Ministra de las TIC pide revisar tarifas y sostenibilidad de operadores para tener planes más bajos y cerrar la brecha digital en Colombia

La recta final del Gobierno de Gustavo Petro deja abierto uno de los debates más sensibles del sector TIC: cómo lograr que más colombianos accedan a servicios de internet y telefonía móvil a menores costos. La ministra TIC, Carina Murcia, defendió los avances en conectividad, despliegue de infraestructura y alfabetización digital, pero reconoció que el país todavía enfrenta problemas de pobreza digital, acceso desigual y dificultades económicas para pagar los planes móviles. En entrevista con EL TIEMPO, habló sobre las tarifas de los operadores, la necesidad de abrir más competencia, la expansión del 5G, la televisión digital y los retos que quedarán para la próxima administración.

Seguir fortaleciendo el ecosistema digital. Apostarle no solamente a la conectividad, sino también a las habilidades digitales y a la empleabilidad. Nosotros dejamos un millón de colombianos formados en habilidades digitales y eso tiene que seguir fortaleciéndose.

Pero también hay otro reto importante: ampliar la oferta de servicios para que los hogares puedan acceder a internet y telefonía a menores costos. Nosotros dejamos herramientas que pueden ayudar a dinamizar el mercado y permitir que entren más jugadores.

Bueno, el balance es que este gobierno cumplió con dignidad, que conectó más hogares que los gobiernos anteriores, que tuvo una inversión de 3,3 billones de pesos y que permitió democratizar la tecnología, llegar a los territorios más apartados, con oportunidades, con educación digital y con herramientas tecnológicas entregadas a niños, niñas y adolescentes.

Sobre todo, con Computadores para Educar, seguimos entregando equipos a jóvenes que están cursando noveno y décimo para que puedan llevarlos a sus casas y compartir esa herramienta con sus familias.

La brecha sigue existiendo. Colombia ha avanzado, pero todavía tiene muchos retos. El informe de la OCDE que se entregó a la CRC muestra que el país ha mejorado en despliegue de infraestructura y fibra óptica, pero yo siempre digo que la brecha digital no es solo conectividad.

Hay varios componentes: alfabetización digital, acceso a infraestructura y oportunidades. Yo hablo incluso de pobreza digital. Hoy el 37 % de los hogares colombianos tiene pobreza digital. Entonces el desafío no es únicamente desplegar redes, sino lograr apropiación tecnológica en los territorios.

Los operadores hablan del costo del espectro, pero nosotros también preguntamos cuál es la calidad del servicio que están entregando. Aquí el centro siempre debe ser el usuario.

Hoy tenemos herramientas como el decreto de compartición de infraestructura y el decreto sobre topes del espectro, que pueden ayudar a que el mercado sea más dinámico y competitivo.

La idea es que entren más operadores y que eso también ayude a que los colombianos tengan servicios más económicos y de mejor calidad.

El mercado cambió completamente. Hoy la mayoría de personas ya no usa llamadas de voz como antes. La comunicación ocurre por aplicaciones como WhatsApp y otras plataformas digitales.

Además, hay una realidad económica que no se puede desconocer. Muchas familias prefieren prepago porque tienen miedo de endeudarse o ser reportadas. Eso también hace parte de la pobreza digital.

Hay personas que viven con un salario mínimo y tienen que escoger entre pagar transporte, alimentación, arriendo o un plan pospago. Entonces prefieren hacer recargas pequeñas, aunque eso termine siendo más costoso.

También influye el costo de los equipos. La 5G exige dispositivos con mayores capacidades y muchas familias no tienen cómo acceder a celulares de gama media o alta que soporten esa tecnología. Entonces no basta con desplegar infraestructura; también se necesita que las personas puedan acceder a equipos y servicios acordes con su capacidad económica.

Según cifras del Dane, en abril los precios de los equipos de información y comunicaciones registraron una reducción de 1,19 %, mientras que los servicios se mantuvieron estables. Aun así, muchas familias todavía no tienen capacidad económica para acceder a celulares de gama media o alta compatibles con 5G.

Nosotros creemos que el mercado necesita más competencia y más dinamismo. Por eso dejamos herramientas como el decreto de compartición de infraestructura y el decreto sobre topes de espectro, que pueden ayudar a que entren más jugadores y se fortalezca la oferta de servicios.

La idea es que los hogares puedan acceder a internet y telefonía móvil a menores costos y con mejor calidad. Siempre hemos pensado en abrirle las puertas a la inversión y a nuevos operadores, pero poniendo en el centro al usuario y la calidad del servicio.

Lo primero es seguir generando condiciones para que exista confianza y estabilidad en el mercado. Nosotros siempre trabajamos pensando en abrirle las puertas a la inversión y a nuevos jugadores.

