El fabricante de drones Rafael | La empresa de armas israelí se enfrenta a la pérdida de financiación de la UE

La Comisión Europea ha iniciado una revisión ética tras la publicación por parte de la empresa estatal israelí de defensa Rafael de un polémico vídeo promocional en la plataforma X. La secuencia, publicada el 7 de julio, muestra el pequeño dron kamikaze de la compañía matando a un hombre desarmado en una calle del norte de la Franja de Gaza. Tras las intensas protestas en redes sociales, Rafael eliminó el vídeo del Spike Firefly, pero fue descargado y compartido por los usuarios.

La revista digital "EU Observer" informó sobre el incidente. En 2023, Rafael recibió un total de 442.750 € de financiación de la UE para un proyecto sobre seguridad subacuática con aplicaciones exclusivamente civiles. La financiación provino del programa marco de investigación Horizonte Europa.

Un portavoz de la Comisión Europea confirmó a la revista que el caso se había remitido a la asesora ética independiente del programa Horizonte Europa. Esta evaluará ahora si Rafael incumplió los términos del acuerdo de subvención, que obliga a los beneficiarios a cumplir con todas las obligaciones legales aplicables en virtud del derecho de la UE, internacional y nacional, y a defender los valores fundamentales de la UE.

«Si surgen indicios de incumplimiento en el ámbito de la medida, se tomarán todas las medidas pertinentes, incluida la posibilidad de recuperar la totalidad o parte de la financiación aprobada del beneficiario», explicó el representante de la Comisión. El mismo proyecto también proporcionó 100.000 euros al Ministerio de Defensa de Israel y 299.000 euros a la Universidad de Tel Aviv.

Rafael es contratista principal del Ministerio de Defensa israelí y es reconocido internacionalmente como fabricante del sistema de defensa antimisiles "Cúpula de Hierro". El equipo militar de Rafael también se utiliza en la Guerra de Gaza. Desde la invasión israelí de la franja costera palestina en octubre de 2023, Rafael registró un aumento del 27 % en sus ventas el año pasado.

La Comisión Europea se negó a revelar si otras empresas de defensa israelíes recibieron financiación de Horizonte Europa. Una investigación realizada en junio por el Observador de la UE ya había demostrado que otro fabricante israelí de drones, Israel Aerospace Industries, había recibido millones de euros del Fondo Europeo de Defensa. Además, la agencia fronteriza de la UE, Frontex, había alquilado dos drones de gran tamaño a este fabricante .

Cinco diputados italianos de los partidos de Izquierda y Verdes en el Parlamento Europeo han escrito a la Comisión pidiendo que considere si Rafael debería ser excluido de futuras actividades de investigación financiadas por la UE.

Según el EU Observer, siete académicos de universidades británicas e italianas también expresaron críticas la semana pasada. Según el informe, los sistemas de drones de Rafael también se utilizaron en un ataque israelí en abril de 2024 que mató a siete empleados de la organización de ayuda estadounidense World Central Kitchen, a pesar de que su convoy se había anunciado previamente y era claramente identificable. Según los académicos, financiar a un socio directamente implicado en crímenes de guerra podría tener graves consecuencias para la Comisión Europea en materia de rendición de cuentas.