Así es como los gigantes toman el control silenciosamente. Un fenómeno peligroso se está profundizando.

• ¿Es posible gestionar un negocio sin los servicios de las grandes tecnológicas? Según Sylwia Czubkowska, autora del libro "God of Tech", es difícil. Y las grandes empresas han creado esta situación deliberadamente.
• Las empresas de tecnología construyen influencia a través, entre otras cosas, de las relaciones con los tomadores de decisiones y de la adquisición de competidores más pequeños para eliminar sus productos.
• El interlocutor de WNP sostiene que vale la pena buscar alternativas, especialmente en materia de servicios en la nube o inteligencia artificial, donde las grandes empresas aún no tienen un dominio total.
• Czubkowska advierte que las grandes empresas invierten actualmente en formación en IA para obtener esta ventaja. El mecanismo es simple: animar a los empleados a usar herramientas gratuitas, reduciendo así su entusiasmo por explorar otras soluciones.

¿Qué sistema operativo estás usando?

Depende de dónde. En mi computadora tengo iOS, en mi teléfono tengo Android.

¿Cómo es posible que un periodista que escribió un libro sobre el dominio de las empresas tecnológicas utilice sus sistemas?

Porque es difícil liberarse de ellos. Incluso tengo un experimento al final del libro: intenté desconectarme por completo de los servicios y productos de las grandes tecnológicas.

Resultó ser tan difícil para mí trabajar que tuve que dejarlo. Sin los productos y servicios de las grandes tecnológicas, no quedan muchas opciones. Claro, podría comprar un teléfono básico, pero en el trabajo, simplemente necesito un equipo eficiente y confiable que admita los programas que uso.

Cuando empecé a escribir el libro, pensé que era posible aislarme de estos ecosistemas. Hoy sé que ese intento estaba condenado al fracaso.

¿Cómo independizarse de los grandes servicios tecnológicos en la vida cotidiana?

¿Juego terminado?

- Exactamente. Siempre podemos buscar alternativas para algunas soluciones, descartando las que no necesitamos.

¿A qué renunciaste?

De la parte que no me sirve para trabajar. Por ejemplo, eliminé las plataformas de streaming porque me di cuenta de que el streaming se había convertido en un problema mayor que las redes sociales.

Les dedicaba cada vez más tiempo y me di cuenta de que era mi forma de curar la tristeza o el cansancio: ver episodio tras episodio. Tenía cinco o seis plataformas y seguía insatisfecho porque no ofrecían nada. Hoy, me quedan dos servicios, uno incluido gratis en mi contrato con mi proveedor de internet. Me cuesta desprenderme del otro, pero por razones ajenas a su contenido.

¿Qué quieres decir?

El problema es que este servicio está vinculado a Amazon, que uso mucho para comprar libros en el extranjero. Es una de las formas en que las grandes tecnológicas encierran a los usuarios en sus ecosistemas. Amazon ofrece que, al unirse a su servicio Prime, los usuarios no solo obtienen series, sino también envío gratuito desde la tienda. La tienda, por otro lado, está eficientemente organizada porque gestiona el proceso de pago de aduanas para los usuarios que realizan pedidos desde fuera de Europa.

Sin embargo, encontré dos librerías alternativas. Hice mis pedidos hace unos días y estoy esperando la entrega. Si todo sale bien, dejaré de comprar en Amazon.

¿Cómo surgieron los monopolios digitales de las mayores empresas tecnológicas?

¿Cómo llegó a ser tan difícil encontrar alternativas?

Creo que esto es deliberado. Seguimos creyendo que tenemos una enorme selección de servicios y opciones, pero en realidad es muy limitada. ¿Sistemas operativos para teléfonos? En Occidente, se usan dos. La situación es aún peor con la circulación de documentos dentro de empresas e instituciones. Las empresas crean espacios con vallas altas para sus servicios, donde los usuarios pueden sentirse cómodos, pero la entrada está fuertemente vigilada . Lo mismo ocurre con la salida. Esto profundiza el fenómeno de la oligopolización del mercado digital.

¿Y cómo fue el proceso para lograrlo? El paquete de servicios no era tan limitado inicialmente.

Las empresas que respaldan estos servicios han acumulado poder financiero, por lo que disponen de vastos recursos para invertir y captar mercado. Además, crean una atmósfera tal en torno a sus productos que da la impresión de que todas las demás alternativas son débiles e incómodas, y que buscar alternativas es como reinventar la rueda. Si no quieres nuestros productos, eres un ludita.

Sin embargo, los ecosistemas cerrados limitan la innovación. Y esto también es una política deliberada: la cantidad de aplicaciones que Microsoft ha cerrado es legendaria. Skype, por ejemplo, sufrió recientemente una suerte similar. ¿Por qué no le resultó rentable a Microsoft desarrollar Skype, pero sí lo fue introducir MS Teams?

