Bestbezahlte College-Football-Spieler, wenn NIL seit 2000 existierte

Als Johnny Manziel während seiner ersten Saison als Redshirt-Spieler an der Texas A&M University seine berühmte „Zeig mir das Geld“-Geste zum ersten Mal zeigte, war dies nicht als übergroße Symbolik gedacht. Vielmehr handelte es sich lediglich um einen Insiderwitz zwischen Manziel und seinem Teamkollegen Ben Molina, den die beiden während des Trainings oder bei Trainingsspielen machten.

Als Manziel die Geste, bei der er seine Finger aneinander rieb, als würde er Geld zählen, der College-Football-Welt vorstellte, wurde sie zu einem charakteristischen Zeichen für Selbstbewusstsein, Selbstbewusstsein und Trotz. Sie stand für den finanziellen Wert, den er Texas A&M und der NCAA brachte, und symbolisierte später den Widerspruch zwischen umsatzstarkem College-Sport und unbezahlten Spielern – und machte ihn zu einer frühen Ikone der NIL-Ära.

Ein Jahrzehnt später änderte sich alles, als die NCAA-Richtlinie in Kraft trat, die es Sportlern erlaubte, offiziell von NIL zu profitieren. Doch was wäre passiert, wenn es NIL im Hochschulsport schon vorher gegeben hätte? Welche Sportler wären am profitabelsten gewesen, wenn NIL um die Jahrhundertwende in Kraft getreten wäre? Wie wäre es ehemaligen College-Stars wie Manziel oder Floridas Tim Tebow ergangen?

Die College-Football-Autoren von FOX Sports, Laken Litman, RJ Young und Michael Cohen, werfen einen Blick darauf, wer ihrer Meinung nach die profitabelsten College-Football-Spieler gewesen wären, wenn es NIL seit 2000 gegeben hätte.

* Alle drei Autoren erhielten jeweils hypothetische 100 Millionen Dollar, die sie auf ihre fünf Favoriten verteilen sollten. Sie sollten diese auf einer Skala von 1 bis 5 bewerten, wobei Nummer 1 die profitabelste war. Hier ist ein Blick auf ihre Favoriten und die Art und Weise, wie sie die Gelder verteilten.

Laken Litman , College-Football- und Fußballanalyst 1. Johnny Manziel, QB, Texas A&M

Er erhielt den Spitznamen „Money Manziel“. Dieser Spitzname ergänzte seinen bekannten „Zeig mir das Geld“-Touchdown-Jubel und war eine Anspielung auf die NCAA, die ihn dafür bestrafte, dass er mit Autogrammen Geld verdiente. Als Neuling begeisterte Manziel die College-Football-Welt mit einer herausragenden Saison. Er warf 3.419 Yards und erzielte 24 Touchdowns, dazu kamen 1.181 Rushing Yards und 19 Rushing Touchdowns. Er führte Texas A&M zu einem Überraschungssieg gegen die Nummer 1 Alabama in Tuscaloosa und gewann als erster Neuling die Heisman Trophy.

NIL-Geld: 35 Millionen US-Dollar

2. Reggie Bush, RB, USC

Der elektrisierendste Spieler im College-Football seiner Zeit – und vielleicht sogar aller Zeiten. Er war sowohl beim Laufspiel als auch beim Passspiel gefährlich und verhalf der USC 2003 und 2004 zu zwei aufeinanderfolgenden nationalen Meisterschaften, bevor er 2005 die Heisman-Trophäe gewann – die ihm wegen „unzulässiger Vorteile“ aberkannt und später wieder zuerkannt wurde. Hätte es damals NIL gegeben, hätte Bushs Karriere vielleicht in der Saison 2005 ihren Höhepunkt erreicht, nachdem er gegen Fresno State unglaubliche 513 Yards erlief.

NIL-Geld: 25 Millionen US-Dollar

2010 führte der Star-Quarterback die Tigers zu einer ungeschlagenen Saison. Er trug das Team auf seinen Schultern und führte es von einem 0:24-Rückstand gegen Alabama zu einem spannenden 28:27-Sieg in Tuscaloosa, bevor er die Heisman-Medaille und die nationale Meisterschaft gewann. Newton hatte eine überragende Persönlichkeit und ein überragendes Lächeln – er war schließlich Superman. Das passte gut zu seinen Statistiken: In seiner besten Saison 2010 warf der Quarterback der Tigers 2.854 Yards mit 30 Touchdowns bei nur sieben Interceptions, dazu kamen 1.473 Rushing Yards und weitere 20 TDs.

