Cambio climático | Qué nos hace el calor a los humanos

El calor ha dominado Alemania estos días. Con temperaturas cercanas a los 40 grados Celsius, como se espera esta semana en el oeste y suroeste, se recomienda precaución. Estas temperaturas pueden tener consecuencias mortales, especialmente para ciertas personas. A medida que aumenta el calentamiento global, estas olas de calor serán más frecuentes e intensas.

El calor es un duro trabajo para el cuerpo humano. El organismo se esfuerza por mantener una temperatura constante de alrededor de 37 grados Celsius, ya que es en ese momento cuando la mayoría de las células, proteínas y el sistema inmunitario funcionan óptimamente. Las fluctuaciones extremas interrumpen estos procesos. Si la temperatura corporal humana supera los 42 grados Celsius o desciende por debajo de los 32 grados Celsius, puede ser mortal.

Una regla general es: el peligro surge cuando, bajo ciertas condiciones, el cuerpo absorbe más calor del que puede liberar. Esto ocurre cuando la temperatura corporal se descontrola y aumenta rápidamente. Este umbral es muy individual y depende de la edad, la salud, la actividad y los hábitos. A temperaturas superiores a 30 grados Celsius, el cuerpo de muchos centroeuropeos experimenta un enfriamiento por estrés significativamente mayor que a temperaturas más bajas.

El sistema cardiovascular se ve sometido a una presión considerable en climas cálidos. Por lo tanto, las personas con afecciones crónicas preexistentes en esta zona deben tener especial cuidado. Con la edad, la regulación de la temperatura corporal se ralentiza y las glándulas sudoríparas disminuyen.

Dado que las personas mayores también sienten sed con menos frecuencia , corren el riesgo de deshidratarse. Según el Servicio de Ayuda Malteser, incluso una falta de agua del uno al dos por ciento en el cuerpo puede provocar dolores de cabeza, fatiga, dificultad para concentrarse y mareos. La deshidratación también es un riesgo para bebés y niños pequeños, ya que reduce la producción de sudor.

Cuando la capacidad de sudoración del cuerpo alcanza su límite, se acumula calor: la temperatura corporal aumenta rápidamente, a menudo en 10 a 15 minutos, hasta superar los 40 grados Celsius. Como resultado, el cerebro se inflama, lo que provoca dolores de cabeza, alteración de la consciencia o pérdida del conocimiento, un caso que requiere atención médica de emergencia .

El golpe de calor, por otro lado, provoca una bajada de la presión arterial. Esto resulta en una reducción del flujo sanguíneo al cerebro, lo que puede provocar síntomas que van desde debilidad hasta náuseas y mareos, e incluso pérdida del conocimiento. Esto también constituye una emergencia.

Según la Sociedad Alemana de Neurología, el calor también aumenta el riesgo de enfermedades neurológicas. Un estudio realizado por neurólogos alemanes, publicado en el European Heart Journal, concluye que el riesgo de ictus ha aumentado significativamente debido al aumento del calor nocturno. Según estimaciones de la Agencia Federal de Medio Ambiente y el Instituto Robert Koch, se espera que aproximadamente 3000 personas hayan fallecido por causas relacionadas con el calor en 2023 y 2024, respectivamente, principalmente personas mayores de 75 años con afecciones preexistentes como demencia, enfermedades cardiovasculares o pulmonares. dpa/nd