Diese amtierenden Abgeordneten haben ihre Wahlen verloren. Jetzt packen sie ihre Sachen und verabschieden sich

Das Letzte, was der ehemalige NDP-Abgeordnete Peter Julian einpackt, wenn er sein Parlamentsbüro in der Innenstadt von Ottawa verlässt, ist ein einzelner Arbeitsstiefel mit Stahlkappe.

Seit mehr als 20 Jahren steht der Stiefel in Julians Büro – eine deutliche Erinnerung daran, dass er sich für die „Bedürfnisse der normalen arbeitenden Bevölkerung“ einsetzt, sagte er.

Der Stiefel war das Erste, was Julian auspackte, als er vor zwei Jahrzehnten ins Büro einzog. Bald wird er gepackt und quer durchs Land nach British Columbia geflogen, um dort wieder mit seinem Gegenstück vereint zu werden, das sich in Julians Wahlkreisbüro befand.

„Es hat eine symbolische Bedeutung, Erster und Letzter zu sein“, sagte Julian. „Sie helfen mir, den Blick auf das Wesentliche zu richten.“

Julian ist einer von mindestens 40 amtierenden Abgeordneten, die bei der letzten Wahl ihren Sitz im Unterhaus verloren haben. In Interviews mit der CBC-Sendung „The House“ beschrieben einige diesen Moment als mehr als nur den Verlust eines Arbeitsplatzes. Es ist das Ende eines Kapitels ihres Lebens, an dem sie Jahre, ja Jahrzehnte gearbeitet haben.

Julian verlor seinen Wahlkreis New Westminster-Burnaby-Maillardville an den Liberalen Jake Sawatzky, einen der jüngsten neuen Parlamentarier . Auf die Frage, wie es ihm gehe, sagte Julian, es gehe ihm „gut“.

„Das ist Demokratie“, sagte er der Moderatorin Catherine Cullen. „Bei jeder Wahl rechnet man mit dem Schlimmsten und arbeitet auf das Beste hin.“

Anderen geht es schlecht. Am Donnerstagmorgen brach die ehemalige Abgeordnete des Bloc Québécois, Julie Vignola, im Flur vor ihrem Parlamentsbüro in Ottawa in Tränen aus, als sie an die Menschen in ihrem Wahlkreis Beauport-Limoilou dachte, die sie „zurückgelassen“ habe.

„Die schwierigen Dinge liegen nicht hier“, sagte Vignola, während sie darauf wartete, dass die Mitarbeiter des Unterhauses kamen und überprüften, ob ihr Büro ordnungsgemäß geräumt war. „Die schwierigen Dinge liegen im Wahlkreis.“

Mehr als 1.200 Menschen wandten sich an Vignola und ihr Büro und baten um Unterstützung bei der Einwanderung nach Kanada. Sie sagte, sie hätten Papiere unterschrieben, mit denen sie ihr die Erlaubnis erteilten, sie bei ihren Fällen zu unterstützen.

Doch diese Unterlagen waren an Vignola und ihr Team gerichtet – nicht an den Wahlkreis. Da sie die letzte Bundestagswahl verloren hatte, wurden die Akten laut Vignola „vernichtet“.

„Ich bin ihre letzte Rettung. Ich bin die letzte Ressource“, sagte Vignola mit zitternder Stimme. „Und jetzt müssen sie alles noch einmal mit jemand anderem machen. Ich hoffe, sie nehmen ihre Situation genauso ernst wie ich.“

Zwei Stockwerke über Vignola räumte der ehemalige konservative Abgeordnete von Nova Scotia, Rick Perkins, gerade sein eigenes Büro auf. Das auffälligste Detail war eine Hummerfalle, die laut Perkins einen typischen Couchtisch ersetzte.

