Para el editor Michael Ringier, el arte es como el periodismo

Coleccionar arte es su segunda profesión. El editor suizo Michael Ringier persigue su vocación con gran profesionalidad. Desde el principio, había buscado asesoramiento de expertos. Beatrix Ruf, que entonces trabajaba como curadora en la Cartuja de Ittingen, finalmente centró su atención en el arte contemporáneo internacional durante casi dos décadas. Sin embargo, Ringier se había marcado un objetivo muy concreto: una deformación profesional, por así decirlo.

En un principio, lo que más le interesaba del arte contemporáneo era aquello que también aborda en su profesión principal: el texto y la imagen. El periodismo trabaja con esto. Ringier está convencido de que los artistas también practican una especie de periodismo. Abordaron problemas actuales y los visualizaron en imágenes, a menudo en combinación con textos. Por ejemplo, los fotógrafos alemanes Andreas Gursky y Thomas Ruff. O los estadounidenses John Baldessari y Joseph Kosuth. Las primeras obras que adquirió Ringier fueron de estos artistas.

«Sin embargo, después de unos meses, esa idea básica ya no era necesaria. "Coleccionar pronto siguió su propia lógica", comenta Michael Ringier sobre su estrategia, sin duda también caracterizada por la pasión por el coleccionismo. Su casa de prensa en Zúrich, así como su residencia privada en Küsnacht, están ahora repletas de arte. En el gran salón de la villa, inspirada en Mies van der Rohe y construida por los arquitectos zurichinos Meili, Peter & Partner, los visitantes eran recibidos por una estatua de una santa obra de Katharina Fritsch. En el baño de invitados había un pequeño cuadro de Karen Kilimnik.

Pero Ringier nunca podrá mostrarlo todo. Su colección de arte contiene alrededor de 5.000 obras. Partes de la colección están en préstamo. Alrededor de 200 obras se encuentran en el edificio de la editorial, donde el arte contemporáneo está omnipresente en los pasillos y oficinas. Los empleados pueden elegir una obra de arte para su lugar de trabajo. Con una condición: los dibujos de niños en la misma habitación están tabú.

“Al principio muchos estaban un poco irritados”, recuerda el editor amante del arte. "Pero si lo limpiara todo hoy de la noche a la mañana, al día siguiente recibiría trescientos correos electrónicos preguntándome qué estaba pasando". El arte contemporáneo se ha convertido en parte del ADN de la empresa. Los empleados que nunca habían ido a un museo hace tiempo que conviven con él. «El arte simplemente se ha infiltrado en su vida cotidiana. “Eso no fue intencional y no tiene nada que ver con la crianza”, asegura Ringier.

El arte como parte de la vida cotidiana, igual que el periodismo: esto se aplica en particular al Grupo Ringier. La empresa familiar lleva mucho tiempo teniendo sus informes anuales diseñados por artistas. El primer informe presentó una fotografía de los propietarios de la empresa. Proviene del dúo internacional de fotógrafos Clegg & Guttmann. Es conocido por realizar fotografías de retratos al estilo del antiguo maestro holandés Frans Hals. “The Owners” (1998) muestra a Michael Ringier y sus dos hermanas en poses estrictas contra un fondo completamente negro.

Michael Ringier y su curadora Beatrix Ruf tuvieron la idea en una exposición de los dos fotógrafos en Nueva York. “Fue un desastre total”, recuerda Ringier. Todos habrían pensado que estaban completamente locos por ponerse en el centro de atención de esa manera. Nadie entendió que esto era arte.

Cuando la artista suiza Sylvie Fleury publicó su segundo informe anual, quedó claro que se trataba de arte. Un informe anual suele ser un texto impreso. Y así, en Ringier, estos libros se convirtieron a menudo en verdaderos libros de artista. Le siguieron los diseños de Matt Mullican y Helen Marten. Los artistas invitados tienen carta blanca. Cuando el italiano Maurizio Cattelan, conocido por sus provocaciones y sátiras, diseñó un informe anual sobre el papel higiénico para Ringier, ya nadie se sorprendió.