Dejamos herramientas importantes como el decreto de compartición de infraestructura y el ajuste en los topes de espectro, que pueden ayudar a dinamizar mucho más el sector y facilitar el despliegue de redes.

También es importante revisar el funcionamiento del Fondo Único TIC. Yo lo he dicho varias veces: ese fondo debería tener una destinación mucho más enfocada en conectividad y educación digital.

La subasta 5G dejó obligaciones de hacer que todavía están en ejecución y que representan inversiones importantes de largo plazo por parte de los operadores. La idea es que esas inversiones se traduzcan en mejor cobertura, mejor calidad y llegada a territorios donde históricamente no había conectividad.

Pero además hay que entender que hoy el reto no es solamente desplegar infraestructura. El país necesita fortalecer la alfabetización digital, el acceso a dispositivos y la apropiación tecnológica para que realmente exista un ecosistema sostenible y atractivo para nuevas inversiones.

La 5G fue una subasta estructurada en la administración de Mauricio Lizcano. Yo siempre he dicho que esa operación pudo haber sido mejor y que hay modelos internacionales, como el de Brasil, que dejan aprendizajes importantes.

Sin embargo, la 5G sí permitió que el país avanzara tecnológicamente. Hoy tenemos 168 municipios avanzando en esta tecnología.

También hay que entender que no basta con desplegar redes. Muchas personas todavía no tienen dispositivos que les permitan acceder a 5G. Ese es otro componente de la pobreza digital.

Nosotros siempre trabajamos pensando en abrirle las puertas a las inversiones y garantizar que existan más jugadores prestando servicios.

Tuvimos situaciones complejas, como el caso de WOM, hubo casos complejos, como el de Telecall, donde hubo incumplimientos. Desde el ministerio trabajamos para subsanar esa situación y mantener estabilidad en el sector. La idea siempre fue garantizar que existieran más jugadores prestando servicios y proteger la continuidad de la operación.

Siempre pensamos en cómo garantizar calidad para los usuarios y mejores condiciones de conectividad en las regiones apartadas.

También es importante que existan suficientes jugadores y que los colombianos tengan opciones de servicio y precios competitivos.

Desde el ministerio siempre promovimos condiciones para que el mercado fuera más dinámico como la fusión y para que pudieran llegar nuevos inversionistas. Lo importante es que cualquier proceso que ocurra permita fortalecer la conectividad del país y mejorar la experiencia de los usuarios.

Nosotros seguimos apostándole a la TDT con RTVC y se hicieron inversiones importantes para fortalecer la televisión pública.

Aun así, todavía hay millones de hogares que no cuentan con acceso a televisión ni señal en algunas regiones del país. Ahí sigue existiendo una deuda importante.

Llegar a esos territorios requiere inversiones altas y un trabajo articulado para garantizar el derecho a la información y las comunicaciones.

El país ya tiene una red importante de fibra óptica. El problema es que muchas veces seguimos pensando únicamente en construir más infraestructura y no en fortalecer la que ya existe.

Hay lugares donde existen nodos de conectividad, pero la última milla no llega a las comunidades porque para algunos operadores no es rentable.

Por eso impulsamos las juntas de internet y modelos comunitarios que permitan llevar conectividad a zonas apartadas donde las grandes compañías no llegan.

Nosotros avanzamos en varios frentes. Uno de los más importantes es el Conpes de inteligencia artificial, donde se establecieron acciones concretas para fortalecer capacidades digitales, formación y uso responsable de esta tecnología en el país.

También trabajamos articuladamente con el Ministerio de Ciencia en el proyecto de ley de inteligencia artificial y en iniciativas relacionadas con soberanía digital y centros de datos.

Desde el ministerio impulsamos programas de formación avanzada en inteligencia artificial para funcionarios públicos y ciudadanos. Tenemos alianzas con universidades y compañías tecnológicas como Google, Amazon y Fortinet para entregar certificaciones de industria de manera gratuita.

Pero siempre insistimos en que la inteligencia artificial no es solamente ChatGPT. La inteligencia artificial requiere formación en análisis de datos, ciberseguridad y procesamiento de información.

Además, avanzamos en procesos internos dentro del ministerio usando inteligencia artificial para gestión documental, análisis de datos y seguimiento a la calidad de los operadores. La idea era modernizar el funcionamiento del ministerio y acelerar procesos administrativos.

Quedo tranquila porque logramos llegar a territorios donde antes no había presencia del Estado. Dejamos conectividad, herramientas y oportunidades.

Siempre digo que este ministerio dejó de pensar únicamente en tecnología y empezó a pensar más en las personas. Porque al final no es la tecnología usando a los humanos, sino los humanos usando la tecnología.