Evelyn Palla | Ministro de Transporte Schnieder: El nuevo inicio del ferrocarril presenta interrogantes

«Hoy impulsamos un nuevo comienzo», promete el ministro federal de Transporte, Patrick Schnieder, refiriéndose a Deutsche Bahn (DB). «Paso a paso, veremos un ferrocarril mejor».

Esto se garantizará mediante la "Agenda para la Satisfacción de los Clientes en el Ferrocarril", que el político de la CDU presentó el lunes en Berlín. Afirmó que el ferrocarril debe "volver a ser puntual, limpio y seguro". Y debería centrarse de nuevo en su actividad principal: el transporte ferroviario en Alemania. Para ello, se prevén cambios estructurales. La división de infraestructuras Infra-Go, que renovará la red en los próximos años con aproximadamente 100 000 millones de euros del gobierno federal, recibirá mayor autonomía respecto a la empresa matriz. El Consejo de Administración del DB se reducirá de ocho a seis puestos y se eliminarán las estructuras duplicadas.

El concepto de Schnieder es poco concreto. Se pretende mejorar la puntualidad al 70 % para 2029 y al 80 % a medio plazo. Las bonificaciones estarán vinculadas a este objetivo. Además, el plan consiste en renovar un total de 1000 estaciones de tren para 2035. Tres programas de acción inmediata buscan garantizar una mayor seguridad y limpieza en las estaciones, mayor comodidad en los trenes de larga distancia (palabra clave: baños y cafeterías a bordo) y una mejor comunicación con los clientes mediante el DB Navigator como plataforma central.

También se prevé un nuevo comienzo en cuanto a personal. El ministro nombró a Evelyn Palla, quien anteriormente dirigía la exitosa división DB Regio, como sucesora del destituido director general, Richard Lutz. Sorprendentemente, Infra-Go también tendrá un nuevo jefe: Dirk Rompf cuenta con décadas de experiencia en el sector ferroviario, trabajando recientemente como consultor de gestión.

El nombramiento de Palla fue recibido con gran entusiasmo, y el presidente del Consejo de Supervisión, Werner Gatzer, también la considera una buena elección. El gerente, originario de Bolzano, habló de un "día de nuevos comienzos" en la rueda de prensa: "El ferrocarril debería volver a ser el sustento de este país".

Pero los nombramientos no serán inevitables: el sindicato EVG ya ha anunciado un bloqueo. Su presidente, Martin Burkert, quien también es vicepresidente del Consejo de Supervisión de DB, considera que la selección de Rompf, quien ya formó parte del consejo de administración de la división de infraestructuras entre 2014 y 2019, es "fundamentalmente errónea". Argumenta que "su obsesión con la austeridad es en parte responsable de la situación actual". Rompf también es extremadamente impopular entre los trabajadores ferroviarios, mientras que, al mismo tiempo, existen numerosas expresiones de apoyo al actual director general de Infra-Go, Philipp Nagl.

Es probable que el sindicato también esté indignado por haber sido ignorado en el proceso de selección de personal. En cualquier caso, actualmente existen fuertes disputas con la dirección ferroviaria sobre los planes de recorte de costes en la división de transporte de mercancías DB Cargo. En relación con los planes de recortes de empleo y cierre de talleres, los comités de empresa de EVG enviaron recientemente 60 cartas urgentes a los miembros del Bundestag de Hesse y Renania-Palatinado. Con ellas, dejaron claro que la situación actual en DB Cargo es el resultado de una estrategia de gestión desacertada. El consejo de administración solo conoce una dirección para lograr un presupuesto equilibrado: la reducción de personal. «Hasta la fecha, no hay ni rastro de conceptos o ideas viables para el período posterior a 2026».

Thorsten Koska, del Instituto Wuppertal para el Clima, el Medio Ambiente y la Energía, también echa en falta una visión integral para satisfacer la creciente demanda de transporte de todo el grupo. Si bien el documento del ministro aborda la mejora de la red existente, no considera suficientemente su expansión integral. Según el experto en movilidad, si en el futuro se pretende transferir más tráfico de la carretera al ferrocarril, se necesitarán líneas ferroviarias significativamente más eficientes con muchas más rutas alternativas. El enfoque de Schnieder en la rentabilidad a largo plazo conlleva el riesgo de repetir errores pasados, cuando se redujeron las reservas de personal, trenes, intervalos de mantenimiento e infraestructura, cruciales para un sistema fiable. «De cara al futuro, existe el temor de que el objetivo de rentabilidad lleve a que muchas medidas necesarias se implementen solo de forma reducida o con retraso, ya sea en la digitalización, la fiabilidad de los trenes, la red de rutas o la calidad de las estaciones», afirma Koska.

Sin embargo, la alianza de acción Ferrocarril para Todos celebra que "el Ministerio de Transporte quiera gestionar el ferrocarril en beneficio de los clientes", como declaró su portavoz Carl Waßmuth a "nd". "Hace décadas que no tenemos eso". Sin embargo, esto debe respaldarse con medidas concretas; de lo contrario, el concepto se quedará en mera retórica gubernamental. Waßmuth menciona el propio concepto de futuro de Ferrocarril para Todos para DB, que contiene 70 propuestas concretas. Entre otras cosas, se debería aumentar la puntualidad al 95 % eliminando los cuellos de botella de capacidad en infraestructura, material rodante y personal. Se debería superar la división del Grupo DB en más de 100 filiales y optimizar la gestión. Para lograrlo, el número de puestos de personal cualificado podría y debería ampliarse en 10 000 al año, y el número de aprendices a 12 000 al año en el futuro. Ferrocarril para Todos también propone tarifas significativamente más bajas y una simplificación radical del sistema de precios.