NIL-Geld: 20 Millionen US-Dollar

4. Vince Young, Quarterback, Texas

Young hob sich seine beste Saison und sein bestes Spiel für den Schluss auf. Als Junior warf Young 2005 über 3.000 Yards und lief über 1.000 Yards, während er Texas zu einer ungeschlagenen Saison führte. Der Höhepunkt war das größte nationale Meisterschaftsspiel aller Zeiten, als die Longhorns Bush und USC mit 41:38 besiegten. In diesem Titelspiel warf Young 267 Yards und erlief 200 Yards mit drei Touchdowns. Angesichts seines Charismas, seines Auftretens und seines natürlichen Talents hätte er damals wahrscheinlich alle NIL-Deals eingeheimst. Hinzu kam, dass er der Starting Quarterback in Texas war, und die Möglichkeiten wären endlos gewesen.

NIL-Geld: 15 Millionen US-Dollar

5. Tyrann Mathieu, DB,LSU

Der damals unerbittlichste Defensivspieler im College-Football. Mit einer Größe von nur 1,75 m und einem Gewicht von etwa 80 kg spielte Mathieu überragend. Er war furchtlos und hartnäckig in der Verteidigung und in den Spezialteams und hatte ein einzigartiges Aussehen mit seiner charakteristischen blonden Frisur – Eigenschaften, die ihm den Spitznamen „Honigdachs“ einbrachten und bei NIL-Verträgen durchaus attraktiv gewesen wären.

NIL-Geld: 5 Millionen US-Dollar

RJ Young , Nationaler College-Football-Analyst 1. Matt Leinart, QB, USC

Nach einer Saison mit 13:0 und dem Gewinn der Heisman Trophy als Junior entschied sich Leinart, als Running Back für die Dynastie des frühen 20. Jahrhunderts zu spielen: Pete Carrolls USC Trojans . Leinart war nicht nur der Starting Quarterback des ungeschlagenen amtierenden nationalen Meisters, sondern auch der Mann, der die Heisman Trophy gewann, noch bevor sein Teamkollege Reggie Bush ins Rampenlicht gerückt war. Leinart war auch ein Lokalmatador in der Welthauptstadt der Unterhaltung an der Universität, die Snoop Dogg, Ice Cube und Dr. Dre zu ihrer eigenen machte. Nach einem dominanten 55:19-Sieg über Oklahoma , das es in den letzten vier Jahren dreimal ins nationale BCS-Titelspiel geschafft hatte, und nachdem er Notre Dame besiegt hatte, gab es zu Beginn der Saison 2005 nie einen Spieler, der „Name Your Price“ so sehr verkörperte wie Leinart.

NIL-Geld: 24 Millionen US-Dollar

2. Tim Tebow, Quarterback, Florida

Der Unterschied zwischen Tebow auf dem Höhepunkt seiner Popularität und Leinart ist ganz einfach: In dem Jahr, in dem Leinart die Heisman-Trophäe gewann, legte er nur einen Monat später nach und reckte die Trophäe zur nationalen Meisterschaft in die Höhe. Tebow, der 2007 die Heisman-Trophäe gewann, musste ein Jahr warten, bis er seinen Erfolg von 2007 mit einem nationalen Titel von 2008 paaren konnte. Doch das hätte kaum eine Rolle gespielt, da das Kräfteverhältnis zwischen ein paar Big 12- und Pac-10-Programmen und dem, was wir heute als die gerühmte SEC kennen, schwankte. Und Tebow war ein Vorbote der kommenden Dominanz. Der zu Hause unterrichtete Junge mit dem Millionen-Dollar-Lächeln und dem Kirchencharme wäre für viele ein perfekter Sprecher gewesen und jeden Cent wert, der nach seiner Heisman-Saison in seinen Bann gezogen wurde. Und die Dollars wären nur gestiegen, je näher er dem Gewinn des nationalen Titels kam.

NIL-Geld: 22 Millionen US-Dollar

3. Kyler Murray , Quarterback, Oklahoma

Murray ist der beste Highschool-Footballspieler, den Texas je hervorgebracht hat. Doch als er im MLB Draft 2018 an neunter Stelle ausgewählt wurde, vor seiner einzigen vollen Saison als Starting Quarterback in Oklahoma, erreichte sein NIL-Wert seinen Höhepunkt. Da Murray 2018, nur drei Jahre vor dem Beginn der NIL-Gewinne, die Heisman-Trophäe gewann und sofort transferierbar war, hätte Murray für seine Leistungen wahrscheinlich einen Preis verlangen können, der mit dem von Spielern wie Leinart und Tebow vergleichbar gewesen wäre.

