Korruptionsskandale bei Hochwasserschutzprogrammen. Asiatisches Land setzt auf Technologie.

• Obwohl die Regierung in Manila seit Jahren in teure Hochwasserschutzprogramme investiert, die auf die Verbesserung der Sicherheit der Einwohner und der hydraulischen Infrastruktur abzielen, haben die letzten Monate gezeigt, dass einige dieser Initiativen zu einer Quelle von Korruption und Missbrauch geworden sind.
• Im Skandal um die sogenannten „Geisterflutprojekte“ kam ans Licht, dass Milliarden von Pesos, die für den Hochwasserschutz vorgesehen waren, möglicherweise veruntreut worden waren.
• In den Skandal, der von den philippinischen Medien als „größter Korruptionsfall in der Geschichte des Landes“ bezeichnet wird, sind Dutzende Politiker und Beamte verwickelt, und seine Auswirkungen reichen sogar bis in den inneren Kreis von Präsident Marcos.
• Trotz Krisen und geschwächtem Vertrauen der Bevölkerung ist die Entwicklung von Hochwasserschutztechnologien auf den Philippinen nicht völlig zum Erliegen gekommen. Neben staatlichen Programmen entstehen auch private Initiativen und Gemeindeorganisationen, die die Menschen in den Katastrophengebieten unterstützen.

Die Philippinen gehören zu den katastrophengefährdetsten Ländern Südostasiens. Jedes Jahr erlebt das Land rund 20 Taifuns und tropische Stürme, Überschwemmungen, Küstenerosion und häufige Erdbeben. Im Jahr 2025 war die Lage besonders dramatisch: Im Juli legten massive Überschwemmungen auf Luzon das tägliche Leben lahm.

Die Plage der Bestechung bei Hochwasserschutzprogrammen

Im September wurden die Philippinen von schweren Taifunen heimgesucht, insbesondere von den Supertaifunen Ragasa und Bualoi. Ende September erschütterte ein Erdbeben der Stärke 6,9 ​​Cebu, und im Oktober erschütterte ein weiteres Erdbeben der Stärke 7,4 Davao Oriental. Diese Katastrophen wiederholen sich regelmäßig und zwingen die Bewohner schon in jungen Jahren, sich auf Evakuierungen vorzubereiten und mit Unsicherheit zu leben.

Aufgrund der Bedrohung durch Naturkatastrophen setzt die philippinische Regierung seit 2022 eine intensive Investitionspolitik in die Hochwasserinfrastruktur um, vor allem über das Department of Public Works and Highways (DPWH). Ziel war es, Dämme, Deiche, Rückhaltekanäle und andere Entwässerungssysteme in den am stärksten gefährdeten Regionen des Landes zu sichern.

Untersuchungen und Medienberichte haben jedoch ergeben, dass viele der Projekte entweder von geringer Qualität waren, nur teilweise fertiggestellt wurden oder in extremen Fällen schlichtweg fiktiv waren (sogenannte Geisterprojekte). Das bedeutet, dass das Geld zwar ausgegeben oder beglichen wurde, die Arbeiten jedoch nie ausgeführt wurden.

In vielen Fällen wurden die Preise überhöht und Gelder systematisch als Bestechungsgelder abgezweigt – Senator Erwin Tulfo behauptet, es könnten bis zu 20 bis 25 Prozent des Auftragswerts gewesen sein. Für die eigentlichen Bauarbeiten blieben somit nur 30 bis 40 Prozent übrig. Der Gesamtbetrag, der bis 2025 für Hochwasserschutzprojekte bereitgestellt wird, beträgt rund 545 Milliarden Pesos (ca. 9,5 bis 10 Milliarden Dollar). Das Ausmaß der Programme war also enorm und umfasste Tausende von lokalen und regionalen Investitionen.

Darüber hinaus wies Greenpeace darauf hin, dass ab 2023 bis zu 1,089 Billionen Pesos an Ausgaben für Klimaprojekte verloren gehen könnten. Diese Zahlen unterstreichen, dass das Problem nicht bei einzelnen Investitionen liegt, sondern im systematischen Ausmaß des Missbrauchs bei den öffentlichen Infrastrukturausgaben .

Als im September 2025 Informationen über die Scheinprojekte ans Licht kamen, kam es zu Massendemonstrationen, den größten in Manila. Besonders bedeutsam waren die landesweiten Demonstrationen am 21. September. Am selben Tag jährte sich die Verhängung des Kriegsrechts im Jahr 1972, was den Protesten zusätzliche symbolische Bedeutung verlieh. Darüber hinaus füllten Studentenstreiks und „Black Friday“-Aktionen die Straßen und Universitäten; Jugend- und Grassroots-Medienkollektive (darunter auch Gruppen von Content-Erstellern gegen Korruption) nutzten die sozialen Medien, um den Skandal publik zu machen und Demonstrationen zu organisieren.

