Elko: Bengals-Pick ohne Vertrag kehrt nicht zu A&M zurück

Der Trainer von Texas A&M, Mike Elko, hat am Donnerstag jegliche Spekulationen zunichte gemacht, dass der Rookie-Defensive-End der Cincinnati Bengals, Shemar Stewart, inmitten eines Vertragsstreits mit dem NFL-Team möglicherweise eine Rückkehr ans College anstrebt.

Ja, der Defensive End hat diesen Sommer mit seinen ehemaligen A&M-Teamkollegen in College Station trainiert. Entgegen aller Spekulationen wird Stewart jedoch tatsächlich das kastanienbraun-weiße Trikot seiner Aggies gegen das orange-schwarze der Bengals tauschen.

„Shemar hat nicht vor, dieses Jahr für die Aggies zu spielen“, sagte Elko zu Shae Cornette von ESPN. „Aber Shemar ist schon lange dabei. Er fühlt sich in unserem Programm sehr wohl. Ihm gefällt unser Training sehr gut. Er hat trainiert und sich auf seine diesjährige Saison bei den Bengals vorbereitet. Wir wünschen ihm alles Gute.“

Anfang der Woche gab es Spekulationen darüber, dass Stewart für sein letztes Jahr als NCAA-Spieler zu Texas A&M zurückkehren könnte – ein Wechsel, der wahrscheinlich eine Klage gegen den Hochschulverband nach sich gezogen hätte. Eine Quelle aus Stewarts Umfeld sagte ESPN Anfang der Woche, dass dies zwar möglich sei, das wünschenswerteste Ergebnis jedoch ein Spiel für die Bengals in dieser Saison sei.

Stewart, der 17. Pick im Draft vom April, ist der einzige Erstrunden-Pick, der noch nicht unterschrieben hat, und er hat an keinem der Offseason-Trainings von Cincinnati teilgenommen, da er versucht, die Vertragsformulierungen zu ändern, die möglicherweise zukünftige garantierte Zahlungen beeinflussen könnten.

„In meinem Fall habe ich hundertprozentig recht“, sagte Stewart im Juni. „Ich verlange nichts, was [das Team] nicht schon einmal gemacht hat. Aber im Fall [des Teams] wollt ihr meiner Meinung nach einfach nur eine Auseinandersetzung gewinnen, anstatt mehr Spiele zu gewinnen.“

Die Rookies der Bengals sollen am Samstag antreten, das erste Training findet am Mittwoch statt. Stewart und Linebacker Demetrius Knight Jr. , der Zweitrunden-Pick des Teams, sind die einzigen Spieler aus Cincinnatis Draft-Jahrgang, die noch nicht unter Vertrag genommen wurden.