Robert Redford | Robert Redford: Casi un héroe estadounidense

Hace unos días, proyectaron "Una Propuesta Indecente" con Robert Redford. Una película de 1993 que nunca había querido ver, precisamente por su gran éxito. Pero ahora, por alguna razón, sí. Un multimillonario, ya no tan joven, paga sexo (¡por un millón de dólares, nada menos!) con una joven que desea —puede tener, porque se puede comprar cualquier cosa en este mundo—. Y como eso es indiscutible, hace su oferta, que considera justa, a la joven pareja —endeudada— con total franqueza. "¿Estoy en venta?", pregunta indignada la joven (Demi Moore). "¡Jamás!", confirma su marido, un arquitecto joven, talentoso pero fracasado. Y entonces se quedan en un largo silencio. ¿Nunca se han sido infieles, y ahora un millón por una noche? ¿Cierra los ojos y atrévete? Deciden hacerlo, y casi se desmoronan por ello. El dinero puede destruir las relaciones humanas de la noche a la mañana. Porque querer comprar cosas que no se pueden comprar es obsceno.

Robert Redford interpreta el ingrato papel del hombre excesivamente rico, aburrido de que nadie pueda resistirse a su dinero. Pero lo asombroso es que, por así decirlo, juega en contra de su propio papel. Se observa con asco mientras juega su cínico juego, que, siguiendo un instinto humano, finalmente abandona con resignación. Tras la fachada, el hombre mayor siente que la joven a la que había querido comprar, pero que ahora ha llegado a amar, siempre lo despreciará.

Sin la astuta distancia que Robert Redford empleó respecto al papel y a sí mismo como hombre de éxito, habría sido una historia aburrida y unidimensional. Te hace dudar no solo de ti mismo, sino también de las reglas que rigen este mundo. Y esto resuena en los aproximadamente 50 papeles cinematográficos importantes que Redford interpretó entre 1960 y 2018.

¿De dónde viene esta reserva ante lo que otros, con bastante ingenuidad, llaman su carrera? La muerte prematura de su madre había descarrilado al chico alto, rubio y atlético, nacido en Santa Mónica en 1936. Redford, de 19 años, acababa de recibir una beca para la Universidad de Colorado gracias a su talento para el béisbol. Ahora su mundo se derrumba. Ya no sigue la corriente, rechazando todas las expectativas depositadas en él, pero de forma autodestructiva. Empieza a beber y es expulsado de la universidad, viaja a dedo por Europa, se convierte en pintor callejero en París y Florencia, regresa a Estados Unidos, quiere ser escenógrafo y, a partir de 1959, asiste a la Academia Americana de Artes Dramáticas.

Actúa en Broadway y también recibe ofertas cinematográficas. Durante siete años, rodó una película tras otra, pero todas fracasaron. Al menos conoce a Sydney Pollack, también actor, en "Tras las líneas enemigas", sobre la Guerra de Corea.

Finalmente, en 1967, llegó su gran momento. En Broadway, Redford ya había participado en la comedia de Neil Simon "Descalzos por el parque", y ahora la llevaban al cine junto a la casi incontrolable Jane Fonda. Una obra de cámara para el cine fue una gran oportunidad para el minimalista Redford. Una pareja verdaderamente peculiar: el adolescente ávido de vida y el joven abogado racional en un ático de Nueva York. A veces da la sensación de que Redford simplemente observa con diversión a su vivaz pareja la mayor parte del tiempo, en lugar de participar. Puede que esta sea su última oportunidad, pero lo demuestra con una serenidad segura: "No dependo de ti. Esta constelación funciona".

De repente, ya no se le considera un veneno de taquilla en Hollywood, sino una estrella. Casi lo eligen para "El Graduado", pero el director Mike Nichols tuvo dudas: ¿debería este joven atlético y atractivo tener problemas para encontrar novia? En lugar de Redford, el entonces desconocido Dustin Hoffman consiguió el papel del tímido graduado universitario sin metas claras en la vida. Y en 1969, Redford, junto con Paul Newman, convirtió el género de la parodia western en un éxito con "Butch Cassidy and the Sundance Kid". Dos bandidos hippies juegan con la ley, hasta que al final, rodeados por un ejército de policías de gatillo fácil, se abalanzan sobre él, y la imagen se congela a mitad de camino. ¿Quizás un milagro los salve?

