Adicción a los medios entre los jóvenes: «Lo que a muchos les falta es aventura»

Cada vez más jóvenes temen ser adictos a los medios. La mejor prevención es "mantener la vida lo más colorida y diversa posible", declaró a la APA Dominik Batthyány, director del Instituto de Adicciones Conductuales e Investigación de Adicciones de la Universidad Sigmund Freud de Viena. Su asociación, Ergon, ofrece a niños y jóvenes opciones de terapia gratuitas y programas grupales educativos experienciales, como tardes de juegos o entrenamiento en artes marciales. Muchos, afirma, carecen de aventura.

El servicio de emergencias psicosociales "Rat auf Draht" informó un aumento del 70 % en las consultas sobre el uso excesivo de medios entre adolescentes el año pasado. Muchos se preguntan si el tiempo que pasan jugando videojuegos en línea y en redes sociales ya se considera una adicción, según informó "Rat auf Draht" en junio. Según un estudio austriaco para "Mental Health Days", publicado a principios de este año, los adolescentes encuestados, con una edad promedio de 14 años, pasan un promedio de cuatro horas al día en sus teléfonos inteligentes. Sin embargo, el tiempo frente a la pantalla por sí solo no determina si alguien es adicto a los medios o no, explicó Batthyány.

Según el psicoterapeuta, esta función es decisiva: si, por ejemplo, se utiliza un smartphone o un juego online para deshacerse de pensamientos negativos o afrontar mejor situaciones difíciles, es decir, como "una especie de automedicación con la que puedo adormecerme o compensar déficits", se vuelve "problemático" cuando el uso de los medios se convierte en la estrategia principal para resolver problemas.

El comportamiento excesivo, como cuando los jóvenes pasan toda la noche jugando videojuegos, la pérdida de control y los efectos negativos en otras áreas de la vida también son signos de adicción. Ejemplos típicos, según Batthyány, incluyen niños con bajo rendimiento escolar o en otras aficiones, y amigos que desempeñan un papel menos importante. «Se exagera completamente la importancia del juego». Si se cumplen varios de estos criterios y persisten durante más de doce meses, se considera una conducta adictiva.

Según el psicoterapeuta, las personas diagnosticadas con TDAH, autismo, depresión o ansiedad tienen un riesgo especial de desarrollar adicción a los medios. «A menudo, el comportamiento mediático se basa en problemas existentes, como estrategia de resolución de problemas». Cuanto más se utiliza esta estrategia, más se debilitan las demás. «Por eso es fundamental intentar que la vida de las personas sea lo más colorida y diversa posible. Asegurarse de que haya mucho que les interese y les traiga alegría. Esa es la mejor forma de prevención».

Es difícil estimar cuántas personas en Austria son adictas a los medios, ya que no existen estudios válidos, afirmó el experto. Sin embargo, mucho ha cambiado desde la llegada del teléfono inteligente, ya que las personas pueden llevarlo siempre consigo y existen muchas más posibilidades y áreas de aplicación. "Aquí siempre debemos distinguir: ¿Es un niño realmente adicto o la familia aún no ha logrado encontrar un marco para el uso del teléfono inteligente?". Esto último puede generar conflictos si los padres castigan o recompensan a sus hijos con el tiempo dedicado a los medios.

Pero a menudo falta comprensión: Antes, las madres y los padres no interrumpían un partido de fútbol infantil cuando la comida estaba lista, ilustró Batthyány. Esto es más común con un videojuego. «Los niños y jóvenes también deberían aprender a manejarse con los medios de comunicación por sí mismos y a conocer sus límites. Pero sigo pensando que es importante tener un marco que los proteja, les brinde seguridad y orientación», afirmó. Este marco varía según la familia y, a veces, puede ser más relajado, como ocurre actualmente durante las vacaciones de verano. Pero, así como la variedad es importante en una dieta saludable, los niños y jóvenes también deberían hacer muchas cosas diferentes en su tiempo libre.

El consumo problemático de medios en niños, adolescentes y adultos se trata en la clínica ambulatoria de la Universidad Privada Sigmund Freud de Viena mediante terapia de conversación. También existen grupos de autoayuda, tanto en línea como presenciales. Junto con un colega, Batthyány fundó la asociación Ergon, cuyos servicios cuentan con el apoyo de la Oficina de Coordinación de Adicciones y Drogas de Viena y ofrecen terapia gratuita a niños, adolescentes y adultos.

Además de los diagnósticos psiquiátricos para determinar la presencia de otros problemas de salud mental, también existen programas grupales para niños y adolescentes. Durante las tardes de juegos y el entrenamiento de artes marciales, los niños aprenden a sentirse a sí mismos, a establecer límites, a cuidar de los demás y a divertirse juntos. Porque eso es lo que muchos extrañan: la aventura.