¿Por qué?

La historia de Slack, que describo en detalle en el libro, es muy reveladora. Surgió por casualidad, como resultado de un proyecto completamente diferente, liderado por una joven startup productora de juegos en línea. Equipos que trabajaban en varias ciudades de Canadá y Estados Unidos necesitaban comunicarse y conectar entre sí. La aplicación de mensajería interna resultó ser un sistema excelente para la colaboración remota entre equipos pequeños y flexibles.

El servicio comenzó a crecer rápidamente, pero entonces Microsoft introdujo Teams , conectándolo inmediatamente a la nube, Azure. En ese momento, era imposible que una empresa pequeña, incluso una que ya había tenido éxito, alcanzara una escala de mercado significativa.

Slack, sin embargo, se ha distanciado un poco.

Sí, porque presentó una denuncia ante la Comisión Europea, a pesar de ser una empresa estadounidense. Concluyó que tenía más posibilidades de defender sus derechos en la Unión Europea. Sin embargo, la realidad es que las grandes están creciendo porque ya cuentan con una masa consolidada y pueden implementar soluciones mucho más rápido. Las empresas más pequeñas intentan abrirse paso, pero pronto se topan con obstáculos, por lo que se fusionan con las empresas más grandes o son adquiridas por ellas.

Pero son precisamente estas pequeñas empresas las que son fuentes de innovación.

¿Cómo elimino las aplicaciones preinstaladas de mi smartphone? Lo han hecho muy difícil a propósito.

¿Qué más están haciendo las empresas para encerrarnos en sus ecosistemas?

Por ejemplo, tenemos aplicaciones instaladas en los teléfonos que compramos. Deshacernos de ellas es muy difícil. La preinstalación del motor de búsqueda es una de las razones por las que Estados Unidos inició procedimientos antimonopolio contra Google . No creo que se deba obligar a la gente a esforzarse tanto para mirar más allá de la barrera. Simplemente debería ser más fácil.

Hubo un tiempo en que no se podían abrir archivos de Word en otro programa.

Y nadie puede imaginar eso hoy en día. La interoperabilidad entre programas también fue forzada. Y aún no funciona a la perfección. En el libro, colaboré con editores que usaban programas diferentes a los míos, y no fue fácil retener todos los comentarios y observaciones.

Necesitamos regulaciones que garanticen la cooperación entre ecosistemas . De lo contrario, las empresas harán todo lo posible para mantener alejados a sus consumidores.

Las empresas se benefician de que, al usar su correo electrónico, también empieces a pagar por almacenamiento en la nube. Además, conservarán los datos, lo que significa que aprenden sobre el comportamiento del consumidor. Eres un producto de ventas cada vez más investigado. El objetivo es maximizar las ganancias.

¿Cómo separarse de los ecosistemas de los gigantes digitales? Es muy difícil para las empresas.

Hablamos de consumidores. Pero ¿es posible, como empresario, escapar del ecosistema que ofrecen?

Es increíblemente difícil. He hablado con muchos responsables de la toma de decisiones en empresas. Me han señalado que, a veces, sería necesario imponer decisiones drásticas a un grupo muy grande de empleados, relacionadas con su funcionamiento diario. Claro que sería posible, pero supondría enormes costes operativos para la empresa, por ejemplo, debido a una caída temporal de la productividad del equipo.

Pero a menos que necesites desvincularte de Excel, quizás valga la pena considerar diversificarte hacia servicios en la nube. ¿O las herramientas de IA que se están introduciendo actualmente? Las grandes tecnológicas saben que no tienen una ventaja total en este aspecto y están haciendo todo lo posible por conseguirla.

¿Por ejemplo?

Capacitación. Las grandes empresas organizan constantemente cursos de capacitación sobre computación en la nube e IA. Estoy convencido de que son realmente excelentes. Sin embargo, también sirven para convencer a la gente de usar un producto . Así, nadie pregunta si la empresa podría usar otra herramienta, porque el equipo está muy bien capacitado en una.

Las empresas polacas con las que hablo dicen que podrían competir, por ejemplo, con los hiperescaladores de la nube. Pero no están recibiendo pedidos.

Por supuesto, necesitan la colaboración con entidades específicas para escalar. Sin embargo, también entiendo a los emprendedores que eligen grandes empresas tecnológicas porque cuentan con servicios en la nube estandarizados a nivel mundial, una red internacional de centros de datos y grandes presupuestos para seguridad.

