Dringende Warnung: Fälle einer tödlichen Krankheit, die sich innerhalb von Stunden ausbreitet, nehmen rasant zu

Die britische Gesundheitsbehörde (UKHSA) hat erneut gewarnt , da neue Zahlen einen starken Anstieg der Fälle einer Krankheit belegen, die sich innerhalb weniger Stunden ausbreiten kann. Die Behörde wies auf das Risiko von Meningokokken-Meningitis und Sepsis für Kinder und junge Erwachsene, insbesondere Studierende, hin.

Diese Erkrankungen sind zwar selten , können aber verheerende, lebensverändernde und mitunter tödliche Folgen haben, warnte die UKHSA. Neue Daten der UKHSA vom Freitag zeigen, dass im Zeitraum 2024/25 378 Fälle von invasiver Meningokokken-Erkrankung (IMD) bestätigt wurden.

Die heute von der britischen Gesundheitsbehörde (UKHSA) veröffentlichten neuesten Statistiken zeigen, dass Meningitis B mit 82,6 % (313 von 378) aller Fälle den größten Anteil ausmachte, gefolgt von Meningokokken der Gruppe W (MenW) (43 Fälle, 11,3 %), MenY (13 Fälle, 3,4 %) und MenC (0,8 %). Die Fälle von invasiver Meningokokken-Erkrankung (IMD) gingen während der COVID- 19-Pandemie stark zurück, sind aber laut UKHSA seither wieder angestiegen. Obwohl die Gesamtzahl der IMD-Fälle weiterhin niedriger ist, war die Anzahl der MenB-Fälle im vergangenen Jahr höher als im Zeitraum 2023/2024.

Die Impfraten bei Säuglingen und Jugendlichen sind rückläufig, wodurch mehr Kinder vermeidbaren Krankheiten ausgesetzt sind. Die jüngste Quartalsrate für die MenB-Impfung im Alter von 12 Monaten zeigte einen Rückgang um 0,3 Prozentpunkte auf 91,4 %.

Die Impfquote gegen MenACWY bei Schülerinnen und Schülern der 9. Jahrgangsstufe lag im Schuljahr 2023/24 bei 72,1 %. Dies entspricht einem Anstieg um 3,5 Prozentpunkte gegenüber dem Schuljahr 2022/23, liegt aber immer noch unter der Impfquote von 88,0 % im Schuljahr 2018/19 vor der COVID -19-Pandemie.

Die britische Gesundheitsbehörde (UKHSA) hat mitgeteilt, dass zwei Impfstoffe zum Schutz vor den Hauptursachen von Meningokokken-Meningitis und -Sepsis zur Verfügung stehen. Der MenB-Impfstoff wird Säuglingen im Alter von acht, sechzehn und einem Jahr im Rahmen der regulären Impfungen des staatlichen Gesundheitsdienstes (NHS) angeboten. Der MenACWY-Impfstoff schützt Jugendliche vor vier Meningokokken-Stämmen und wird üblicherweise in der neunten Schulklasse (im Alter von 13 bis 14 Jahren) verabreicht.

Die Behörde appelliert an Eltern, sicherzustellen, dass ihre Säuglinge und Kleinkinder den lebensrettenden MenB-Impfstoff erhalten, da die Erkrankungszahlen steigen. Eltern sollten sich an ihre Hausarztpraxis wenden, um versäumte Impfungen nachzuholen.

Jugendliche erhalten die MenACWY-Impfung im Alter von 13 bis 14 Jahren. Alle unter 25 Jahren, die die Impfung verpasst haben, sollten sie so schnell wie möglich nachholen, insbesondere wenn sie an einer Universität oder einer anderen Hochschule studieren. Studierende sind aufgrund der vielen Menschen, die sich häufig in Gruppen treffen und engen Kontakt pflegen, besonders gefährdet, an invasiven Meningokokken-Erkrankungen zu erkranken.

