Über 60-Jährige: Beinschmerzen könnten ein Zeichen für eine lebensbedrohliche Herzerkrankung sein

Bei der peripheren arteriellen Verschlusskrankheit (periphere arterielle Verschlusskrankheit) kommt es zu Fettablagerungen in den Arterien , wodurch die Blutzirkulation beeinträchtigt wird. Typischerweise treten die Symptome zuerst in den Beinen auf.

Die British Heart Foundation gibt an, dass etwa jeder fünfte Mensch über 60 in irgendeiner Form an peripherer arterieller Verschlusskrankheit (pAVK) leidet. Das häufigste Symptom dieser Herzerkrankung ist die Claudicatio intermittens, ein krampfartiger Schmerz in der Beinmuskulatur beim Gehen oder Sport, der in Ruhe nachlässt. Claudicatio intermittens kann das Herzinfarktrisiko um das Drei- bis Fünffache erhöhen. Bis zu 10 % der Menschen mit Claudicatio intermittens entwickeln eine kritische Extremitätenischämie, die schwerste Form der pAVK.

Die Behandlung in diesem Stadium hat oft eine düstere Prognose: Die Hälfte der Patienten stirbt wahrscheinlich innerhalb von fünf Jahren. Dies ist in der Regel auf Arterienverschlüsse an anderen Stellen im Körper zurückzuführen, beispielsweise im Herzen.

Bleibt die PAVK unbehandelt, kann das Herz-Kreislauf-System bestimmte Körperteile nicht ausreichend mit Blut und Nährstoffen versorgen. Dies kann zu anhaltenden Schmerzen, Geschwüren und sogar Wundbrand führen. Diese beginnen meist in den Füßen, da diese am weitesten vom Herzen entfernt sind.

In extremen Fällen kann PAVK sogar lebensbedrohlich sein oder Amputationen erforderlich machen, warnt Patrick Coughlin, Facharzt für Gefäß- und endovaskuläre Chirurgie am Addenbrooke's Hospital. Wenn Sie diese Symptome feststellen, sollten Sie Ihren Hausarzt informieren, der Sie an einen Gefäßspezialisten überweisen kann, der die Durchblutung in Ihren Beinen untersucht.

Bei 1 bis 2 % der Patienten mit Claudicatio intermittens muss innerhalb von fünf Jahren ein Glied amputiert werden. Folglich ist die pAVK in Großbritannien eine der häufigsten Ursachen für Amputationen der unteren Extremitäten.

Wenn sich Geschwüre oder Gangrän-Symptome zeigen, ist es „oft zu spät für eine Verbesserung der Durchblutung“, sagt Coughlin. In schwereren Fällen bleiben den Patienten dann nur noch Amputationen, die Behandlung des Geschwürs oder Palliativpflege als Behandlungsmöglichkeiten.

Die Behandlung der PAVK erfolgt durch die Behandlung der Symptome, beispielsweise durch Operationen zur Verbesserung der Blutversorgung der Beine, Änderungen des Lebensstils zur Verringerung des Herzinfarktrisikos und Gehprogramme zur Linderung der Claudicatio intermittens.

Der Experte wies jedoch darauf hin: „Wenn Sie an Claudicatio intermittens leiden, empfehlen die nationalen Richtlinien die Teilnahme an einem drei- bis sechsmonatigen Gehprogramm. Leider ist dies aus Finanzierungsgründen im NHS nicht überall verfügbar.“

„Wenn Sie keinen Zugang zu einem solchen Programm haben, können Sie trotzdem alleine einem strukturierten Gehprogramm folgen oder fragen, ob es ein Programm zur Herzrehabilitation gibt, an dem Sie teilnehmen können.“