente popular. Algunos países ya lo han adoptado, como Estados Unidos, donde Bruno Mars unió fuerzas recientemente con la artista coreana Rosé en el sencillo APT . Nuestros vecinos británicos también se interesaron por este género musical en 2021 con el lanzamiento de una colaboración entre el grupo londinense Coldplay y BTS en My Universe . «Se ha convertido en una música muy comercial, muy americanizada», incluso lamenta Gabriela. Para Salomé, este nuevo K-pop, cantado en inglés, no marca ninguna diferencia con «el estilo de los Beatles o los Rolling Stones».

En Francia tendemos a ser muy estrictos con las cosas nuevas.

Yun, cantante de K-pop francés

Francia se muestra más reticente. Según una encuesta realizada en noviembre de 2024 en 26 países de todo el mundo por los Ministerios de Cultura, Deportes y Turismo de Corea, solo el 57,3 % de los franceses que han escuchado K-pop tienen una opinión favorable. A modo de comparación, la media mundial se sitúa en el 70 %. El público francés también es el que más rechaza este género musical, con una tasa que pasó del 21,7 % en 2023 al 24,2 % en 2024. Casi un tercio (31,3 %) de los residentes franceses incluso se muestra reacio a invertir en esta industria. ¿Por qué? El K-pop tiene un estilo muy particular. «En Francia, solemos ser muy duros con las novedades», señala Inès Pillot, también conocida como Yun, una singular cantante francesa de K-pop.

Esta parisina de 24 años se arriesgó en 2019 al lanzarse al pop franco-coreano, una primicia en el país. Clips coloridos, estribillos pegadizos, coreografías... La artista tomó prestado su saber hacer del "País de los Han", pensando que estaba "haciendo algo fuera de lo común" y que podría "complacer a los no iniciados" . "No tuvo muy buena acogida ", admite Yun. "Al principio, incluso tuvo mala acogida. Me acusaron de copiar y pegar. Además, llegué demasiado pronto. Nadie se atrevió a hacerlo. Y hoy, como artista independiente (estuvo con Sony Music en 2019, nota del editor), se ha vuelto difícil trabajar".

Yun - Jaque mate (2019)

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Al comienzo de su carrera, la joven Yun era escuchada por unas 26.000 personas al mes en Spotify. Su primer sencillo, Échec & Mat, ha alcanzado casi un millón de visualizaciones en YouTube. Últimamente, ha dejado de hacer vídeos musicales, de recorrer pequeños festivales y de ofrecer sus servicios para cortometrajes. La cantante esperaba alcanzar mayor notoriedad tras su prometedor debut. Sin embargo, aún existen muchas reservas, sobre todo debido a la barrera del idioma. «Las letras siempre han tenido mala acogida», señala. Salomé comparte esta opinión: «Es un estilo musical muy original, sobre todo en cuanto al idioma». El 9,1 % de los franceses cree que el K-pop es «de difícil acceso» por este motivo.

Especialmente porque el género musical nunca ha dejado una huella real en la música francesa. En sus canciones, los artistas coreanos no dejan de hacer referencias a Francia, sin duda. La banda femenina Izone tituló uno de sus temas "La Vie en rose" en 2018, en homenaje a Édith Piaf . NCT Dream lanzó "Déjà vu" en 2020. Pero, lamentablemente, las colaboraciones entre artistas franceses y coreanos se cuentan con los dedos de una mano. Hace dos años, DJ Snake , compositor franco-argelino, colaboró con Jung Kook en el tema "Please Don't Change ", de su álbum "GOLDEN" . En 2018, en el auge del K-pop, el DJ francés Hcue de WATI B lanzó el tema "I Feel So Lucky" con ACE. Es difícil encontrar otros. "Es una pena ", lamenta Yun. "Sobre todo porque a los coreanos les encanta la moda, Francia y París". Puede que tengan miedo y piensen que nuestro idioma es más sensible que el inglés.

Jung Kook y DJ Snake - Por favor, no cambies (2023)

El K-pop aún sufre de desconfianza hacia los fenómenos grupales. Durante mucho tiempo, y aún hoy, los fans, también llamados internautas, fueron estigmatizados. "Para la gente, somos chicas de 14 años con el pelo teñido ", dice Salomé. Hay algo de cierto en eso, pero no se aplica a todos los fans. También hay hombres y personas de 50 años en los conciertos, no solo chicas de secundaria. Margaux admite que el K-pop tiene "mala imagen". Según ella, esta crítica se dirige principalmente a los fans, algunos de los cuales son considerados "histéricos, locos o desquiciados". "Ponemos a todos en el mismo saco", exclama. El cantante Yun añade: "A menudo se compara a los fans con los amantes de Asia, el anime o el manga. Se dice que son personas raras, en su propio mundo".