Die UKHSA erklärte: „Das MenACWY-Programm hat sich seit seiner Einführung im Jahr 2015 als äußerst wirksam erwiesen. Die Fälle von MenW stiegen im Zeitraum 2024/25 auf 43 – ein Anstieg gegenüber 17 Fällen im Vorjahr, die mit Reisen nach Saudi-Arabien in Verbindung standen. Die Fallzahlen liegen jedoch weiterhin deutlich unter den 218 Fällen, die im Zeitraum 2015/16, dem Jahr der Einführung des MenACWY-Impfstoffs, gemeldet wurden.“

„MenB verursachte im vergangenen Jahr 313 Fälle von invasiver Meningokokken-Erkrankung (IMD), die hauptsächlich Kinder und Jugendliche betrafen. Es war für 90 % der Fälle bei Säuglingen (35 von 39) und alle 65 Fälle bei 15- bis 19-Jährigen verantwortlich. Auch bei Personen ab 25 Jahren trug es mit 70 % (119 von 169) den größten Anteil zu den Fällen bei.“

Dr. Helen Campbell, leitende Wissenschaftlerin bei UKHSA, erklärte: „Der Kampf gegen Meningokokken-Meningitis und -Sepsis geht weiter, wobei MenB im letzten Jahr weiterhin die meisten Fälle verursachte. Deshalb ist es entscheidend, dass Eltern aufmerksam auf Symptome achten und sicherstellen, dass ihre Kinder durch die MenB-Impfung im Säuglingsalter geschützt sind. Jugendliche sollten die MenACWY-Impfung in der Schule erhalten, sobald sie angeboten wird.“

„Alle Jugendlichen können sich bis zu ihrem 25. Geburtstag gegen Meningokokken, ACWY impfen lassen. Falls sie die Impfung verpasst haben, ist es dringend notwendig, sie nachzuholen, insbesondere wenn sie ein Studium beginnen, da dort das Risiko einer Erkrankung mit dieser oft schwerwiegenden Krankheit deutlich höher ist. Gerade für Studierende ist es wichtig, die Hauptsymptome zu kennen, Freunde, die plötzlich erkranken, genau zu beobachten und im Verdachtsfall sofort ärztliche Hilfe in Anspruch zu nehmen.“

Gesundheitsminister Ashley Dalton sagte: „Diese aktuellen Zahlen verdeutlichen eindrücklich, dass Meningitis weiterhin eine ernsthafte Bedrohung für Kinder und Jugendliche darstellt. Ich appelliere an alle Eltern und Erziehungsberechtigten, sicherzustellen, dass ihre Kinder alle notwendigen Meningitis-Impfungen erhalten haben.“

„Das Impfprogramm des NHS bietet entscheidenden Schutz vor dieser verheerenden Krankheit, die innerhalb weniger Stunden ausbrechen kann. Eine einfache Impfung kann ein Leben retten oder lebensverändernde Komplikationen verhindern.“

Dr. Amanda Doyle, nationale Direktorin für Primärversorgung und Gemeindedienste beim NHS England, sagte: „Zu viele Kinder und Jugendliche sind immer noch nicht vollständig gegen Meningitis geimpft – eine schwächende Krankheit, die schnell auftreten und lebensverändernde gesundheitliche Komplikationen verursachen kann und unbehandelt tödlich verläuft. Impfungen zum Schutz vor Meningitis werden im Rahmen des regulären Impfprogramms des NHS kostenlos angeboten, und ich appelliere an alle Eltern, das Impfangebot für ihre Kinder wahrzunehmen oder einen Termin mit ihrer Hausarztpraxis zu vereinbaren, falls ihr Kind eine Impfung versäumt hat.“

Die UKHSA betonte, dass die Impfstoffe zwar Schutz vor den meisten Formen der Meningokokken-Erkrankung bieten, jedoch nicht vor allen. Daher sei es wichtig, dass jeder die Symptome von Meningitis und Sepsis erkennen könne. Sie rät, sofort ärztliche Hilfe in Anspruch zu nehmen, da eine frühzeitige Erkennung und Behandlung Leben retten können.

Diese können in beliebiger Reihenfolge auftreten und umfassen:

• hohe Temperatur
• kalte Hände und Füße
• Erbrechen
• Verwirrung
• Schnelle Atmung
• Muskel- und Gelenkschmerzen
• blasse, gefleckte oder fleckige Haut (dies ist bei brauner oder schwarzer Haut möglicherweise schwerer zu erkennen)
• Flecken oder ein Ausschlag (dies ist bei brauner oder schwarzer Haut möglicherweise schwerer zu erkennen).
• Kopfschmerzen
• steifer Hals
• Abneigung gegen helles Licht
• sehr schläfrig sein oder schwer aufzuwecken
• Anfälle (Krampfanfälle)