¿Son saludables los palitos de pescado?

Heike Lemberger es nutricionista certificada, autora de libros de cocina y nutricionista del Instituto de Medicina del Deporte y el Ejercicio de la Universidad de Hamburgo. Se especializa en asesoramiento cardiovascular y es ponente en la essakademie, una plataforma de formación continua para expertos en nutrición.

Los palitos de pescado contienen pequeñas cantidades de ácidos grasos omega-3, pero no son una buena fuente. A menudo, los niños se familiarizan con el sabor del pescado con palitos de pescado empanizados. Un palito de pescado al mes está perfectamente bien, especialmente para quienes no suelen comer pescado. Sería aún más saludable comer un pescado graso con más ácidos grasos omega-3, rebozarlo en huevo y harina, y freírlo en aceite de oliva.

En esencia, el pescado es saludable. Aporta proteínas, minerales importantes como el yodo y el selenio, ambos esenciales para la tiroides y el metabolismo, y potasio, que tiene un efecto calmante sobre el sistema nervioso. El pescado también contiene hierro, que favorece la formación de sangre y, por lo tanto, el suministro de oxígeno, y zinc, que a su vez fortalece el sistema inmunitario, promueve la cicatrización de heridas, el crecimiento celular y la salud de huesos, uñas y cabello. Además, los ácidos grasos omega-3 del pescado tienen un efecto antiinflamatorio y son importantes para el cerebro, la vista, el corazón y las articulaciones. El cuerpo no puede producir estos ácidos grasos poliinsaturados por sí solo; deben obtenerse a través de la dieta.

Los palitos de pescado suelen contener abadejo de Alaska, un pescado magro. Sin embargo, los ácidos grasos omega-3 se encuentran principalmente en pescados grasos como el salmón, la caballa y el arenque. Los pescados bajos en grasa, como el abadejo, el lucio o el bacalao, contienen menos ácidos grasos omega-3. Los análisis muestran de 0,2 a 0,5 gramos por cada 100 gramos de pescado. En cambio, el pescado graso contiene un gramo por cada 100 gramos. La Sociedad Alemana de Nutrición (DGE) recomienda aproximadamente 250 miligramos de ácidos grasos omega-3 al día. Para absorber esa cantidad, tendría que comer de cinco a seis palitos de pescado.

Pero el empanizado es perjudicial para la salud. Un palito de pescado pesa 30 gramos. Los fabricantes afirman que el 80 % es pescado. En mi experiencia, eso no es del todo cierto. La proporción varía mucho según la marca. Cuanto más barato esté el paquete en el supermercado, más espeso es el empanizado. En algunos casos, es 50 % pescado y 50 % empanizado. Pero no contiene grasa de alta calidad, sino aceite de girasol o de colza. También contiene aditivos, saborizantes y mucha sal.

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