Tenía miedo de que algunos chicos de mi clase me criticaran.

Gabriela, fan del K-pop

Estos comentarios a veces se convierten en discriminación. Gabriela dice que ya ha escuchado comentarios homofóbicos contra las cantantes de un grupo de K-pop. "También tenía miedo de que algunos chicos de mi clase me criticaran", continúa la joven fan. Salomé, por su parte, confiesa que se sintió "juzgada en secundaria" y que los chicos de su clase también la señalaban . "Literalmente me sacaron del colegio por eso", recuerda. Como resultado, a todas estas jóvenes les resulta difícil expresar sus gustos musicales. "Evitaba decirle a todo el mundo que escuchaba K-pop por miedo a ser excluida", reconoce Gabriela. "No es el estilo de música que fingiría escuchar primero cuando me preguntan qué me gusta ", añade Margaux. "No conozco a nadie que escuche K-pop en mi círculo, así que no tengo muchas oportunidades de hablar de ello".

Sin embargo, no todo es pesimismo. A pesar de estos obstáculos, el K-pop atrae a "entre 300.000 y 500.000 fans en Francia", estima Angelo Gopée, director general de Live Nation Francia. En 2025, los artistas coreanos llenaron numerosas salas de conciertos en Francia. El 30 de marzo, TOMORROW X TOGETHER se apoderó del Accor Arena. Más recientemente, el grupo femenino Ive ofreció una actuación formidable en el festival Lollapalooza, en el hipódromo parisino de Longchamps. "Aportaron cierta frescura al evento ", comenta con entusiasmo Angelo Gopée. "El público, que era más numeroso, lo agradeció. Se sorprendieron al ver que había rock, hip-hop e incluso techno. Nadie se aburrió". El 26 y 27 de julio, el grupo Stray Kids incendió el Stade de France. Y este fin de semana, Blackpink se propone conquistar al público francés en el estadio Saint-Denis. Por supuesto, el público no es exclusivamente francés, ya que estos grandes conciertos atraen a públicos mucho más allá de sus fronteras. Pero para sus promotores, es una señal de que las cosas están cambiando.

"En cuanto a conciertos, el K-pop ya no es un género musical de nicho en Francia", afirma el hombre que organizó el primer concierto de K-pop en Francia en 2011. Y añade, convencido: "Se esperan 110.000 personas este fin de semana para ver a Blackpink. En las últimas dos semanas, con los conciertos de Stray Kids, hemos tenido más de 200.000 espectadores. Es algo sin precedentes. Los conciertos se agotaron en diez minutos".

Poco a poco, el K-pop intenta hacerse un hueco en el panorama musical francés, entre el rap, género líder desde hace varios años, y el género de variedades. Soul, uno de los miembros del grupo P1HARMONY, también se ha acercado al SCH de Marsella , ofreciéndole una colaboración en 2021. Durante los Juegos Olímpicos de París , el mayor de BTS, recién liberado del servicio militar obligatorio de 18 meses, participó en el relevo de la antorcha olímpica el 14 de julio en la capital. Una multitud enorme esperaba su paso. En Lyon, desde 2022, se organiza anualmente un festival dedicado a la cultura coreana, y más concretamente al K-pop, que reúne a casi 4.000 personas. Un evento similar se celebra en París.

Como un signo de los tiempos, el K-pop se ha convertido incluso en tema de debate diplomático. En marzo, la Embajada de Francia en Seúl, el Centro Nacional de Música y varios estudios de grabación surcoreanos organizaron un "taller de K-pop" que reunió a artistas de ambos países "durante seis días de colaboración creativa", según informa el Korea Times . Durante este encuentro se produjeron alrededor de quince canciones, algunas incluso con letras y títulos en francés. Y con el regreso de BTS el próximo año —han anunciado una gira mundial y el lanzamiento de un nuevo álbum en 2026—, es probable que la comunidad francesa del K-pop se haga aún más visible. "Aún no hay nada decidido, pero hay mucha expectación ", apuesta Angelo Gopée. "Si BTS viene al Stade de France, mucho mejor..."