NIL-Geld: 20 Millionen US-Dollar

4. Trevor Lawrence , Quarterback, Clemson

Nachdem er der erste Freshman-Quarterback war, der sein Team zum nationalen Titel führte, seit Jamelle Holieway dies 1985 mit Oklahoma schaffte, wäre Lawrences Bilanz als Sophomore und Junior wahrscheinlich die höchste des Landes gewesen, insbesondere angesichts seiner Bedeutung für Clemson und der Geschichte der College Football Playoffs. Mit Lawrence in Clemson beendeten die Tigers die Saison mit 34:2, einer Siegesquote von 94,4 % – die drittbeste in der Geschichte des College Footballs – und er wurde bei der Heisman-Wahl 2020 Zweiter.

NIL-Geld: 19 Millionen US-Dollar

5. Adrian Peterson, RB, Oklahoma

Peterson sollte 2004 als Neuling eigentlich nicht in die engere Auswahl kommen. Doch er wurde es und landete bei der Heisman-Wahl hinter Leinart auf Platz 2, nachdem er 2004 1.925 Yards erlief und Oklahoma zum nationalen Titel führte. Angesichts der heute mit der Einführung von NIL gewährten Bewegungsfreiheit für Spieler besteht kein Zweifel daran, dass Peterson einen Preis erzielen würde, der dem entspricht, den Ohio State Wide Receiver Jeremiah Smith für einen Verbleib an der OSU erhalten würde.

NIL-Geld: 15 Millionen US-Dollar

[Siehe auch: Jeremiah Smith erreicht neue Dimensionen des Ruhms ]

Michael Cohen , Autor für College-Football und Basketball 1. Michael Vick, QB, Virginia Tech

Als Redshirt-Freshman im Jahr 1999, ein Jahr vor Beginn dieser theoretischen Übung, wurde Vick während seiner ersten Saison als Starter der Hokies zu einem landesweiten Phänomen. Als einer der besten Dual-Threat-Quarterbacks aller Zeiten erzielte er in der ersten Hälfte seines College-Debüts gegen James Madison drei Rushing-Touchdowns und gab damit den Startschuss für eine unvergessliche Saison. Vick führte Virginia Tech zu einem Rekord von 11-0, was den Hokies einen Platz im BCS National Championship Game gegen Florida State einbrachte. Er beendete die Saison als Dritter bei der Wahl zur Heisman Trophy, nachdem er 1.840 Yards und 12 Touchdowns geworfen und 585 Yards und acht Touchdowns erlaufen hatte. Das NIL-Geld wäre vor seiner zweiten und letzten Saison als Starter der Hokies im Jahr 2000 ins Land geflossen, bevor ihn die Atlanta Falcons im NFL Draft als Nummer 1 auswählten.

NIL-Geld: 30 Millionen US-Dollar

2. Lamar Jackson , Quarterback, Louisville

Jackson ist der natürliche Erbe von Vicks Thron als Elite-Dual-Threat-Waffe und legte eine der besten Quarterback-Saisons in der College-Football-Geschichte hin und gewann 2016 die Heisman Trophy. Seine statistische Leistung übertraf alles, was Vick jemals bei Virginia Tech erreicht hatte, bei weitem, mit beeindruckenden Zahlen in der Luft (3.543 Yards, 30 TDs) und am Boden (1.571 Yards, 21 TDs) und bildete ein Highlight-Video, das sich bis heute nicht von dieser Welt anfühlt. Können Sie sich einen anderen Quarterback vorstellen, der Jacksons Hurdle-Touchdown gegen Syracuse geschafft hätte? Er konnte diese unglaubliche Saison 2017 als Junior praktisch wiederholen, indem er 3.660 Yards und 27 Touchdowns warf und 1.601 Yards und 18 weitere Scores erlief. Sein Marktanteil in der NIL-Welt wäre immens gewesen.

