Contaminación. PFAS en el agua: gestión gradual, sin una solución duradera.

El anuncio se produjo a principios de julio en los departamentos de Mosa y Ardenas. Diecisiete municipios de estos departamentos —uno de los cuales se incorporó el ^{1 de} agosto— se ven obligados a distribuir agua embotellada a sus residentes debido a que el agua del grifo contiene niveles excesivamente altos de PFAS, estos contaminantes eternos debido a su lenta descomposición en la naturaleza. Por ello, durante el último mes, los residentes han alternado su vida diaria con visitas a supermercados para comprar botellas de agua de plástico y complementar las distribuciones públicas, cuyos costes siguen a cargo de los municipios.

Y esta no es la primera vez que se firman decretos a tal efecto. En Bretaña y Alto Rin, las restricciones están en vigor desde mayo, desde la prohibición formal de beber agua del grifo hasta la recomendación de usarla únicamente para lavar verduras o cocinar. Algunos municipios registran niveles 25 veces superiores al límite de 0,1 mg/l. Poco a poco, Francia parece descubrir que sus aguas subterráneas están contaminadas con contaminantes eternos, pero no sabe cómo salir de esta situación.

Porque estos contaminantes están presentes en todas partes: en los componentes de los envases de alimentos, en las espumas contra incendios, en las ceras de esquí, en los utensilios de cocina, en los cosméticos, etc. Y representan un riesgo comprobado para la salud: reducción de la respuesta inmunitaria a la vacunación, menor peso al nacer o mayor riesgo de cáncer de riñón, por nombrar solo algunos.

"¿Cómo es posible que las pequeñas comunidades rurales tengan tasas de contaminación más altas que las zonas con grandes industrias?", pregunta Annick Dufils, alcaldesa de Malandry (Ardenas), a franceinfo. En cuanto a la captación de agua, la alcaldesa sospecha que se trata de vertidos ilegales, debido a la falta de tierras agrícolas cerca de su comunidad, lo que podría haber causado la contaminación. "Es un escándalo sanitario, pero cuantas más preguntas hacemos, menos respuestas recibimos", se enfurece la funcionaria electa.

En un intento por obtener respuestas, un grupo de 400 personas presentará el lunes una denuncia contra personas desconocidas ante la fiscalía de Mulhouse, denunciando la contaminación del agua en la zona urbana de Saint-Louis (Alto Rin). «Durante dos años, tanto la Aglomeración de Saint-Louis como su operador privado (Veolia) han suministrado agua contaminada a niveles particularmente altos, considerados los más altos de Francia», declaró André Chamy, abogado de la asociación de vecinos. De los 80.000 habitantes de la zona urbana, 60.000 se ven afectados por estos problemas de suministro. El 25 de abril, la prefectura de Alto Rin anunció la prohibición del consumo de agua del grifo para personas sensibles en 11 municipios cercanos al aeropuerto franco-suizo de Basilea-Mulhouse. La gestora aeroportuaria asegura que contribuirá económicamente a la descontaminación del nivel freático, sin especificar la cantidad.

El valle químico de Lyon no se queda atrás. Arkema y Daikin han sido señalados por su presunta contaminación de las aguas al sur de Lyon. Por ello, la Metrópolis ha demandado a ambos grupos con la esperanza de aplicar el principio de que quien contamina paga. Las estimaciones de la autoridad local sitúan el coste de reducir el nivel de PFAS en el nivel freático entre 5 y 10 millones de euros.