Google beginnt zweiten Rechtsstreit gegen das Justizministerium wegen angeblicher Monopolstellung
Nachdem Google den Angriff des US-Justizministeriums auf sein illegales Monopol im Bereich der Online-Suche abgewehrt hat, sieht sich das Unternehmen nun einem weiteren Versuch gegenüber, sein Internetimperium zu zerschlagen. Im Mittelpunkt eines Prozesses stehen die missbräuchlichen Taktiken des Unternehmens in der digitalen Werbung.
Der Prozess, der am Montag vor einem Bundesgericht in Alexandria, Virginia, beginnen soll, dreht sich um das schädigende Verhalten, das dazu führte, dass US-Bezirksrichterin Leonie Brinkema Teile von Googles digitaler Werbetechnologie zu einem illegalen Monopol erklärte. Die Richterin befand, Google habe sich durch sein Verhalten wettbewerbsschädigend verhalten, was zu Lasten von Online-Verlagen gehe, deren Einnahmen auf das System angewiesen seien.
Google und das Justizministerium werden die nächsten zwei Wochen vor Gericht verbringen und in einem „Abhilfe“-Prozess Beweise vorlegen, der in einem Urteil von Brinkema gipfeln wird, in dem es darum geht, wie faire Marktbedingungen wiederhergestellt werden können.
Obwohl der Richter keinen Zeitplan für die Entscheidung festgelegt hat, ist es unwahrscheinlich, dass sie vor Ende dieses Jahres fällt, da weitere Rechtsgutachten und Gerichtsverhandlungen voraussichtlich bis in den November hinein andauern werden, bevor Brinkema den Fall vorlegt.
Unabhängig von der Entscheidung des Richters wird Google Berufung gegen die frühere Entscheidung einlegen, die das Werbenetzwerk als Monopol bezeichnet. Berufungen können erst eingelegt werden, wenn über die Abhilfe entschieden ist.
Der Fall, der 2023 unter der Regierung von Präsident Joe Biden eingereicht wurde, bedroht das komplexe Netzwerk, das Google in den vergangenen 17 Jahren aufgebaut hat, um sein dominantes digitales Werbegeschäft voranzutreiben. Der Verkauf digitaler Werbung macht nicht nur den Großteil des 305 Milliarden Dollar schweren Umsatzes aus, den Googles Dienstleistungssparte für die Muttergesellschaft Alphabet Inc. erwirtschaftet, sondern ist auch die Lebensader für Tausende von Websites.
Sollte sich das Justizministerium durchsetzen, wird Brinkema Google anweisen, Teile seiner Werbetechnologie zu verkaufen. Die Anwälte des Unternehmens warnten, dass dieser Vorschlag „Störungen und Schäden“ für Verbraucher und das Internet-Ökosystem mit sich bringen würde. Das Justizministerium ist überzeugt, dass eine Zerschlagung der effektivste und schnellste Weg wäre, ein Monopol zu untergraben, das seit Jahren Wettbewerb und Innovation hemmt.
Google ist der Ansicht, dass es bereits genügend Änderungen an seinem „Ad Manager“-System vorgenommen hat, darunter die Bereitstellung weiterer Optionen und Preisoptionen, um die Probleme zu lösen, auf die Brinkema in ihrem Monopolurteil hingewiesen hat.
Der Rechtsstreit um Googles Werbetechnologie ist ein Spiegelbild einer weiteren Auseinandersetzung, die das Unternehmen vor kurzem durchstehen musste, nachdem ein anderer Bundesrichter die dominierende Suchmaschine des Unternehmens als illegales Monopol verurteilt und Anfang des Jahres Anhörungen zu Abhilfemaßnahmen abgehalten hatte, um zu erörtern, wie das Fehlverhalten beendet werden könne.
In diesem Fall hatte das Justizministerium ebenfalls ein hartes Durchgreifen vorgeschlagen, das Google zum Verkauf seines beliebten Browsers Chrome gezwungen hätte. Doch der US-Bezirksrichter Amit Mehta entschied in einem Anfang des Monats ergangenen Urteil, dass angesichts der Umgestaltung des Suchmarktes durch künstliche Intelligenz eine weniger drastische Umstrukturierung nötig sei.
Obwohl Google nicht mit allen Aspekten von Mehtas Entscheidung einverstanden war, wurde das Urteil weithin als Klaps auf die Finger empfunden – eine Stimmung, die dazu beitrug, den Aktienkurs von Alphabet auf neue Höchststände zu treiben. Der 20-prozentige Anstieg seit Mehtas Entscheidung trug dazu bei, dass Alphabet erst das vierte börsennotierte Unternehmen mit einem Marktwert von drei Billionen Dollar ist – ein Anstieg von mehr als einer Billion Dollar, seit Brinkema Googles Werbetechnologie im April als Monopol bezeichnete.
Als Hinweis darauf, dass der Ausgang des Falls um das Suchmaschinenmonopol Einfluss auf die Verfahren zur Werbetechnologie haben könnte, forderte Brinkema sowohl Google als auch das Justizministerium auf, sich im bevorstehenden Prozess mit Mehtas Entscheidung auseinanderzusetzen.
Wie schon im Suchmaschinen-Fall haben die Anwälte von Google in Gerichtsunterlagen bereits behauptet, dass die von konkurrierenden Werbenetzwerken wie Meta Platforms eingesetzte KI-Technologie die Funktionsweise des Marktes umgestalte und die „radikalen“ Vorschläge des Justizministeriums überflüssig mache.
Das Justizministerium „kämpft für eine Lösung, die eine Vergangenheit überwindet, die durch technologische und marktbezogene Veränderungen in der Art und Weise, wie digitale Anzeigen konsumiert werden, überholt wurde“, argumentierten die Anwälte von Google im Vorfeld des Prozesses.
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