Die Proteste waren sowohl spontan als auch von NGOs, Bürgerinitiativen und Gewerkschaften organisiert. Als Reaktion auf die Massenproteste wurde die Unabhängige Kommission für Infrastruktur eingerichtet und es wurden Prüfungen und Untersuchungen eingeleitet, unter anderem durch den Senat und die Blue Ribbon Commission. Trotz dieser Maßnahmen blieb die Unzufriedenheit der Bevölkerung mit der Regierung groß.

Nicht nur die Regierung: Wissenschaft, Wirtschaft und Gesellschaft im Kampf gegen die Elemente

Trotz der Herausforderungen im Zusammenhang mit der Transparenz der öffentlichen Ausgaben für Hochwasserschutzprojekte sind die Philippinen Naturkatastrophen nicht schutzlos ausgeliefert. Zwar reicht die staatliche Unterstützung, wie der Skandal um die Geisterprojekte gezeigt hat, oft nicht aus, doch der Privatsektor, soziale Aktivisten und Wissenschaftler leisten weiterhin ihren Beitrag.

Ein interessantes Beispiel hierfür ist das Projekt NOAH (Nationwide Operational Assessment of Hazards). Dieses moderne, landesweite Programm zielt darauf ab, das Risiko von Naturkatastrophen zu verringern und die Gesellschaft besser auf deren Auswirkungen vorzubereiten. Ursprünglich wurde das Projekt NOAH vom Ministerium für Wissenschaft und Technologie durchgeführt, nach dem Ende der Finanzierung im Jahr 2017 wurde das Programm jedoch von der Universität der Philippinen übernommen, wo es bis heute als Teil des UP Resilience Institute betrieben wird.

Das Projekt NOAH startete 2012 und zielt darauf ab, ein effizientes Frühwarnsystem zu entwickeln, das gefährliche Phänomene mindestens sechs Stunden im Voraus vorhersagen kann. So können Behörden und Anwohner frühzeitig auf drohende Gefahren reagieren. Das Projekt NOAH nutzt moderne Technologien und integriert hydrometeorologische, geografische und Umweltdaten.

Das System umfasst ein Netzwerk automatischer Niederschlags- und Wasserstandssensoren, LIDAR-basierte Hochwasser- und Erdrutschrisikokarten sowie Zentren zur Echtzeit-Gefahrenvorhersage und -analyse. Ein zentrales Element des Programms ist der universelle Zugang zu Informationen – sowohl für Dienste als auch für Bürger – über Fernsehen, Internet und mobile Apps.

Eines der praktischsten Ergebnisse des Projekts war die Einführung der mobilen App „Project NOAH“ im Jahr 2012. Nutzer können damit aktuelle Wetterdaten, Niederschlagsmengen und Wasserstände abrufen und Gefahrenwarnungen in Echtzeit erhalten. Das Projekt und seine Initiativen wurden mit zahlreichen nationalen und internationalen Preisen ausgezeichnet.

2014 erhielt die ARKO-App, die Teil des Programms ist, den UN World Summit Mobile Award in der Kategorie „E-Inclusion and Empowerment“. Zwei Jahre später wurde das Projekt NOAH von IDC Asia Pacific als beste Smart-City-Initiative im Bereich öffentliche Sicherheit ausgezeichnet und erhielt außerdem den USAID Data Revolution for Resilience Award für die innovative Nutzung von Daten zum Aufbau sozialer Resilienz.

Eine weitere interessante Initiative ist die Philippine Disaster Resilience Foundation . Die PDRF ist ein Beispiel für eine moderne Organisation, die die Stärken von Wirtschaft, Wissenschaft und öffentlichem Sektor vereint, um die Widerstandsfähigkeit des Landes gegen Katastrophen zu stärken. Sie wurde 2009 nach dem Taifun Ketsana gegründet und fungiert seitdem als Hauptkoordinator der privatwirtschaftlichen Bemühungen zur Katastrophenvorsorge auf den Philippinen. Sie vereint über 60 Unternehmen, die in spezialisierten Clustern aus den Bereichen Logistik und Telekommunikation bis hin zu Energie und Gesundheit tätig sind. Die Organisation arbeitet mit der Regierung und den Vereinten Nationen zusammen, um durch Bildung, gemeinsame Planung und den Einsatz neuer Technologien widerstandsfähige Gemeinschaften und Unternehmen aufzubauen.