NIL-Geld: 25 Millionen US-Dollar

3. Darren McFadden, RB, Arkansas

Da nur eine von McFaddens drei Saisons in Arkansas mit zweistelligen Siegen endete, vergisst man leicht, wie gut dieser legendäre Tailback wirklich war. Als Freshman im Jahr 2005 erlief er 1.113 Yards und elf Touchdowns und legte damit den Grundstein für zwei unvergessliche Saisons in den Jahren 2006 und 2007. In beiden Jahren wurde McFadden Zweiter bei der Wahl zur Heisman Trophy, bevor ihn die Oakland Raiders im NFL Draft als Nummer 4 auswählten. 2006 erlief er 1.647 Yards und 14 Touchdowns für die Razorbacks, die insgesamt 10-4 und 7-1 in der SEC abschlossen. Als Wildcat-Quarterback des Teams vollendete er außerdem 7 von 9 Pässen für 69 Yards und drei Touchdowns. Seine Junior-Saison war sogar noch besser: 325 Läufe über 1.830 Yards und 21 Touchdowns, dazu vier weitere Touchdowns durch Pässe. Viel marktfähiger kann ein Spieler kaum sein.

NIL-Geld: 20 Millionen US-Dollar

Peppers, ein weiterer Spieler, dessen Karriere sich über die Jahrhundertwende erstreckt, hätte einen immensen Marktwert gehabt, wenn man seine Attraktivität als Mitglied sowohl des Football- als auch des Basketballteams der Tar Heels berücksichtigt hätte. Auf dem Footballfeld, wo Peppers ein gefährlicher Pass Rusher war, wurde er im Jahr 2000 in die erste All-American-Mannschaft gewählt, nachdem er die Nation mit 15 Sacks anführte und mit 24 Tackles für Raumverlust Dritter in der Nation wurde. Im folgenden Jahr 2001 wurde er laut Konsens zum All-American ernannt, nachdem er 9,5 Sacks, 19 Tackles für Raumverlust und drei Interceptions vorweisen konnte, wofür er den Chuck Bednarik Award, den Lombardi Award, den Bill Willis Award und den 10. Platz bei der Wahl zur Heisman Trophy erhielt. Auf dem Basketballfeld, wo Peppers zwei Saisons spielte, erzielte er in 56 Einsätzen in 16,6 Minuten pro Spiel durchschnittlich 5,7 Punkte und 3,7 Rebounds. In einem NCAA-Turnierspiel gegen Penn State im Jahr 2001 erzielte er 21 Punkte und holte 10 Rebounds, was ein Karrierebestwert war. Die Fans der Tar Heels wären ins Schwärmen geraten.

NIL-Geld: 15 Millionen US-Dollar

5. Tavon Austin, WR, West Virginia

Wer liebt nicht kleine, dynamische Spieler? Austin war 2013 beim NFL Scouting Combine schlanke 1,73 m groß und wog 79 kg. Nach einer herausragenden Karriere bei den Mountaineers lief er die 40 Yards in atemberaubenden 4,29 Sekunden. Austin, ein herausragender Runningback aus der Highschool, wurde in seinem ersten Jahr in West Virginia offiziell zum Wide Receiver umgeschult, blieb aber immer und überall eine explosive Bedrohung, wo und wann immer er den Ball berührte: als Passfänger (29 Touchdowns), als Läufer (sechs Touchdowns), als Kick Returner (vier Touchdowns) und als Punt Returner (ein Touchdown). Als Senior belegte er 2012 bei der Wahl zur Heisman Trophy den achten Platz, nachdem er 114 Pässe für 1.289 Yards und zwölf Touchdowns gefangen und den Ball 72 Mal für 643 Yards und drei weitere Touchdowns getragen hatte, dazu jeweils einen Touchdown als Kick- und Punt-Returner. Austin war eine beliebte Waffe unter den treuen Anhängern der EA Sports College Football-Videospielreihe.

NIL-Geld: 10 Millionen US-Dollar

Laken Litman berichtet für FOX Sports über College-Football, College-Basketball und Fußball. Zuvor schrieb sie für Sports Illustrated, USA Today und The Indianapolis Star. Sie ist Autorin von „Strong Like a Woman“, das im Frühjahr 2022 anlässlich des 50. Jahrestages von Title IX erschien. Folgen Sie ihr unter @LakenLitman .

RJ Young ist nationaler College-Football-Autor und -Analyst für FOX Sports und moderiert den Podcast „The Number One College Football Show“. Folgen Sie ihm unter @RJ_Young .

Michael Cohen berichtet für FOX Sports über College-Football und Basketball mit Schwerpunkt auf der Big Ten. Folgen Sie ihm unter @Michael_Cohen13 .

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