Unhaltbarer Mieterzorn

Heute führe ich das zuvor behandelte Thema weiter aus, wie die Wirtschaft Reaktionen hervorrufen kann, die andere vielleicht seltsam finden. In meinem früheren Beitrag dazu habe ich beschrieben, dass ich oft froh bin, anstatt mich darüber zu ärgern, dass eine bestimmte Ware oder Dienstleistung bezahlt werden muss – selbst (und gerade?), wenn ich sie wirklich brauche. Aus diesem Anlass möchte ich einen Artikel diskutieren, den ich kürzlich gelesen habe. Darin beschreibt jemand seine „Rache“ an seinem ehemaligen Vermieter und warum ich seine Wut für völlig fehl am Platz halte.

Die Geschichte, falls Sie sie lesen möchten, finden Sie hier . Die betroffene Person beschreibt, wie er und seine Frau vor Jahren, in den 90er Jahren, eine Immobilie von einem Immobilienmakler gemietet hatten. Ihr Mietvertrag lief aus und sie hatten ein Haus zum Kauf in Aussicht, aber der Zeitpunkt war nicht ganz günstig. Deshalb fragte er den Vermieter, ob sie für ein paar Monate eine monatliche Ratenzahlung vereinbaren könnten, während der Hausverkauf und die Umzugsvorbereitungen abgeschlossen würden. Aus dem Artikel:

Ein Jahr später fanden wir ein Haus zum Kauf. Wir waren aber noch nicht ganz bereit, einzuziehen, also rief ich den Vermieter an und sagte, wir bräuchten zwei zusätzliche Monate in der Wohnung. Er stimmte zu und versprach mir, mir für diese zwei Monate einen Nachtrag zum Mietvertrag zu schicken. Wissen Sie, was in dem Nachtrag stand? Eine Mieterhöhung von 50 Prozent! Ich rastete aus. Ich rief ihn an und fragte ihn, wie er unsere Miete verdoppeln könne. Das war nicht fair!

Dieser Artikel offenbart bereits einige Zahlenfehler – handelte es sich um eine 50-prozentige Mieterhöhung oder eine Verdoppelung, also eine 100-prozentige? Nach dem Rest des Artikels neige ich eher zu ersterem als zu letzterem. Er spricht später von einer Erhöhung um 500 Dollar pro Monat, und ich halte eine Mieterhöhung von 1.000 auf 1.500 Dollar für wahrscheinlicher als von 500 auf 1.000 Dollar. Aber lassen wir das kurz hinter uns und sprechen darüber, warum ich die Situation, die diese Person so wütend gemacht hat, eigentlich für ziemlich banal halte.

Ich habe im Laufe meines Lebens zahlreiche Wohnungen gemietet, und die Situation, die dieser Herr so unerhört fand, ist ganz normal, wie Mietwohnungen funktionieren. Als meine Frau und ich nach Minnesota zogen, fanden wir eine Wohnung, die uns gefiel, und bewarben uns um die Miete. Der Mietvertrag bot verschiedene Laufzeiten und einen entsprechend angepassten Preis. Man konnte die Wohnung für nur neun Monate mieten, aber dann war die Miete sehr hoch, oder man konnte einen Mietvertrag über bis zu 18 Monate abschließen, dann war die monatliche Miete deutlich niedriger. Wenn man nach Ablauf des ursprünglichen Mietvertrags einen neuen Langzeitvertrag abschloss, erhöhte sich die Miete relativ wenig. Alternativ konnte man einfach auf eine monatliche Zahlung umsteigen, aber die Mieterhöhung wäre sehr hoch. Das war bei jeder Mietwohnung so, die ich je genutzt habe.

