Trump-Regierung will Offshore-Ölpachtverträge trotz Widerstand der Bundesstaaten versteigern
Die Trump-Regierung schlägt vor, bereits im Jahr 2026 Pachtverträge für Offshore-Ölbohrungen in neuen Abschnitten der US-Küste zu versteigern. Dies geht aus internen Dokumentenentwürfen des US-Innenministeriums hervor, die CBS News vorliegen.
Zu den neuen Pachtverträgen würden Gewässer vor Neuengland, den Carolinas und Kalifornien gehören.
Offshore-Ölpachtverträge sind an der Golfküste von Texas und Louisiana sowie in Teilen Alaskas üblich, an der Atlantikküste gibt es derzeit jedoch keine aktiven Ölpachtverträge, und in Kalifornien gab es seit 1984 keine neuen Ölpachtverträge mehr.
Dies geschah, nachdem das Innenministerium diese Woche offiziell Pläne angekündigt hatte , 1,56 Millionen Hektar Land im Coastal Plain of the Arctic National Wildlife Refuge wieder für die Öl- und Gasverpachtung zu öffnen und damit eine Entscheidung der Biden-Regierung , die Ölbohrungen in der Arktis einzuschränken , rückgängig zu machen.
Diese Entscheidung stieß bei den Demokraten auf scharfe Kritik, darunter auch bei Senator Edward J. Markey aus Massachusetts. Er warf der Regierung vor, die fossile Brennstoffindustrie für ihre Unterstützung des Präsidenten zu belohnen. „Bei dieser Entscheidung geht es nicht um die Dominanz der Energiewirtschaft, sondern um die Dominanz der Geldgeber“, sagte Markey in einer Erklärung. „Die Trump-Regierung muss ihre kurzsichtige Entscheidung sofort rückgängig machen. Das Arktische Schutzgebiet steht nicht zum Verkauf.“
Das US-Innenministerium prüft derzeit neue Ölpachtverträge im Rahmen des National Outer Continental Shelf Oil and Gas Leasing Program, das Ölpachtverträge in Fünfjahresschritten vergibt. Die Biden-Regierung hatte den vorherigen Plan aufgestellt und verzeichnete mit nur drei Pachtverträgen die geringste Anzahl seit Bestehen.
CBS News hat Dokumente eingesehen, die unter anderem die Befürwortung von Offshore-Bohrungen durch die Landesregierungen belegen und darauf schließen lassen, dass diese sich dagegen aussprechen. Die Dokumente enthielten auch mögliche Termine für die Verpachtung der einzelnen Meeresbodenabschnitte.
Wenn der Plan vom Innenminister genehmigt und umgesetzt wird, könnten in Kalifornien bereits 2027 Pachtverträge abgeschlossen werden, und in der Beaufortsee in Alaska, zu der auch das Arctic National Wildlife Refuge gehört, könnten Pachtverträge bereits 2026 abgeschlossen werden. Gemäß den Pachtbedingungen hätte ein Unternehmen dann je nach Wassertiefe in dem Gebiet fünf bis zehn Jahre Zeit, die Öl- und Gasproduktion zu erkunden und auszubauen.
Die Trump-Regierung eröffnete im April eine öffentliche Kommentierungsphase für eine neue fünfjährige Gaspachtpolitik. Abgeordnete beider Parteien, darunter Kongressabgeordnete und Gouverneure der Bundesstaaten, äußerten ihre Bedenken hinsichtlich der Offshore-Bohrungen. Insgesamt gingen im Zuge dessen mehr als 34.000 Kommentare ein.
Die Gouverneure Josh Stein (Demokrat, North Carolina) und Henry McMaster (Republikaner, South Carolina) veröffentlichten eine gemeinsame Erklärung gegen die Idee. Sie sagten, es herrsche ein breiter parteiübergreifender Konsens gegen Offshore-Bohrungen, da diese Aktivitäten „Risiken für die Wirtschaft und die Umwelt unserer Staaten“ darstellten.
In einem Brief an Innenminister Doug Burgum im Juni schrieb McMaster: „Jede Küstengemeinde in South Carolina hat eine Resolution gegen die Öl- und Gasexploration vor der Küste verabschiedet. Ich stehe voll und ganz hinter ihnen. Wir können es uns einfach nicht leisten, das Risiko negativer Umweltauswirkungen durch Offshore-Bohrungen hinzunehmen.“
CBS News bat McMaster um einen Kommentar, sein Büro antwortete jedoch nicht.
Die republikanische Abgeordnete Nancy Mace, die für das Amt des Gouverneurs von South Carolina kandidiert, schrieb Burgum in einem ähnlichen Brief : „In South Carolina herrscht weitgehende parteiübergreifende Übereinstimmung hinsichtlich der Ablehnung von Offshore-Bohrungen vor der Küste unseres Staates.“
Die Trump-Regierung versuchte während ihrer ersten Amtszeit, neue Offshore-Ölpachtverträge zu eröffnen, machte jedoch einen Rückzieher, als Abgeordnete beider Parteien aus Florida, North Carolina und South Carolina das Vorhaben kritisierten. Kurz vor der Wahl 2020 verhängte die Trump-Regierung Verbote für Offshore-Bohrungen in den umliegenden Gewässern dieser Bundesstaaten. Die aktuelle Fassung des Plans sieht keine Offshore-Ölpachtverträge vor Floridas Küste vor, aber es ist unklar, ob diese Verbote vor den Carolinas weiterhin gelten werden.
CBS News hat sich an das Weiße Haus und das Innenministerium gewandt, um weitere Informationen zu den Plänen zu erhalten. Ein Sprecher des Weißen Hauses lehnte es ab, sich zu den laufenden politischen Diskussionen zu äußern.
Die Biden-Regierung vergab eine Rekordzahl an Offshore-Ölpachtverträgen und entzog 240 Millionen Hektar Land entlang der Pazifik-, Atlantik- und Alaskaküste der Offshore-Ölförderung. Die Trump-Regierung nahm diese Biden-Entzugsmaßnahmen zurück, und ein Bundesgericht in Louisiana entschied diesen Monat, dass die Biden-Entzugsmaßnahmen illegal waren.
Offshore-Ölpachtverträge sind seit Jahrzehnten unbeliebt. Der Kongress hatte von 1981 bis 2008 ein Moratorium gegen Bohrungen an beiden Küsten und im östlichen Golf erlassen, und Präsident George H. W. Bush erließ eine Durchführungsverordnung, die Offshore-Bohrungen untersagte. Diese galt bis 2008, als sein Sohn die Verordnung wieder aufhob .
Die Obama-Regierung hatte einst erwogen, die Atlantikküste für Offshore-Ölpachtverträge zu öffnen, änderte jedoch nach der Ölkatastrophe der Deepwater Horizon im Golf ihre Haltung.
Das Innenministerium wird voraussichtlich in den kommenden Wochen einen ersten Vorschlag zu diesem Thema veröffentlichen. Es wird zwei weitere Stellungnahmefristen geben, bevor ein endgültiger Plan vorgeschlagen und umgesetzt wird.
