El deportista a seguir | El rey del gol por sorpresa en un neerlandés del que no sabes ni su nombre

En los últimos años, un perfil muy concreto de futbolista ha empezado a destacar de manera importante. Tradicionalmente, los equipos buscaban jugadores expertos en sus posiciones: defensores que defiendan, centrocampistas que generen juego y delanteros que marquen. Pero esos axiomas se han roto desde hace algunas décadas y muchos clubes buscan perfiles que, además de polivalentes, sean capaces de ofrecer otros elementos dentro del césped.

Así, son muy valorados esos futbolistas que son capaces de jugar en posiciones muy diferentes con éxito, pero también aquellos que, desempeñándose en su demarcación, suman en otras estadísticas que, a priori, no deberían de aparecer. Y, ahí, el perfil favorito es el de mediocentro ofensivo, ese futbolista que pertenece a la segunda línea, a la creación y a la inventiva en los últimos metros pero que, por cualidades, también es llegador y es capaz de anotar muchos goles.

En los últimos años, el mayor representante de este tipo de futbolista es Jude Bellingham. Trabaja en la medular, organiza el ataque cuando el balón pasa por sus pies y, además, tiene una capacidad de sorprender desde segunda línea que le permite llegar a posiciones ofensivas con claridad y, con ello, participar en los goles del Real Madrid. Pero no es el único jugador de este estilo: Jamal Musiala (Bayern), Cole Palmer (Chelsea), Florian Wirtz (Leverkusen) o Vitinha (PSG) son otros ejemplos.

Sin embargo, a pesar de todos los grandes nombres que aparecen en la lista, ninguno de ellos es el llegador de moda en el fútbol europeo. Hay un futbolista de 23 años, con no mucho nombre en el viejo continente, que se ha convertido en uno de los soplos de aire fresco de los Países Bajos. Sem Steijn, silencioso pero a base de mucho trabajo, está destrozando la cifra de goles esta temporada con el Twente. Tanto que, con 24 goles y 5 asistencias en 30 partidos, es el pichichi de la Eredivisie.

Jugador habilidoso, con gran distribución de balón en la parcela ofensiva y, sobre todo, una intuición única para aparecer desde segunda línea, Steijn es un jugador que, además, tiene un precios golpeo de balón. No es muy conocido fuera de las fronteras neerlandesas pero, a pesar de su juventud, está siendo capaz de demostrar el fútbol que tiene en sus pies. Es el típico jugador menudo de medio del campo (1,73 metros) que esconde mucho nivel con el balón controlado.

Es cierto que, de esos 24 goles, 7 han sido desde el punto de penalti, pero eso no oculta que ha anotado otros 17 en juego. O, lo que es lo mismo, suma 9 más que Palmer, 12 más que Musiala, 14 más que Wirtz o 16 más que Bellingham en liga. Es cierto que la Eredivisie está un escalón por debajo de las cinco grandes competiciones europeas, pero no es menos cierto que su capacidad para participar en un gol por partido ha provocado que el Feyenoord ya lo haya fichado.

En Países Bajos, tienen claro a qué jugador se parece por estilo, cualidades y forma de juego: Jari Litmanen. Es más, la temporada tan brillante que está haciendo le va a convertir en el primer centrocampista que obtiene el título de máximo goleador en la Eredivisie desde que lo lograra el finlandés en los años noventa. Ya ha superado su récord de goles con 24 y aún le quedan varios partidos para mejorar sus cifras. Y, por si fuera poco, el propio Steijn afirma que el ex del Ajax es su ídolo.

"Litmanen ha sido un ejemplo para mí desde muy joven. Mi padre y Rodger Linse, mi agente, siempre me decían que me fijara en él. Vi muchísimos vídeos suyos en internet, incluso partidos enteros para ver cómo ocupaba el puesto de número diez. Como jugadores, somos bastante similares, aunque no soy tan bueno como Litmanen", afirmaba a De Telegraaf. Una nueva estrella ha llegado al fútbol. No se olviden de su nombre. Puede ser una estrella en muy pocos años.