Eurocopa Femenina de Fútbol | Suiza anfitriona: En la tierra de las nuevas oportunidades

"¡Será un espectáculo fantástico con un ambiente fantástico!" Con estas palabras, Dominique Blanc no promete demasiado para el Campeonato Europeo Femenino. El presidente de la Federación Suiza de Fútbol (SFV) ya puede esperar un torneo prácticamente agotado antes del partido inaugural oficial este miércoles en Basilea entre las anfitrionas, Suiza, y Noruega. Y desde una perspectiva deportiva, serán tres semanas y media emocionantes: con los 16 equipos participantes, el cuadro inicial está bastante igualado. Cuando el título esté en juego en la final del 27 de julio, varios equipos estarán en la contienda: la campeona del mundo de España , la campeona de Europa de Inglaterra, la medallista de bronce olímpica de Alemania , la medallista de bronce mundialista de Suecia, Francia y Holanda.

Las secuelas

Los grandes torneos siempre generan grandes expectativas sobre el futuro. Para el fútbol femenino, esto significa visibilidad, profesionalización, crecimiento; más de todo, tanto a gran escala como a pequeña escala. Con el torneo, la UEFA, el organismo rector del fútbol europeo, pretende nada menos que "establecer un referente mundial en eventos deportivos", como lo describe su directora Nadine Keßler . Para lograrlo, se están realizando importantes inversiones. En la Eurocopa de 2013 en Suecia, la UEFA pagó 2,2 millones de euros en premios; cuatro años después, en el torneo de los Países Bajos, fueron 8 millones; y en 2022, en Inglaterra, la cifra se duplicó. Ahora son 41 millones de euros. Keßler explica por qué: "Estamos mejorando enormemente porque sabemos lo importante que son los premios en metálico y su impacto en la concienciación pública y el fomento del desarrollo".

Cuando el equipo femenino de fútbol de Thun juega en la Superliga Suiza, la asistencia promedio es de tan solo unos 200 espectadores. La situación es similar para los equipos de primera división de Aarau y Rapperswil-Jona. El contraste es innegable, dado que la Eurocopa ha alcanzado nuevas dimensiones incluso antes del inicio: con más de 600.000 entradas vendidas, la pequeña Suiza ha superado a la patria del fútbol. En la Eurocopa celebrada en Inglaterra hace tres años, 575.000 aficionados acudieron a los estadios. Tras la final de Basilea, no solo se celebró la victoria de los campeones de Europa, sino también un torneo con entradas agotadas, con 673.000 espectadores.

El auge

Ya sea esta Eurocopa o un Mundial , el interés general durante estos grandes eventos, con su carácter especial, es mucho mayor que el del fútbol en la vida real. Esto es precisamente a lo que apuesta la SFV. «Innumerables niñas descubrirán el fútbol por sí mismas tras el auge que la Eurocopa generará en Suiza», escribe la asociación.

Los modelos a seguir también pueden impulsar el desarrollo : Ramona Bachmann es una figura clave en Suiza. "Creo que esta es la mejor selección en la que he jugado hasta ahora", afirma la centrocampista, quien ya ha ganado títulos de liga en cuatro países. El problema: la estrella del equipo se perderá la Eurocopa por lesión. Esto reduce las posibilidades de las anfitrionas en el Grupo A, que incluye a Finlandia, Islandia y su primer rival, Noruega, y con ello sus esperanzas de generar mayor euforia con éxito deportivo. La selección suiza de fútbol femenino perdió recientemente 1-0 contra Noruega, su rival más duro del grupo, en Sion a principios de junio, y descendió de la División A de los mejores equipos europeos en la Liga de Naciones.

Otros países soñaron con un auge tras los torneos locales o el éxito de sus selecciones nacionales , y se decepcionaron, como Alemania tras el Mundial de 2011. El fútbol femenino sigue siendo un negocio deficitario, como ocurre aquí en la Bundesliga o en la Eurocopa de Suiza. Según Keßler, la UEFA prevé pérdidas de más de 30 millones de euros, pero esto forma parte de un plan de inversión a largo plazo: entre 2024 y 2030, el organismo rector europeo pretende invertir 1.000 millones de euros en el fútbol femenino.

El objetivo

El objetivo de la UEFA, la Federación Alemana de Fútbol (DFB) y la mayoría de los clubes es que el fútbol femenino se autofinancie. A pesar de años de esfuerzo, esto sigue pareciendo poco realista. No se puede decir a un inversor dónde invertir. Tampoco se puede obligar a la gente a ver partidos de fútbol femenino. «Nuestro deporte se llama fútbol», afirma Dirk Zingler. El presidente del 1. FC Union habló sobre el ascenso del equipo femenino de fútbol de Berlín a la Bundesliga. No comprende el enfoque de establecer el fútbol femenino como un sistema autosuficiente, calificándolo de «objetivo ideológico». Así pues, existen otras vías, sin duda exitosas, como el «ecosistema Union» descrito por Zingler, en el que el equipo profesional masculino financia a todo el club.

Las palabras son baratas, como bien saben las futbolistas. La DFB sigue justificando con ingresos las diferentes primas para sus equipos femenino y masculino. Si ganan la Eurocopa, cada jugadora recibiría 120.000 €, mientras que los hombres recibieron 400.000 € en la Eurocopa del año pasado. Pueden esperar a que las mujeres ganen lo mismo que los hombres para poder pagarles lo mismo. Otras federaciones nacionales llevan mucho tiempo cumpliendo sus promesas con la "igualdad salarial".

Queda por ver la duración del impacto de la Eurocopa en Suiza. ¿Habrá muchos más espectadores que la media de 702 asistentes a los partidos de la Superliga a largo plazo? Al fin y al cabo, la profesionalización, el desarrollo y el crecimiento se determinan desde la base. Los grandes torneos y las victorias de las selecciones nacionales son la cúspide del éxito, pero este se gana en los clubes. Por ello, la SFV está vinculando el torneo a un programa de legado: para 2027, se duplicará el número de las aproximadamente 40.000 jugadoras en activo en Suiza. Estas jugadoras serán entrenadas por 4.750 entrenadoras; actualmente hay 2.743. Con la Eurocopa y el esperado "impacto social", la asociación pretende "crear nuevas oportunidades para niñas y mujeres".