Der kanadische Tennisstar Auger-Aliassime verdankt seinen Erfolg auf dem Platz und seine persönliche Entwicklung seinen togolesischen Wurzeln

Nächste Woche wird der Montrealer Tennisstar Felix Auger-Aliassime bei den US Open Tennis Championships 2025 zum achten Mal in Folge im Einzel-Hauptfeld antreten.

Doch trotz einer langen Liste von Auszeichnungen, darunter eine olympische Bronzemedaille und sieben Einzeltitel auf der ATP-Tour, möchte der Tennisstar die Aufmerksamkeit auf sein Engagement in der Gemeinde im Heimatland seines Vaters, Togo, richten.

In den späten 1990er Jahren wanderte der 25-jährige Vater von Felix, Sam Aliassime, aus dem westafrikanischen Land aus, als er ungefähr so ​​alt war wie sein Sohn heute.

„Man ist dort [in Togo], und selbst wenn man einen Traum hat und ihn verwirklichen will, ist man an die Umstände seines Umfelds gebunden“, sagte er gegenüber CBC Sports. „Und er kommt nach Kanada, setzt einen Fuß in die Tür, und hier ist alles möglich, wenn ich hart arbeite und mein Ziel wirklich im Auge behalte.“

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Diese Werte wurden Auger-Aliassime schon in jungen Jahren vermittelt und beeinflussten seinen Antrieb, auf höchstem Tennisniveau anzutreten.

„Er hat mir alle richtigen Werkzeuge gegeben, um das zu erreichen: harte Arbeitsdisziplin, Neugier, Arbeitsmoral“, sagte er.

Nach Auger-Aliassimes Durchbruchsjahr 2019 setzten er und sein Vater sich zusammen, um zu planen, wie sie der Gemeinschaft durch seinen errungenen Erfolg etwas zurückgeben könnten. Dabei fragten sie sich: „Gibt es eine Möglichkeit, meine Tenniskarriere mit etwas zu verknüpfen, das außerhalb des Tennis liegt, aber auch bei mir Anklang findet?“

Schnell kam mir der Gedanke, der Jugend Togos zu dienen.

Im Jahr 2020 wurde ihr Geldverdopplungsprogramm mit dem Namen #FAAPointsForChange ins Leben gerufen, bei dem Auger-Aliassime für jeden Punkt, den er in einem Spiel gewinnt, 5 US-Dollar zur Unterstützung der Bildung und des Kinderschutzes in Togo spendet.

„Ich kann jetzt nicht schnell rechnen, aber es sind viele Punkte.“

„Wir haben Hunderten von Kindern zu einer besseren Ausbildung verholfen“, sagte er. „Jetzt werden wir jungen Erwachsenen helfen, ein Stipendium für die Universität zu bekommen … Wir möchten ihnen wirklich eine Chance auf eine höhere Bildung geben.“

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Alle paar Jahre unternimmt Auger-Aliassime eine Reise nach Togo, um Zeit mit den Jugendlichen zu verbringen, was auch seine Wahrnehmung der Kindheit seines Vaters erweitert habe, sagt er.

„Er erzählt mir Geschichten aus seiner Kindheit, aber sie entsprechen nie dem, was man mit eigenen Augen sehen kann. Ich habe großen Respekt vor seinem Wunsch, im Leben erfolgreich zu sein, hart zu arbeiten und dabei konsequent zu bleiben. Als ich dorthin ging, habe ich noch mehr Respekt vor dem, was er in seinem Leben geleistet hat.“

„Unerwarteter“ olympischer Durchbruch

Im vergangenen Sommer gewann Auger-Aliassime seine erste olympische Medaille und sicherte sich bei den Olympischen Spielen in Paris Bronze im Mixed-Doppel an der Seite der dreifachen Grand-Slam-Tennissiegerin Gabby Dabrowski.

„Es war unerwartet“, sagte er. „Es war eine unglaubliche Woche … Die Unterstützung, die ich von den Zuschauern und den Menschen zu Hause bei meinen zweiten Olympischen Spielen bekam, war etwas ganz Besonderes.“

Einige Monate später, im November 2024, gab der Tennisspieler seine Verlobung mit seiner langjährigen Freundin Nina Ghaibi bekannt.

Und jetzt? Es sind die „kleinen Erfolge des Alltags“, die ihn weitermachen lassen.

„Im Herzen bin ich ein Wettkämpfer“, sagte er. „Ich liebe die Herausforderung, wenn man eine Herausforderung meistert.“

„Der Stress vor einem Spiel, wenn man gegen einen Gegner antritt … Wenn es nach Ihrem Willen läuft und Sie gewinnen, ist das das beste Gefühl.“

Auger-Aliassime wird nach diesem Gefühl suchen, wenn die US Open beginnen, denn das Spitzenevent läuft vom 18. August bis zum 8. September.

„Ein besonderes Turnier zu gewinnen und die Emotionen, die dabei entstehen“, sagte er.

„Das ist tiefes Glück.“