Kurzfristige Verträge sind immer teurer als langfristige. Stellen Sie sich vor, Sie besitzen ein Mehrfamilienhaus. Wäre Ihnen nicht eine Situation mit vielen Langzeitmietern und relativ geringem Wohnungswechsel lieber, als eine Situation mit ständig wechselnden Mietern und kurzfristigen Verträgen und hoher Fluktuation? Letzteres bringt deutlich mehr Unsicherheit und deutlich höhere Transaktionskosten mit sich – und das schlägt sich im höheren Preis nieder. Für Vermieter ist ein Sechsmonatsvertrag deutlich unattraktiver als beispielsweise ein Zweijahresvertrag. Unterschreibt jemand einen Zweijahresvertrag, weiß ich, dass die Immobilie in den nächsten zwei Jahren bewohnt sein wird und mir Einnahmen generiert. Im Zweijahresvertrag hingegen weiß ich, dass ich sechs Monate später Zeit und Mühe aufwenden muss, um einen neuen Mieter zu finden. Die Immobilie könnte dann einige Zeit leer stehen, bis ich einen neuen Mieter gefunden habe – was mir zwar Kosten, aber keine Einnahmen beschert. Daher würde ich für Kurzzeitmieten und monatliche Verlängerungen natürlich mehr verlangen als für langfristige Verträge.

Der verärgerte Mieter bringt diesen Punkt im Artikel selbst vor, ohne es zu merken. Er beschreibt, wie er in seinem Ärger nach Möglichkeiten suchte, am ursprünglichen Ende seines Mietvertrags einfach auszuziehen und kurzfristige Wohn- und Lagerbedingungen zu vereinbaren, bis er in seine neue Wohnung einziehen konnte – nur um festzustellen, dass dies viel zu teuer wäre. Der höhere Mietpreis für seine jetzige Wohnung war keine willkürliche Erhöhung, sondern entsprach zufällig dem marktüblichen Preis für Kurzzeitmieten und ersparte ihm den zusätzlichen Zeit- und Arbeitsaufwand von zwei Umzügen in zwei Monaten.

Er äußert sich auch darüber, dass sein Vermieter 300 Dollar von seiner Kaution für die Reinigung nach seinem Auszug einbehalten hat, obwohl er den Lesern versichert hatte, die Wohnung in makellosem Zustand hinterlassen zu haben. Ob dies zutrifft, hängt davon ab, ob seine Wahrnehmung der Sauberkeit der Wohnung tatsächlich der Realität entspricht – ich kenne sicherlich viele Fälle, in denen Leute behaupten (und glauben!), sie hätten etwas hervorragend gemacht, obwohl das tatsächliche Ergebnis eher mangelhaft war.

Der letzte Grund für seine Empörung kam, als er sah, dass die Wohnung nach seinem Auszug in der Liste aufgeführt war und er feststellte, dass die neuen, langfristigen Mieter nicht denselben Preis zahlen mussten wie er für seine kurzfristige Vereinbarung:

Wir fanden die Kleinanzeige, und er bot die neue Miete nicht mit 500 Dollar mehr an. Er bot sie nur für 100 Dollar mehr an, als wir ursprünglich zahlten. Eine Zeit lang mietete niemand die Wohnung. Und als es schließlich doch geschah, kostete sie nur 75 Dollar mehr pro Monat als wir bisher zahlten.

Aber auch dieses Angebot spiegelte den Preis für einen neuen, langfristigen Vertrag wider und nicht eine monatliche Abzahlung. Als meine Frau und ich in unserer ersten Wohnung in Minnesota wohnten, zahlten wir am Ende unseres Mietvertrags, während wir den Hauskauf abschlossen, ebenfalls einen monatlichen Preis. Diese zusätzlichen Monate waren auch deutlich teurer. Trotzdem habe ich nie nachgeschaut, wie viel die Wohnung nach unserem Auszug kostete. Hätte ich das jemals getan, hätte ich nie erwartet, dass der nächste Einzug mit einem langfristigen Vertrag den Preis zahlen müsste, den wir für eine kurzfristige Verlängerung bezahlt haben.

Aber meine Reaktion war offenbar nicht die gleiche wie die dieses Herrn. Stattdessen machte er sich selbst unglücklich mit einem Gefühl von Wut und Groll, das mir völlig unbegründet erschien. Und während ich mein Leben wie gewohnt weiterführte, kochte er vor Wut, bis er später eine Gelegenheit fand, einen Immobiliendeal zu sabotieren, den sein ehemaliger Vermieter gerade abschließen wollte, um ihn 25.000 Dollar zu kosten.

Ich überlasse es Ihnen, lieber EconLog-Leser, zu entscheiden, ob meine oder seine Reaktion die psychologisch gesündere und vernünftigere war.