Todavía pueden producirse tormentas y tormentas eléctricas, a veces con consecuencias fatales.

Los pronósticos meteorológicos son mucho más precisos hoy que hace tan solo unos años. Sin embargo, aún presentan limitaciones, incluso en lo que respecta a las alertas de clima severo.

"El mayor desafío en verano son los fenómenos meteorológicos extremos locales asociados a las tormentas eléctricas. Son increíblemente difíciles de predecir", afirma Franz-Josef Molé, director del Centro de Pronóstico y Asesoramiento del Servicio Meteorológico Alemán (DWD).

En invierno, sin embargo, la formación de hielo es el hueso más duro de roer. «El problema con las tormentas eléctricas es que diferencias muy pequeñas determinan si son inofensivas o causan daños graves», añade el meteorólogo.

"Cuando una tormenta eléctrica pulsa, es como una olla con burbujas que suben disparadas. Es casi imposible predecir con exactitud qué lugar se verá afectado", explica Molé.

Las tormentas eléctricas, por ejemplo, también desempeñaron un papel decisivo en la catástrofe de las inundaciones del valle del Ahr en julio de 2021. «Se trasladaron a esta vasta zona de lluvia como remanentes. Debido a las fuertes lluvias adicionales, las masas de agua fluyeron inmediatamente hacia los valles sobre los suelos ya completamente saturados».

A menudo hay una combinación de tormentas eléctricas dentro de las tormentas. "Eso también hace que la situación sea realmente peligrosa".

"Sí. El peligro de vientos de fuerza 11 ya era evidente un día antes", informa Molé. Incluso vientos de fuerza 10 suponen 100 kilómetros por hora. "Un árbol con hojas, por ejemplo, tiene que soportar una ráfaga de 50 kilogramos de carga de viento por metro cuadrado. Con la superficie de un árbol grande y ancho, esa es la fuerza que se ejerce; no la pueden soportar".

Una mujer falleció en Berlín el lunes cuando un árbol cayó sobre su coche. A pesar de ello, no se había emitido ninguna alerta meteorológica severa a través de la aplicación del DWD.

Equilibrar la situación ante una alerta meteorológica severa, con todas sus consecuencias para la gestión de desastres, nunca es fácil, afirma Molé. «Nuestro compañero se quedó sin electricidad ese día», añade. «La tormenta que se acercaba a Berlín se debilitó antes de llegar a la ciudad. Con semejante tendencia, nadie habría apostado por el mal tiempo».

La tormenta efectivamente pasó sobre la capital sin relámpagos ni truenos. "Pero, de forma totalmente inesperada, sin actividad tormentosa adicional, las ráfagas fueron aún más fuertes de lo previsto. Esto contradecía todos los cálculos y la experiencia."

La desventaja de advertir con demasiada frecuencia es la pérdida de credibilidad, afirma Molé. «Por ejemplo, solo mostramos el mapa de condiciones meteorológicas severas cuando los vientos alcanzan fuerza 10». Sin embargo, existen alertas preventivas antes de este nivel, como las tormentas severas o los vientos huracanados, que no se pueden descartar.

La decisión de emitir alertas meteorológicas severas para eventos locales es más difícil para las grandes ciudades, ya que a menudo solo se ven afectados distritos individuales. "A veces ni siquiera es seguro si ocurrirá algo. Si emitimos una alerta meteorológica severa como medida preventiva, habremos advertido a mucha gente en vano, y eso también es perjudicial a largo plazo", afirma Molé.

"Así es", responde Molé. Alemania cuenta con una excelente infraestructura y un sistema de gestión de desastres muy bien posicionado. "Pero somos demasiado complacientes con todo lo que es posible, por ejemplo, cuando se desploman las laderas. Y quien nunca haya experimentado lo que es arriesgar la vida para salir del agua durante una lluvia intensa, a menudo simplemente no puede imaginarlo".

Es importante prestar mucha atención a las condiciones meteorológicas en la vida diaria. «Esto ya se aplica al calor extremo y a los incendios forestales», advierte Molé. Puede encontrar información al respecto en el nuevo portal de riesgos naturales en línea . Además de las advertencias actuales, también contiene consejos de otras autoridades sobre cómo prepararse adecuadamente ante condiciones meteorológicas adversas.

El DWD ya trabaja con inteligencia artificial (IA), desde observaciones meteorológicas hasta simulaciones de modelos. «La IA puede ser mejor en casos concretos, pero para los meteorólogos en general, tanto a nivel nacional como global, es improbable», concluye Molé.

Por ejemplo, una conocida empresa estadounidense se jactó de que su modelo de IA podía predecir mejor la trayectoria de los huracanes. «Desafortunadamente, la intensidad de estas tormentas a veces se simula de forma deficiente», critica el meteorólogo.

Los empleados del servicio de pronóstico y alerta meteorológica tienen la ventaja de saber más que la IA gracias a su experiencia. La IA es imbatible, por ejemplo, a la hora de combinar datos meteorológicos, ambientales y demográficos. «Pero un meteorólogo sin duda puede explicar las implicaciones de todo esto de una manera más comprensible, especialmente para la gestión de desastres y el público».