„Alle Würdenträger in Ottawa wollen vor der Hummerfalle fotografiert werden“, sagte Perkins. „Nicht vor der kanadischen Flagge, sondern vor der Hummerfalle.“

Die letzten zwei Wochen seien „hart“ gewesen, sagte Perkins. „Man hat gute Tage, wenn man ständig Anrufe bekommt. Das Telefon hört nie auf zu klingeln – na ja, es wird bald aufhören, aber es hat geklingelt, und es sind herzliche Nachrichten aus dem Wahlkreis.“

Der scheidende Abgeordnete aus Nova Scotia sagte, zwischen ihm und anderen amtierenden Konservativen, die ebenfalls ihre Wahl verloren hatten, herrsche Kameradschaft. Perkins sagte außerdem, es sei ein gewisser Trost, dass er mit Tausenden von Stimmen verloren habe.

„Wenn ich mit 12 Stimmen verloren hätte, wäre ich wirklich wütend gewesen, weil ich an ein oder zwei weitere Türen hätte klopfen und das vielleicht ändern können“, sagte Perkins.

Lieblingsmomente im Büro

Der ehemalige liberale Abgeordnete von Ontario, Marc Serré, sagt, er erinnere sich gern an die neuen Kanadier, die er bei den Einbürgerungszeremonien sah – insbesondere an eine syrische Flüchtlingsfamilie, die sich in Sudbury niederließ.

Serré sagte, er habe die Familie bei ihrer Landung im Januar 2015 am Flughafen begrüßt.

„Sie eröffneten ihr eigenes Restaurant und wurden von der Gemeinde unterstützt. Allein diese Gastfreundschaft [der Gemeinde] war einfach unglaublich. Als Abgeordneter werden Sie das nie vergessen“, sagte Serré.

Serré sagte, der Wahlkampf sei „sehr herausfordernd“ gewesen, aber er blickt zuversichtlich in die Zukunft, solange die Liberalen noch an der Macht sind. Er verlor seinen Wahlkreis Sudbury East-Manitoulin-Nickel Belt an den konservativen Herausforderer Jim Belanger.

„Es herrscht große Angst im Team, was die Zukunft angeht“, sagte Serré. „Ich werde jetzt ein neues Kapitel aufschlagen.“

Vignolas größtes Highlight ist, dass sie jemandem nach jahrelangen Verzögerungen, weil die Bundesregierung seine Akte verloren hatte, zur Staatsbürgerschaft verholfen hat. „Wir haben seinen Fall innerhalb eines Monats gelöst, was ein Wunder ist, wenn man bedenkt, wie unsere Einwanderungsbehörde ist“, sagte sie lachend.

Der Ordner des Mannes sei zwischen zwei Aktenschränken gefallen, sagte Vignola. Sie erwähnte auch einen anderen Mann, der drei Jahre lang auf die Nachfolge seiner Frau in Kanada gewartet hatte, bevor diese endlich eintraf.

„Sie kamen in mein Büro, um sich beim Team und bei mir zu bedanken. Das war magisch“, sagte Vignola.

Parteilichkeit und Zusammenarbeit

Auf die Frage, was er auf dem Parliament Hill am meisten vermissen werde, sagte Perkins: „Die Menschen, meine Kollegen, und ich habe einige wirklich gute Freunde gefunden“, wie zum Beispiel den ehemaligen NDP-Abgeordneten von Ontario, Brian Masse.

Die beiden arbeiteten gemeinsam im Industrieausschuss des Repräsentantenhauses. Masse, der bis zu seiner Niederlage in Windsor West über 20 Jahre lang im Parlament saß, sei laut Perkins ein „wirklich guter Kerl“ und „ein fantastischer Abgeordneter“.

Perkins sagte, Masse habe ihm im Wahlkampf Unterstützung angeboten. In Perkins' Wahlkreis South Shore-St. Margarets gab es keinen Kandidaten der NDP.

„Ich werde ein wenig emotional, wenn ich darüber spreche, denn eine solche Beziehung kann entstehen, wenn man wirklich an das glaubt, was man tut, und andere Abgeordnete mit Respekt behandelt“, sagte Perkins.