Recuerdo cuando el centro de datos de la empresa donde mi equipo y yo alojábamos el sitio web del proyecto se quemó. Nos eliminaron por completo de Google porque el algoritmo no preguntó por nuestra ausencia. Simplemente limitó nuestro alcance. Por otro lado, otro aspecto será cada vez más importante para las empresas: quién tiene acceso a sus datos.

¿Las agencias de inteligencia estadounidenses tienen acceso a datos de empresas polacas? ¿Es esto legalmente admisible?

Y esto es una cuestión de derecho que se aplica a las empresas.

Estamos acostumbrados a que el gobierno chino pueda exigir nuestros datos. Pero los estadounidenses también lo permiten, como resultado de la implementación de la Ley de la Nube . Su objetivo es proteger la seguridad estadounidense, pero el resultado podría ser que las empresas respondan a las solicitudes del gobierno estadounidense de una manera que no necesariamente garantice la seguridad de las personas, empresas, instituciones y países que almacenan datos en sus centros de datos.

Hace un año habría estado más tranquilo, pero hoy estoy menos convencido de la volatilidad de estas empresas.

¿Por ejemplo, bloquear los correos electrónicos de los jueces del Tribunal de La Haya?

No hay pruebas de que Microsoft lo hiciera a propósito, pero la compañía no lo niega. La situación no tiene precedentes: hace unas semanas, los correos electrónicos de los jueces del Tribunal de La Haya fueron desactivados repentinamente. Esto ocurrió justo después de que Donald Trump criticara al tribunal.

Y ya no puedo confiar en que prioricen el estado de derecho de los países en los que operan por encima de sus propios intereses.

Aquí volvemos a lo que podemos hacer para liberarnos del poder de las grandes empresas.

No atribuiría toda la culpa a los emprendedores, ya que operan dentro de la lógica de los cálculos presupuestarios. Sin embargo, las instituciones públicas europeas pueden recuperar gran parte del espacio . Dinamarca, algunos estados alemanes y Lyon, en Francia, se están preparando para abandonar los servicios de las grandes empresas tecnológicas. Algunas de ellas estaban desarrollando sus propios servicios; un ejemplo destacado es Potsdam, donde la cooperación del estado (es decir, el gobierno local) con instituciones privadas condujo al desarrollo de su propia nube para la educación.

La educación en general es un proceso desde el que podemos empezar, intentando reconstruir la verdadera soberanía. Al no estar digitalizada, este es el momento de reconstruirla, invirtiendo en competencias. Porque invertir en recursos humanos es más valioso que invertir en licencias.

¿Cómo empezar a construir la soberanía digital? El mejor punto de partida es el gobierno.

¿Debe la administración dar ejemplo?

Sí, creo que sí. Y desarrollar las mejores prácticas. Claro que habrá contratiempos en este proceso, habrá contratiempos, y la gente escribirá en redes sociales lo desesperanzado que es. Pero ocurrió exactamente lo mismo con mObywatel (mCitizen) y la Cuenta Individual del Paciente (Cuenta Individual del Paciente). Tomó tiempo y trabajo.

En una entrevista con usted, Magdalena Dziewguć, de Google, dijo: "¿Por qué deberíamos derribar la puerta y dejar que digitalicen nuestro sistema de salud ?". Pues no, gracias. Preferiría que el gobierno invirtiera en digitalización, porque no solo resolvería algunos problemas específicos, sino que también nos enseñaría algo.

¿Pero no es acaso decir esas cosas simplemente trabajo de los cabilderos? A quienes mencionas explícitamente en tu libro. Porque suelen hacer todo lo posible por evitar decir esa palabra.

En efecto. Dedico parte de mi libro a los lobistas; he conocido a mucha gente a lo largo de mi carrera. Para algunos, es simplemente un trabajo. A otros les mueve el apego a la organización en la que han trabajado durante más de una década. Algunos desconocen cómo funcionan realmente estas empresas y las consecuencias de su desarrollo, encierros en fortalezas asediadas. Y además, ganan mucho dinero allí.

Son eficaces porque crean un ambiente favorable a su alrededor y operan en entornos con amplia influencia, tanto política como empresarial. Forjan redes de contactos, asegurándose de que entre sus contactos se incluyan altos funcionarios.

¿Es eso suficiente?

- Una vez que estás en el lugar correcto, resulta que también tienes presupuestos que pueden usarse para fines educativos y sociales, tienes excelentes relaciones que puedes usar para ayudarte en tu carrera.

Lo característico es que la gente que trabaja allí es muy amable. Saben integrarse a la perfección en los entornos en los que trabajan, comprenderlos y hacer amigos. Años después, también veo que lo que a veces tomaba como muestras de amabilidad conmigo era simplemente una actuación.

Es fácil caer en esta trampa, ya seas periodista, político o trabajes para una ONG o una empresa. Es muy fácil perderse y empezar a actuar como quieren.