Eine der wichtigsten Errungenschaften ist der SIKAP MSME Resilience Hub, eine digitale Plattform, die Unternehmen die notwendigen Werkzeuge und das Wissen zur Verfügung stellt, um auf Krisen zu reagieren und sich von Katastrophen zu erholen. Eine weitere Planungsinnovation ist das PUHON Toolkit, ein strategisches Tool zur Geschäftsresilienzplanung. PDRF hat außerdem Schulungsprogramme zum Business Continuity Management (BCM) für Krankenhäuser, öffentliche Einrichtungen und Unternehmen entwickelt und installiert Regenwasserrückhaltesysteme in katastrophengefährdeten Gebieten.

Schwimmende Barrieren stoppen Abfall

Neben den oben genannten Lösungen ist auch die Arbeit mehrerer Organisationen hervorzuheben, die maßgeblich zur Entwicklung technologischer Innovationen im Hochwasserschutz auf den Philippinen beigetragen haben. Manila Water hat im Rahmen seines i-Float-Projekts ein schwimmendes Barrieresystem entwickelt, das Abfälle zurückhält und die Verstopfung von Wasserkanälen verhindert. Dies trägt erheblich zur Reduzierung von Überschwemmungen in städtischen Gebieten bei. Agham – Advocates of Science and Technology for the People, eine unabhängige Nichtregierungsorganisation, die sich für die Verbreitung von Bürgerwissenschaft und Umweltschutz einsetzt, spielt eine ebenso wichtige Rolle.

Agham fördert einen nachhaltigen Ansatz im Hochwasserrisikomanagement, indem er wissenschaftliche Erkenntnisse mit lokalen Gemeinschaftsinitiativen verbindet und die Umsetzung ökologischer und umweltgerechter Lösungen vorantreibt. Das philippinische Startup Tagani Inc. hat trotz seiner Schließung aufgrund der COVID-19-Pandemie beachtliche Erfolge bei der Entwicklung digitaler Farmmanagement-Tools erzielt, die unter anderem ein effizientes Wassermanagement unterstützen und die Widerstandsfähigkeit der Landwirtschaft gegen Überschwemmungen erhöhen.

Erwähnenswert ist auch FloodX – das Unternehmen hat zwar seinen Sitz in Singapur, investiert jedoch stark auf den Philippinen und bietet moderne, durch Wasser aktivierte Hochwasserbarrieren für Wohn- und Geschäftsgebäude an.

Technologie und Kakao

Ein weiteres Beispiel für innovative Initiativen sind Projekte, die moderne Technologien mit lokalem Wissen und traditionellen Praktiken kombinieren. Die philippinische Umweltaktivistin Louise Mabulo leitet Initiativen, die technologische Innovationen, Umweltschutz und das Fachwissen lokaler Gemeinschaften vereinen, um die Widerstandsfähigkeit des Landes gegenüber den Auswirkungen des Klimawandels zu stärken. Mabulo gründete unter anderem das Cacao Project, ein Programm in der Region Camarines Sur, das Bauern bei der Umstellung auf nachhaltigen Kakaoanbau unterstützt.

Das Projekt renaturiert degradierte Gebiete, fördert die Artenvielfalt und bietet den lokalen Gemeinden eine stabile Einkommensquelle. Der Ökologe arbeitet zudem mit einer Plattform zusammen, die mithilfe von KI und Blockchain Anwohner für das Sammeln von Daten über Mangrovenbäume belohnt und so ein innovatives Modell zur Finanzierung des Naturschutzes schafft. Dies führte zur Entwicklung von Mangroven-Renaturierungsprojekten an den Küsten des Landes – entscheidend für den Schutz vor Taifunen und Erosion – unter Einsatz von GPS und Umweltdatentechnologie.

Wie man die Widerstandsfähigkeit eines Landes stärkt

Diese Innovationsbeispiele zeigen, dass in einem Land, das besonders anfällig für Naturkatastrophen ist, der Privatsektor und lokale Initiativen eine entscheidende Rolle beim Schutz der Bevölkerung und der Stärkung der sozialen Widerstandsfähigkeit spielen können. Zwar bleiben staatliche Programme unverzichtbar, doch die Erfahrungen mit dem Skandal um die Scheinprojekte unterstreichen die Bedeutung von Transparenz, Finanzaufsicht und Rechenschaftspflicht in der öffentlichen Verwaltung.

Gleichzeitig zeigen private Initiativen, Technologie-Startups und Nichtregierungsorganisationen, dass eine effektive Kombination aus Wissenschaft, Technologie, Unternehmertum und sozialem Engagement die Auswirkungen von Naturkatastrophen deutlich reduzieren kann. Mit solchen Initiativen reagieren die Philippinen nicht nur auf aktuelle Bedrohungen, sondern stärken auch die langfristige gesellschaftliche Widerstandsfähigkeit gegen den Klimawandel, indem sie Lebensrettung, technologische Entwicklung und staatsbürgerliche Bildung kombinieren.