F1-Fans können für 6 £ den offiziellen Test verfolgen, wenn das Team die legendäre alte Rennstrecke erneut besucht

F1-Fans in Japan haben die Möglichkeit, für umgerechnet nur 6 Pfund einen offiziellen Haas- Test zu verfolgen. Der amerikanische Hersteller reist für seinen jüngsten Auftritt in Zusammenarbeit mit Toyota GAZOO Racing zum Fuji International Speedway. Die erste Etappe des zweitägigen Tests fand am Mittwoch, den 6. August, statt. Haas-Ersatzfahrer Ryo Hirakawa setzte sich dabei ans Steuer des VF-23, des 2023er-Herausforderers des Teams, auf der legendären Rennstrecke von Fuji, wo die Formel 1 zuletzt 2008 gefahren ist.

Am Donnerstag wird der amtierende Super-Formula-Champion und dreimalige Super-GT-GT500-Champion Sho Tsuboi zum ersten Mal einen F1-Rennwagen steuern. Laut Masaya Kaji, Toyotas Motorsportdirektor, ist die Fahrt des 30-Jährigen quasi ein Vorsprechen für seine zukünftigen F1-Chancen.

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„Was als nächstes passiert, hängt ganz von Tsubois Leistung und seiner Kommunikation mit dem Team ab“, sagte Kaji gegenüber Motorsport.com . „Das ist eine Art Vorsprechen oder Auswahl. Es geht nicht nur um seine Erfahrung. Wir möchten sein tatsächliches Leistungsniveau einschätzen.“

„Er muss sich besonders anstrengen, vor allem, um auf Englisch zu kommunizieren. Das Hauptziel ist es, sein Potenzial zu verstehen. Derzeit ist er der beste japanische Fahrer, daher ist das für uns, aber auch für die anderen Fahrer in Japan und Motorsportfans sehr interessant.“

Tsuboi ist nicht der einzige Fahrer, der durch die Anfang 2024 angekündigte Partnerschaft zwischen Haas und Toyota Erfahrungen sammeln konnte. Kamui Kobayashi, eine tragende Säule des F1-Mittelfelds in den frühen 2010er-Jahren, kehrte Anfang des Jahres überraschend ins Cockpit zurück, und auch Formel-2-Star Ritomo Miyata saß schon am Steuer der Maschinen des Teams.

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Laut Haas-Teamchef Ayao Komatsu könnte der Test in Fuji jedoch dazu beitragen, neue japanische Fans für den Motorsport zu gewinnen. „In Japan erfreut sich die Formel 1 wieder großer Beliebtheit, aber wenn man sich die Sportnachrichten ansieht, gibt es Baseball und Fußball, aber die Formel 1 spielt immer noch eine sehr untergeordnete Rolle“, erklärte er. „Das war vor 30 Jahren nicht der Fall.“

„Ich denke, es ist eine wirklich gute Gelegenheit, diese Partnerschaft zu nutzen und diesen Test durchzuführen. Und dann haben wir der Fuji-Rennstrecke einfach gesagt: Öffnet sie und setzt den Eintrittspreis so niedrig wie möglich. Der Eintritt für die breite Öffentlichkeit beträgt also nur etwa 6 oder 7 Pfund. Alle unter, ich glaube, 14 oder 16 Jahren haben freien Eintritt, alle Kinder haben freien Eintritt usw.

„Ich wollte es den Leuten einfach zugänglicher machen. Beim Großen Preis von Japan – bei jedem Grand Prix – ist die Hürde für Fans ziemlich hoch, sich tatsächlich ein Ticket zu kaufen und hinzugehen. Wenn man also nicht wirklich Lust hat, wird man diese Verpflichtung nicht eingehen. Aber beim Testen ist es hoffentlich viel einfacher, dabei zu sein.“