La empresa privada no tiene obligación de publicar sus cifras, pero lo hace por razones éticas. Tampoco hay especificaciones sobre cómo debería verse esto. En 2022, junto con el informe anual se publicó una edición de jarrones de bronce con caras cómicas de la estadounidense Nicole Eisenman. Y que la escritura misma puede realizarse escultóricamente se demuestra en la "Olla de preguntas" de Fischli/Weiss, de la Colección Ringier: el gran recipiente de arcilla tiene garabateadas preguntas en su interior.

Jenny Holzer y Lady Pink: «Disfruta la bondad porque...» . .», 1983–84, pintura en aerosol sobre lienzo; Jack Goldstein: “Sin título”, 1985, acrílico sobre lienzo.

Sin embargo, el texto y las imágenes ya no son lo que mantiene unida la colección Ringier. Lo que se aplica al periodismo, que ha cambiado radicalmente en las últimas décadas, se aplica también, por supuesto, al arte. La imagen en particular ha avanzado hacia dimensiones previamente desconocidas gracias a la adopción de nuevas tecnologías y medios. Piense en contenido de imágenes generado por IA.

Mientras que el periodismo está comprometido con la verdad, o al menos con los hechos, el arte es mucho más libre. Está permitido mentir y producir noticias falsas. Por ejemplo, las pinturas del artista conceptual estadounidense Wade Guyton, bien representado en la Colección Ringier, parecen pinturas. Sin embargo, las imágenes producidas con impresoras de inyección de tinta se basan en información puramente digital.

Ahora se podrán ver en la presentación a gran escala de la Colección Ringier en la Fundación Langen de Neuss, cerca de Düsseldorf: el propio artista y Beatrix Ruf, como equipo curatorial, han seleccionado 500 obras de más de cien artistas de la colección.

“Con estas obras se podrían haber realizado 50 exposiciones completamente diferentes”, afirmó Beatrix Ruf en la inauguración de la muestra. Esta colección pretende ser una muestra representativa de treinta años de coleccionismo de arte. Sobre todo, ofrece una visión de algunas de las posturas más reconocidas del arte contemporáneo desde finales de los años 1960 hasta la actualidad.

La exposición, densamente concebida, se vierte como una cornucopia de arte en el edificio minimalista de cristal y hormigón de la Fundación Langen. Algunas de las salas están literalmente repletas de obras de arte. El estanque de espejos frente a la entrada del pabellón de arte tiene un efecto calmante. El edificio fue diseñado por el arquitecto estrella japonés Tadao Ando y se construyó sobre una antigua base militar. Donde una vez se almacenaron los misiles de crucero de la OTAN, ahora se celebra el arte. Las botellas de Coca-Cola diseñadas por Jordan Wolfson ahora bailan en una pantalla LED gigante en la fachada exterior, mientras que en el interior las habitaciones están cubiertas de imágenes hasta el techo.

El estanque frente al edificio de hormigón y vidrio de la Fundación Langen, diseñado por Tadao Ando; Acceso a las salas de exposición subterráneas.

El título de la exposición es conciso y se explica por sí solo: “Dibujo, pintura, escultura, fotografía, cine, vídeo, sonido”. Pero se trata de medios cuyos límites se han vuelto cada vez más difusos en las últimas décadas. Un ejemplo de ello en la exposición son las imágenes-escritura de Alighiero Boetti en el sentido más estricto de la palabra. O la fotografía de relojes de pulsera en muñecas de hombres: fue tomada por Richard Prince y por lo tanto se considera claramente arte. Sin embargo, también podría tratarse de un anuncio de reloj completamente común y corriente en un producto impreso de Ringier.

“Dibujo, pintura, escultura, fotografía, cine, vídeo, sonido – Colección Ringier 1995–2025”, Fundación Langen, Neuss, hasta el 5 de octubre.