Trumps Turnberry steht bei der Rückkehr zu den British Open vor logistischen Hürden

Der Links-Platz von Präsident Donald Trump in Turnberry wurde nicht aus der Rotation der British Open genommen

PORTRUSH, Nordirland – Präsident Donald Trump wird in naher Zukunft keine British Open auf dem ihm gehörenden Golfplatz Turnberry ausrichten können. Der neue Geschäftsführer der R&A sagte am Mittwoch, dass es sich bei dieser Angelegenheit eher um eine Frage des Verkehrs als um eine Frage der Politik handele.

Turnberry gilt als der schönste der Open-Golfplätze und liegt an der Küste von Ayrshire in Schottland gegenüber dem Ailsa Craig. Der letzte Open-Platz fand hier 2009 statt, bevor Trump das Resort kaufte.

Mark Darbon, der dieses Jahr die Leitung von Martin Slumbers bei R&A übernahm, sagte, Turnberry sei nicht von der Liste der möglichen Austragungsorte der British Open gestrichen worden, es müssten jedoch noch Transport- und andere Fragen geklärt werden.

„Ich denke, wir haben unsere Position in Bezug auf Turnberry sehr deutlich gemacht. Wir lieben den Golfplatz, aber wir stehen dort vor großen logistischen Herausforderungen“, sagte er. „Sie sehen die Größe der Anlage hier, und wir müssen noch an der Straßen-, Schienen- und Unterkunftsinfrastruktur rund um Turnberry arbeiten.“

Darbon sagte, R&A habe sich vor einigen Monaten mit Eric Trump und anderen Führungskräften von Trump Golf getroffen und die Gespräche seien konstruktiv gewesen.

„Ich denke, sie verstehen genau, woher wir kommen. Wir haben einige unserer Herausforderungen besprochen und führen daher einen guten Dialog mit ihnen“, sagte er.

Slumbers hatte zuvor erklärt, dass R&A nicht nach Turnberry gehen würde, bis man sicher sei, dass es dort um Golf und nicht um den Eigentümer gehen würde.

Turnberry war erst viermal Austragungsort der British Open, erstmals 1977 beim berühmten „Duell in der Sonne“, bei dem Tom Watson Jack Nicklaus besiegte. Doch die Open werden immer größer, und die Zufahrt nach Turnberry ist begrenzt.

Es gab Spekulationen, dass Trump, auf dessen Golfplätzen noch nie ein Major der Herren ausgetragen wurde, die britische Regierung bitten könnte, sich für die Rückkehr der Open nach Turnberry einzusetzen.

„Wir stehen im ständigen Dialog mit der britischen Regierung, da wir ein Großereignis sind, das einen erheblichen Mehrwert für die britische Wirtschaft schafft“, sagte Darbon. „Wir haben speziell mit ihnen über Turnberry gesprochen, und ich denke, sie haben deutlich gemacht, dass die Entscheidung, wo wir unsere Meisterschaft austragen, bei uns liegt.“

„Ich kann nur schwer vorhersagen, ob es zu Diskussionen über The Open kommen wird, wenn der Präsident hier zu Besuch ist.“

Turnberry ist nicht der einzige schottische Links-Golfplatz, der von der R&A ignoriert wird. Muirfield, am Firth of Forth östlich von Edinburgh gelegen, gilt als der reinste Links-Golfplatz. Das erste Open fand 1892 statt, seitdem gab es 15 weitere, zuletzt 2013 gewann Phil Mickelson.

Nur St. Andrews war Austragungsort von mehr Opens als Muirfield.

Seit 2013 fand das Turnier jedoch nicht mehr dort statt, da die R&A das älteste Golfturnier auf Plätze mit großem Publikumspotenzial ausrichten möchte. Es wird erwartet, dass diese Woche 278.000 Zuschauer in Royal Portrush sein werden, dem zweitgrößten Turnier nach St. Andrews. Bei den letzten Open in Muirfield waren es 142.000 Zuschauer.

Die Open finden nächstes Jahr im Royal Birkdale und 2027 in St. Andrews statt. Der Austragungsort für 2028 wurde noch nicht bekannt gegeben. In Muirfield vergingen – abgesehen von Unterbrechungen durch den Ersten und Zweiten Weltkrieg – nie mehr als elf Jahre zwischen den Opens.

„Wir lieben den Golfplatz in Muirfield. Wir sind gerade im Gespräch mit dem Austragungsort“, sagte Darbon. „Es gibt einige Dinge, die wir in Muirfield weiterentwickeln müssen – insbesondere das Übungsgelände stellt für uns bei einem modernen Open eine Herausforderung dar, und wir müssen einige Arbeiten am Austragungsort durchführen, um die benötigte Infrastruktur zu schaffen.“

„Aber es ist ein guter Dialog und wir würden in Zukunft gerne wieder dort sein.“

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