In einer Erklärung verwies Masse auf „die gemeinsamen Anstrengungen von Abgeordneten aller politischen Richtungen und darauf, wie oft wir einen gemeinsamen Nenner für die Verbesserung Kanadas gefunden haben. Diese Äußerungen bleiben öffentlich zugänglich.“

Perkins hob auch die Arbeit von Bill Blair hervor, als im Jahr 2023 Waldbrände durch die Vororte von Halifax und Shelburne County wüteten. Blair war damals Minister für Katastrophenvorsorge und besorgte die Ressourcen, die Perkins' Gemeinde brauchte, um die Brände zu bekämpfen und Häuser zu retten.

„Die Grenzen zwischen den Parteien verschwimmen, wenn man versucht, für seine Gemeinde zu kämpfen“, sagte Perkins.

Julian sagte, er genieße die parteipolitische Seite, „wenn es sich um eine ehrliche Debatte von Ideen handelt“, bedauerte jedoch, dass Kanada viel mehr erreichen könnte, wenn mehr Parlamentarier erkennen würden, dass ihre Loyalität in erster Linie den Kanadiern und dem Aufbau eines besseren Landes gelte.

Wir könnten jede Woche Gesetze verabschieden, wenn wir sie sorgfältig prüfen würden. Ich bin nicht gegen eine sorgfältige Prüfung der Gesetze, aber das Problem besteht darin, dass wir zulassen, dass Parteilichkeit so viele Dinge blockiert, die so vielen Kanadiern zugutekommen könnten.

Serré erlebte die Schattenseiten politischer Spaltungen, als er während der Bundestagswahl 2021 in seinem Wahlkampfbüro tätlich angegriffen wurde. Er sagte dem Repräsentantenhaus, es habe auch Proteste vor seinem Haus gegeben, die seine Familie betrafen.

Trotz dieser Erfahrungen sagte Serré, er sei stolz auf die Arbeit, die er geleistet hat.

„Ich würde es wieder tun … Ich würde versuchen, mein Privatleben etwas anders zu gestalten“, sagte Serré. „Aber als Abgeordneter muss man sich ins Zeug legen, und das hat Konsequenzen.“

Was kommt als nächstes?

Serré sagte, er mache eine Verschnaufpause, wolle aber dennoch versuchen, andere Wege zu finden, um Nord-Ontario, insbesondere den Nordosten, auszubauen.

„Ich werde weiterhin etwas für meine Gemeinde tun wollen, aber heute mache ich es anders. Ich denke, das Kapitel Abgeordneter zu sein, ist abgeschlossen“, sagte Serré. „Vielleicht freuen sich meine Gegner darüber.“

Auf die Frage, was er als Nächstes tun werde, sagte Perkins, es sei eine „Millionen-Dollar-Frage“. Er ist sich nicht sicher, ob er erneut kandidieren wird, aber in der Zwischenzeit möchte er sicherstellen, dass seine Mitarbeiter eine Anstellung finden.

„Ich werde dieses Büro Ende nächster Woche verlassen“, sagte Perkins. „Und dann, sobald ich damit fertig bin, werde ich mich wahrscheinlich meinem nächsten Vorhaben widmen.“

Auch Vignola ist sich nicht sicher, wie es weitergeht. Aber sie sagte, sie könnte im September vielleicht wieder als Lehrerin arbeiten.

„Dies ist das Ende eines Kapitels, und wir werden sehen, was ich im nächsten schreibe“, sagte Vignola.

Julian sagte, er wolle sich weiterhin in seiner Gemeinde engagieren und plane, nach dem Umzug – der ihm viel Raum zum Nachdenken gibt – in seinem Wahlkreis an Türen zu klopfen.

„Ich bin zum ersten Mal seit meinem zwölften Lebensjahr arbeitslos“, sagte Julian lachend. „Aber der Wirbel, der mit der Schließung aller Büros und der Wohnung [in Ottawa] einhergeht, lässt keine Zeit zum Nachdenken.“

Diese persönliche Reflexion wird nach dem 20. Mai erfolgen – dem Stichtag, ab dem Julians Amt er ausscheiden muss.

„Ich werde versuchen, auf andere Weise etwas zu bewirken“, sagte Julian. „Es ist mir eine große Ehre und ein Privileg, das Leben der Menschen zu verändern.“