Robert Redford prácticamente se ha convertido en un nombre en la industria cinematográfica de Hollywood: "El Golpe", de 1973, es una película sobre una sofisticada estafa de apuestas que aún hoy resulta sorprendentemente actual. "El Gran Gatsby", basada en la novela de F. Scott Fitzgerald y escrita por Francis Ford Coppola, es tan visualmente impactante como sutil. El amor de un hombre rico y semidelincuente por una joven a la que intenta conquistar ya tiene algo de "Una Propuesta Indecente". Y aquí también, en medio del glamour exterior, Redford sigue siendo una figura profundamente ambivalente, casi fatalista.

Cine sólido y bien hecho: así podría haber continuado. Pero en la década de 1970, Redford buscaba material políticamente ambicioso de directores que aplicaran un estándar distinto al del simple éxito de taquilla. Se reencontró con un viejo conocido de sus épocas de fracaso compartido, Sydney Pollack, quien ahora trabajaba principalmente como director. Juntos realizaron una serie de películas inusuales y duras, desmantelando la autoimagen estadounidense como una mentira. En 1972, en "Jeremiah Johnson", Redford interpretó a un trampero que huyó de la civilización hacia las agrestes Montañas Rocosas, un desertor por amarga convicción. Él y Pollack, junto con su pareja Barbra Streisand, demostrarían dolorosamente la pérdida, o peor aún, la traición, de antiguos ideales en "Tal como éramos".

Finalmente, en "Los tres días del cóndor", nos asomamos junto a Pollack y Redford a la mente demente del servicio secreto estadounidense, donde un departamento entero, camuflado en un instituto literario, es liquidado para ocultar una falla del sistema. Uno escapa por casualidad y es perseguido sin piedad. El final, que también trata sobre el futuro de la sociedad estadounidense, permanece siniestramente abierto. Esto también aplica, de nuevo con Pollack como director, a "El jinete eléctrico" (1979), en la que un vaquero de rodeo simplemente se marcha un día porque su caballo corre peligro de averiarse en el estridente circo.

La postura política de Redford es clara: se opone a todas las tendencias autoritarias en Estados Unidos, ahora en una película junto a Dustin Hoffman, quien en su día le robó el codiciado papel en "El Graduado". "Todos los hombres del presidente", de Alan J. Pakula, es una graduación muy especial. La película reconstruye la investigación de dos periodistas del Washington Post que lograron probar el allanamiento de 1972 a la sede de la campaña demócrata, encargado por el presidente Nixon; el escándalo de Watergate finalmente obligó a Nixon a dimitir.

Redford dirigió con éxito varias películas, incluyendo "El hombre que susurraba a los caballos" en 1998. Fundó su propia productora cinematográfica e inició el Festival de Sundance anual para promover el cine independiente. El público creía en su compromiso con el cine de autor, así como con la conservación de la naturaleza, especialmente la protección de los océanos, sobre la que produjo su propia serie documental.

Su última película importante fue una pequeña, más bien una película de autor de un tipo especial. Ya a finales de sus 70, interpretó a un marinero en "Todo está perdido" de J.C. Chandor en 2013. Un hombre solo en un velero naufragado en el mar. Menuda obra de cámara, con un compromiso físico y psicológico total, en un gran escenario, pero sin público. Porque está completamente solo ahí fuera. Si él no se ayuda a sí mismo, nadie lo hará. Una película sin diálogos, pero con sonidos aún más existenciales. Durante 106 minutos, el anciano en el barco que se hunde lucha, como en Hemingway, consigo mismo y con el poder elemental del mar.

¡Qué actuación de despedida para un actor excepcional que además tenía una personalidad impresionante! El 16 de septiembre, Robert Redford falleció mientras dormía a los 89 años en Sundance, Utah.